冥界。

魂の始まりの世界であり、魂の帰る場所。

冥界の中には、魂が活する空間が島のように點在する。

これを活界と言い、大きなものでは、天國界、地獄界、裁斷界、転生界、居住界、そして現界等がある。

そう。厳には、現界は冥界という大きな枠組みの中にある。

ただ、他の冥界の活界とは存在方式がかなり異なる空間のため、たいていの場合、分けて考えられている。

さて冥界の活界以外の場所を冥海と呼ぶ。

もちろん、海とは言っても、ここを埋め盡くしているのは水ではなく、魔力である。

各活界の中にも魔力は存在しているが、その濃度が桁違いで、冥海の方がはるかに濃い。

魔力は魂が存在するのに、必ずしも必要という訳ではないそうだ。

しかしながら、濃い方が活力を増し、魂によっては魔法という超常現象を起こすことができる。

オレはその冥海に、マーシャ所有の巨大帆船に乗って、クルージングに出て來ていた。

この間、レイラさんが言っていた、連休を利用しての海魔浴だ。

魂を現界のにれる転生役所が、連休をとっても大丈夫なのかと思ったが、魂をにれるのは、基本的に生まれる前とのことで、前倒しでれておけば特に問題ないらしい。

オレ的には、役所破壊なんてことをしでかしてしまったので、特訓のようなものを期待していたのだが……。

実際には掲示板で參加希者を募るなど、職員旅行みたいなものになっていた。

「わ〜しは、マ〜シャ〜、転生界しゅ〜♪」

船首で仁王立ちしたマーシャが、ひとり微妙なメロディーで殘念な歌を歌っていた。

ほっとくのも可哀想なので、その微妙なメロディーに合わせて、最高の歌詞を付け足してやることにする。

「そ〜れが、ど～し〜た？　オレ、カワマタダイチ～」

「変な歌詞を続けるでないわ！」

振り返ったマーシャが、自分のことは棚にあげ文句を言ってくる。

しばらく、不服そうな目付きをしていたが、ふと何者をも包み込むような慈に満ちた目でオレを見つめてきた。

この目だ。この目をしている時だけ、マーシャが冥界で6番目に古い魂であると実する。

「どうじゃ？ しは気が晴れたか？」

「すまんな。なんか気を遣わせちまった」

「なに、かまわんさ。

沈んだ気持ちなど、百害あって一利無しじゃ。

それに、お前が落ち込むと、連鎖して落ち込むのがでてくるようになったからのう。

まだ結魂しとらんというのに、仲の良いことじゃ」  

呆れた口調でマーシャが言う。

しかし、今は灑落になってない。

ソレイユの落ち込みが半端ない。

この間、雷と地震を引き起こし、パニックを起こしたオレを、なだめることが出來なかったことで相當落ち込んでいる。

おまけに、目の前でチェリーがオレに正気を取り戻させるのを見てしまった。

ソレイユと仲の良いアイシスの話によると、自分はまったくオレの役にたてていないと、涙目で訴えていたらしい。

実際には居てくれるだけで、かなりの力になってくれているんだけど、たぶん、それを口で言っても駄目なんだろうな。

そういう気持ちは、本人が納得できる結果を出さないと払拭できない。

元々オレが取りしてしまったせいだ。なにかソレイユが自信を回復してくれるきっかけを探そう。

「しかし、ダイチよ。お前、しばらく見ない間に、ずいぶんとまあ強く、そして不安定になったのう」

「えっとー、申し訳ない」

建の破壊、職員2名分の仮損傷。

悪気がなかったとはいえ、お咎めなしになるとは思っていなかった。

神的にはこっちの方が堪えるから、ある意味罰と言えなくもない。

「責めているのではない。むしろ嬉しく思うぞ。

第一、魂魄の方はピンピンしとったからな。仮を取り替えてやって、それでしまいじゃ。

役所の方は連休中にカルジャーノたちが直してくれるからのう。

奴め、儂が材料として黃金を産み出してやったら、涙を流して喜んでおったわ！」

うん。たぶん違うよ、ソレ。

……ごめん、カルジャーノ。今度、お酒差しれるから、

「それにな、ダイチよ。今、お主が不安定なのは長の過程にあるからじゃ。

現界の人類もそうであろう？

長時期と多で不安定な時期とは重なるものじゃ。

だから、次にまた自分の気持ちが不安定になるようなことをじたら、こう思うと良い。

己は今まさに、長しようとしているのだとな」

コイツはたまにこちらの心をうつ言葉を口にする。

「……亀の甲より年の功か」

「なんじゃ？ チキュウの言葉か。どういう意味じゃ？」

「マーシャ様は、ベッコウノクシガヨクニアウ、オトナノミリョクニアフレタ、素敵なだという意味です」

「ハーッハッハ！　そうじゃろう、そうじゃろう！

して、途中棒読みだった箇所をを込めて言うとどうなる？」

「化石になった亀の甲羅より年期のはいった」

「誰が生きた化石じゃーっ！！」

「グハッ！」

マーシャのアッパーカットをまともにけたオレは、甲板から吹き飛ばされ、魔力の海に落ちる。

……とは言っても沈むことはなく、船と同じようにプカプカ浮いているだけ。

「フハハハハハッ！　ちょうど良い！　このまま特訓開始じゃ！」

甲板の縁に立ったマーシャが高らかに宣言した。