※無事第1部完結までPC力しました。書き溜めが80話（11/21時點）になってしまったので、投稿頻度上げます。

「ぎゃっはっは！！　コレ見ろよ暖斗！　スカート毎回燃えっから、もうほとんど殘ってね～じゃんか。常時か。常時出か？　なんで著替えね～んだ。このエロ」

「‥‥エロザベータね」

「お、の名前憶えてんじゃん。さてはお前(ま)。このマンガ気にったな？」

クセが強いんじゃ！　と言いそうになるのをの前で止めた。

とにかく、ラポルト子に嫌われる前に、この場を切り抜けたい。

‥‥‥‥‥‥‥‥まあ、マンガの悪口ばかり言っちゃったけど、いい所もあるかな。絵は上手いから、ヒロインの子がすごいカワイイんだ。名前はアレだけど。

そのちょっとい顔立ちのカワイイ子が、‥‥その、なんだ‥‥ミニスカートのさらに焼け落ちて短くなったヤツでスープレックスかますから‥‥。

ま、まあ。ライドヒさんみたいな高校生が食いつくのはわかるな。うん。‥‥カワイイくせに々見えちゃうからなあ。毎回。

「何見てんの。ベイビー！」

「はう！！」

麻妃だった。や、驚いた。心臓が止まるかと。

通りかかって僕を見かけたらしい。そういえば、依の「ライドヒさん被害報告」に、麻妃はって無かったなあ。まあ、無事にこしたことはないんだけど。どして？

「お～～！！　麻妃ちゃん。俺のとなり來いよ？　ほれ。‥‥暖斗席替われ」

「気安くさわんなっての！　暖斗くんもそのままでいいから」

「痛って！」

僕の後ろに著こうとした麻妃を、ライドヒさんが腕をつかんで引っぱって。

それを指先で、ぱちん！　と弾いていなす麻妃。

麻妃って、ライドヒさん平気なんだ。‥‥いや、昔からそうか。そういうキャラだ。こんなじだから、ライドヒさんにも怖じしないし、いい意味で被害もないのか。

「お前(ま)っちってさあ。『紙の本』持ち込んでんだってなあ」

と、気を取りなおしたライドヒさん。

「うん。ひとり一冊以上。必ず、って」

「麻妃ちゃんはどんなん持ってきたん？」

僕はぎょっとする。「ライドヒさん！　待って！」

「へっへ～。知りたい？　しょうがないな。持ってくるか」

麻妃はその「紙の本」を取りに自室に向かってしまった。

僕は麻妃が戻ってくる前に、ライドヒさんの説得を試みる。

「麻妃は。アイツ相當変わった趣味してるから。昔から」

「い～じゃん。マンガだって？　子向けも俺、守備範囲だぜ？」

「僕は見たくないんだよ。ゴハン前だし――――」

麻妃が、「おまた～」と戻ってきてしまった。単行本1巻と2巻を小脇に抱えている。

それを手に取るライドヒさん。

「‥‥‥‥ふ～～ん。『嫁(よめ)悪魔(イビル)』、ねえ」

「そう！　義嫁モノだよ。第三席(サード)で嫁いだ主人公が、第一席(ファースト)や第二席(ゼカンド)、つまり長嫁次嫁に、とにかくめられるんだ」

「重婚生活、嫁×嫁バトルか。ありがち～」

「そうだゼ！　後から來た第四席(ラスト)の末嫁や、最後の心の拠り所だったダンナにまで！　そのめに耐えかねた主人公の、溜めに溜めた怒りが発する――――！　くうぅ！」

う～ん。ここでしみじみ思った。麻妃は怒りやストレスを「溜めない」タイプだ。ある意味、この「長期間験乗艦」に最高に適した人材。まったく疲れた様子もない。

でもそれゆえに、このマンガ「嫁(よめ)悪魔(イビル)」の主人公に惹かれてるのかな？　自分と180度真逆のタイプだから。

この主人公の子は、確かに常識人で真面目な子なんだけど、「言いかえせばいいじゃん？」、「そこはちゃんと理由を言って、自己弁護するべきだよ！」って場面でも引き下がる子なんだ。もどかしい。

「いいんです。‥‥‥‥きっと、私がわるいんです」

ってポジを取る。ある意味、絋國の気持ちの、寫し鏡。

社會や國家からの不遇、という現実。

自分では到底どうする事もできないその現実に、「もういいです」と匙を投げた境地。

そして、そこからの、――――破滅的な暴発。

「へえ。楽しそうじゃね～～か。そういうドロドロ復讐系、俺大丈夫だぜ」

「じゃ、2巻の後半くらいからか、『ざまぁ』展開は。主人公の復讐編だから。その辺からでもどう？」

「オッケ。いやしかし、『の敵は』ってか。ヤだねえ」

‥‥‥‥ライドヒさん。アナタのムーブもたいがい、「の敵」なんですが‥‥

＊＊＊＊＊

「紙の本」を両手で持って、視線を向けるライドヒさん。一転靜かだ。

「‥‥‥‥」

「‥‥‥‥‥‥‥‥」

「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥」

ライドヒさんの顔が土気になり、額からあぶら汗が出てきた。

ほらね。

「‥‥‥‥うん。‥‥‥‥わかった。すげえなコレ」

と、彼が閉じようとした本を、麻妃がこじ開けた。

「あ～、ダメダメ。そこじゃあ復讐の前半だから。せめて後半までは読まなきゃ！」

「うん？　いや、オレは‥‥」

読んでしまったライドヒさんの、手が震えだした。

「ね！　スゴイでしょ？　ハンパない復讐劇☆！　いや～。このマンガのファンが増えて良かった。宣教師気分だ。同士ゲットだぜ☆！！」

――麻妃、その「同士」には僕はってないよね？　‥‥いや、訊かないけど。

＊＊＊＊＊

麻妃は去っていった。そういえば麻妃はライドヒさんに対してタメ口だったなあ。まあ麻妃は割とそうか。

無言のまま、機械的に、仲谷さんの作った不思議な味の焼き飯？　的な米を口へ運ぶライドヒさん。

僕も、前にアレを読まされてたのを思い出しちゃったから、正直味がしない。

食も失せてしまった。‥‥‥‥だからゴハン前はいやだったんだ。

「‥‥‥‥人って、あんなにも殘酷になれんのかな？」

手を止め、目に涙を溜めながら、うつむいてつぶやいたのが印象的だった。

僕は、「さあ‥‥」とだけ答えた。答える気力もないから。

「なあ。暖斗」

「はい」

「俺のわがままひとつ。聞いてもらっていいか？　‥‥いや、頼む。黙って『うん』と言ってくれ」

「え？　何？」

「あのさ‥‥‥‥メシ食ったらもっかい『火だるま』、読もう‥‥」

――うん。そうしよう。

「火だるまの」

あれは名作だよ。

※麻妃ちゃんご推奨の「嫁悪魔」、スピンオフの予定はまったくございません。

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