「かなり年上の先輩なのですが、今と違って２５歳までに結婚しないといけなかった時代に適齢期で結婚して……。アメリカとカナダに新婚旅行に行ったらしいんです。アメリカのどっかの空港で『ここでタバコを吸うことは許可されていますか？』とか難しい構文で聞いていたらしいです。

でも、相手は全然分かってなかったらしくて不審そうな表を浮かべていたらしくて、その先輩がタバコを吸うジェスチャーをしながら『スモーキング、オッケー？』と聞いたら『オッケー』と言われてご主人はかなり落ち込んだようですけれど、でもそういうのでも通じるんだなぁと思いました」

空港で普通に喫煙可能だった時代の話みたいではあったものの、その程度で良ければオレでも大丈夫のような気がした。ただ、そのレベルだとは思われたくないので田中先生に特訓を頼み込んでみようとかに決意した。

田中先生は「病院イチの激務」というあだ名を持っているし、近にいるとそれがウワサでないことも知っている。

ただ、忙しい人には仕事が集まるのも分かるような気がする。それに田中先生の場合は口では文句を言いながらも結構親になってくれることも経験上よく知っている。

「それは面白いですね。――ところで、ハワイでイルカと泳ぐのが新婚旅行の希ですか？」

心ビクビクしながら聞いてみた。

「はい。明な海とか素敵だと思います。一緒に行けたら……良いですね」

明な笑みが眩しさを増して煌めいている。

そしてオレの心の中でもハワイのブルーの海の煌めきで照らされた気がした。

「素敵なレストランが有るんですよ。敷地も車で移するのですが、夜は篝火かがりびがその沿道を照らしているという趣向です。夜空を焦がすじがロマンチックだと思います。料理も日本人好みに工夫してくれているみたいですし、一緒にハワイの夜空を見上げながらカクテルを呑んだり、火を見つめるのも素敵だと……」

なんだか明るい未來が見えて來たような気がする。

期待にを膨らませながら時計を見てギョッとした。やばい！このままだと遅刻してしまう。

「あのっ！會えたのは嬉しいんですが、そろそろ……」

彼も我に返ったじで真顔に返った。そして、會釈して歩き出した。

しかし、なんだか歩きにくい。何故だろうと思って余計に焦る。いつもならサクサク歩けるというのに何でこんなにがかないのだろう。

すると。