月曜の朝7時。

眠たいを無理矢理起こし、スーツに著替える。

そう、とうとう會社の日が來てしまった。昨日までのみぞれとの有意義な休日を返してくれ……。

スーツに著替えた後、俺はリビングに向かいコーヒーとトーストを用意。

その匂いにつられたのか、みぞれも起きてきた。

「おはよう、みぞれ」

「おはようございます……。會社ですか？」

眠たそうな目をしたまま、みぞれは質問をしてきた。

それを見た俺は、トーストを追加で1枚焼き、りんごジュースを用意。みぞれはコーヒー飲まないからな。

「そ、今日から會社だから、留守番頼むよ。俺が居なくても好きに使っててくれていいから」

「わかりました。外に出る時は鍵を閉めておけばいいですね？」

「おう。ちゃんと戸締りしとけよ？」

「はいです！」

さっきまで眠たそうだったが、一度起きたからなのか元気な返事が返ってきた。

しかし、やはり心配だな。みぞれを一人にするのもあるけど、家が帰ったら散らかってましたーとかあったらと思うと……。

辭めよう。みぞれはいい子だからそんな事にはならない。……優しさが空回りしたらあるかもだが。

しかし、休む訳にもいかないので渋々仕事に行く俺。みぞれがいるいない関係なしに行きたくはないけど。

こうして不安要素が俺の心に殘ったまま、俺は會社に向かった。

誠さんが行って、初めて一人でこの家に過ごす事になった私。

しかも、念の為と言われて5,000円も置いていってくれた誠さん。私だってちゃんと晝食は作れます！……多分ですけど。

まだ時間は8時。今からお洗濯やお皿洗いなどをしても、誠さんが帰ってくるまで時間が沢山ある。

とりあえず、お散歩でもしようかな？

確か、ショッピングモールの帰り道に河川敷に連れてってもらったし、誠さんと出會った森にだって行ける。

あ、確かすぐ近くに公園もありましたね。行ったことないので、今日は公園にお散歩に行きましょう！

そうと決まれば早速準備です。

誠さんと買った服をにつけ、バックにお財布と家の鍵。そして誠さんに借りている攜帯を持って準備完了！

戸締りよし、電気の消し忘れなし、家の鍵も閉めて……よし。

それじゃあ、早速お散歩開始です！

公園に著くと、おじいさんやおばあさん達もお散歩していたり、ウォーキングしている人、さらに子ども達もいます。

結構大きな公園で、子ども達の遊ぶ場所やちょっとした休憩スペース、図書館もあるそうです。

私は公園を1周しては深呼吸、また1周しては深呼吸。それを繰り返していました。

すると、足元にボールが転がってきました。

「そこのおねーさん！そのボール取って！」

どうやら、子ども達がボール遊びをしていたらしく、そのボールがたまたま転がってきたようです。

私は投げて屆く自信がなかったので、ボールを持って小走りで子ども達の元へ。そしてボールを手渡しで返しました。

「はい、ボールです」

「ありがとう！おねーさん！」

ボールを手渡した年は笑顔でボールをけ取りました。

すると、一緒にいたもう一人の年がこちらをずっと見ていました。

気になった私は聲をかけてみる事にしました。

「どうしたの？私に何か用？」

「おねーさんも一緒にやろうよ！」

「私ですか？いいですよ〜」

おいされた私は、一緒に遊ぶ事にしました。

最初はキャッチボール。彼らはボールの投げるスピードが速くて、中々キャッチするのが大変でした……。

すると、どんどん子ども達が集まっていき、鬼ごっこをする事に。

人數も多く、男関係なく楽しく遊びました。私は足が速いわけではないですが、勿論子ども達の速度に合わせて走る事に。中々ペースを合わせると普通に走るより疲れる気がしました……。

そんなことをしていると、時刻はもう17時に。

子ども達は帰る時間なので、皆とお別れして私も帰ることに。

誠さん、確か今日は18時くらいに帰る予定と言っていたので、家でしっかりと待っていましょう。

帰り道をご機嫌に歩き、10分くらいで家に到著。

鍵を開けて、電気をつけたらすぐに荷を片して臺所へ。

ティーポット茶葉をれ、お湯をゆっくりとれて3分置く。

そして、ティーカップを用意していると丁度誠さんが帰ってきました。

私は玄関へと向かい、誠さんを見ると笑顔で言いました。

「おかえりなさい、誠さん！」