「あ、本當にあった」

「マジか。見せてくれ」

「あうぅ……」

俺と橫田は、霜月さんが畫共有サイトに投稿しているゲームプレイ畫を発見した。ちなみに、アカウント名は『ゲーマーメイド』。まんまである。ていうか、自分でよくとか名乗ったな。

霜月さんの方に目をやると…………まあ、に見えなくもない。も長い黒髪も綺麗だし。も割とあるし……いや、今はそんなのどうだっていい。

気を取り直し、もう一度確認してみた。

「えっと……登録者、２名……」

「…………」

「ま、ま、まだ始めたばかりなので……」

「で、ですよね」

「そうだよ。ここからだよ、なあ」

フォローになってるんだかよくわからないフォローをしながら、次は畫數を確認した。

「２３本……思ったより上げてますね」

「あ、このゲーム俺も知ってる」

「さ、さあ、お二人とも……紅茶が冷めないうちに……」

霜月さんが話を逸らそうとするのをスルーし、畫の再生を開始した。すると……

「ど、どうも……うぅ、暗い……今度ご主人様に電球を付け替えてもらわねば……」

……真っ暗で何も見えない。なんだ、これ。

すると、ゲームの電源がったのか、ぼんやりと畫面の明かりで彼の郭が映し出され、なんかホラーっぽい。俺達は何を見ているんだ？

そのままゲームの進行に合わせ、「ていっ」とか「えいっ」とか聞こえてくるが、問題はそこからだった。

「よし、ようやくここまで……行け、幸人っ、がんばれ幸人！」

こいつ……俺の名前をキャラクターにつけてやがる！しかもなんかテンションたけえ！

橫田が隣で吹き出すのが聞こえ、それから霜月さんの小さな口笛が聞こえてきた。

「よし……幸人、そこっ。幸人！……ああ、幸人が死んじゃった」

幸人が死んじゃった……じゃねえよ！このメイド獨り言多すぎだろ！

なんかもう他の畫の仕上がりも容易に想像できた。

とりあえず、もう見なかった事にしよう。

あとでキャラクターの名前については聞かせてもらうがな！

＊＊＊＊＊＊＊

気を取り直して楽しい楽しいゲームスタート。

皆で大闘をするゲームをセレクトしたのだが、何故か二人は渋い顔をしていた。

「どした？」

「なあ幸人……自分から來といてなんだが、そろそろ○４から切り替えないか？」

「さ、さすがに古いです……」

「は？何言ってんの？」

こいつらは言ってはならないことを言いやがった。

俺は立ち上がり、二人に向き合う。

「○リオカートも○ンキーコングも○スタムロボ面白いだろうが！」

「……それは確かに否定できない」

「……むむむ、それはそうなんですが……」

二人ともこちらの気迫に押されていた。俺にも譲れないものはある。

２人は苦笑いしながら、コントローラーを握った。

「まあ幸人はレトロゲーム好きだしな。未だに○ームボーイやってるし」

「た、たしかに……ご主人様はレトロな顔立ちと言いますか……」

「どんな顔立ちだよ！」

レトロな顔立ちとか初めて聞いたわ！よくわからんうえに、しっかりと失禮なニュアンスだけは伝わってきた。それだけは絶対に間違いない。

あんま言うなら、さっきの畫をクラスメートに教えてやろう。

＊＊＊＊＊＊＊

結局そのままゲームをやりまくり、しばらくしてから窓の外を見ると、すっかりも落ちていた。

それを見た橫田は立ち上がり大きくびをした。なんだかんだ熱中していたようで何より。

「よし、そろそろ帰るか」

「おう、そうか」

俺も立ち上がり、玄関まで見送るべく階段を降りる。その後ろを霜月さんがついてきていた。まあ、こうしてクラスの仲間と親睦を深められたのは、彼にとっていいことだったんじゃないだろうか。

「じゃあ、霜月さんもまた明日學校でね。今日は楽しかったよ」

「い、いえ……帰り、お気をつけて」

橫田は爽やかな笑みを見せると、こちらにはサムズアップしてみせた。なんだ、何を期待しているんだ。

玄関のドアが閉まると、僕は霜月さんの肩に手を置いた。

「それで、霜月さん。あのゲームの主人公の名前なんだけど」

「ひゃうっ！？あ、あのあの、私、食事の支度をしなければいけませんので……！」

「あとで大丈夫です。とりあえずじっくり話しましょう」

その後、霜月さんは畫配信をしなくなったとか。

＊＊＊＊＊＊＊

最近、小さな楽しみが一つだけ増えた。それは……

「ご主人様、お、起きてください……朝ですよ」

そう、この時間だ。

霜月さんは朝起こす時だけ優しいのだ。他は余計な事しか言わないけど。とりあえず朝起こしてくれる時だけ優しい。

不思議な事に、彼から起こしてもらうと、すっと自然に起きれてしまうのだ。

普段いかに失禮極まりない言が目立つとはいえ、やはりメイドとしての能力は高いのだろう。

だが何事も慣れた頃には気が緩み、ミスが起こりやすくなるもの。

彼のようなドジっ子メイドが何かをやらかさないわけがなかった。

目を開けると、彼の顔がすぐそこにあった。

「…………は？」

「…………あ」

狀況がよくわからず、目をぱちくりとさせてしまう。こういう場面って、もっとドキドキするもんだと思っていたんだが……普通にビビる

すると、彼は普段のように狼狽えるでもなく、何事もなかったように距離をとった。

「なんでもありません」

「まだ何も言ってないですけど」

「……あ、見てください。雀が飛んでいます」

「……えー……何ですか、その雑な誤魔化し方」

「し、失禮します！」

霜月さんは、電石火の如く部屋を飛び出した。

僕はしばらくの間、ベッドの上で呆然としていた。