翌日。俺は約束通り、巫狐さんと會っていた。

どうやら、華さんだと思われる人は、みぞれ達が居るの世界で管理されているらしい。

本來であれば、関係者以外立ちり止なのだが、巫狐さんが話を回してくれているらしい。

そして、俺は改めて家にある異世界へのゲートを見る。

異世界へのゲートって、大は大きすぎるくらいのイメージがあるが、このゲートは殘念と思うくらい普通の扉だった。どこの家にもありそうな……変哲も無い扉。

しかし、扉を開けてみると俺の想はガラッと変わった。

扉の向こうには、明らかにこちらの世界とは違った風景。メルヘンチック……と言えば伝わりやすいのだろうか？

全的にパステルカラーの合いの世界。木々のや街の、人々の様子も俺の住んでいる世界とは全くもって違っていた。

「準備はよいか？戻ることも出來なくはないが、暫くの間はこちらの世界に居ることになるぞ？」

「……分かってます。俺にも、やらなきゃいけない事があるんです。俺が……やらなきゃいけないんです」

「……そうか。なら、行くぞ！」

「はい！」

そして、俺と巫狐さんは異世界にっていった……。

本來なら、想の一言や観をしようと思うのであろう。

しかし、一刻も爭う事態だ。俺の頭の中には、そんな悠長な考えは微塵もなかった。

早く、華さんかどうか確認したい。もし別人なのであれば、華さん本人に俺の考えを言える機會があるという事。もう、チャンスがあるかだって分からないのだ。

そうして案されたのは、大きな木の下。その木には、そこそこ大きな扉。ここに華さんが……。

そして、その扉を開けた先には沢山の獣人けものびとが行きっていた。

周りを見渡し、しだけ整理してみたじだと……市役所みたいな所だろう。窓口みたいな所とか、待っている様子の獣人とかも居るし。

しかし、俺が案されたのは一番奧のエレベーター。中にり、巫狐さんがカードをかざすとエレベーターは地下へと向かった。

俺と巫狐さんを乗せたエレベーターは、そこそこ長い時間降下し、ようやく降りたと思えば長い廊下。どれだけ厳重にされている區域なのかがとても分かりやすかった。

「すまぬな。長い間歩いて疲れたじゃろ？」

「長かったのは確かですけど、俺にはやらなきゃいけない役目の為に來ていますから。この位、どうって事ないですよ」

「そうか。……お主、変わったな」

「そうですか？」

「うむ。最初に會った頃より、心構えが違っておる。……お主には々迷をかけたが、それがお主自を変えさせたのかもしれぬな」

そう言われれば確かに、みぞれ達と出會ってから々な事があった。そして、俺も々な関わり方をした。

確かに、そう考えれば俺は変わったのかもしれない。けど、俺はまだ変わりたい自分に変われていない。

なら、もっと努力しなきゃいけない。今回の出來事は、その一歩なのだ。

「それでは……行くぞ！」

そして、俺はとうとう華さんが居る部屋のドアを開けた──。