目まぐるしい毎日だ。

それでもさくらんぼさんは、ここに來ることを

強制したりはしなかった。

｢今すごく辛いなら、休んだっていい。

 雫ちゃんが來たくなったらおいで｣

全く、なんでこんなに優しくするんだろう。

でも私の答えは決まっていた。

｢明日も明後日も、それから先も行きます｣

さくらんぼさんはそれを聞いて、嬉しそうに

何度もうなずいた。

そして言う。

｢祇園、いいやつでしょ？あいつのそっけなさ

 は、優しさの裏返しだから｣

その言葉は良く分かる気がして、私は確かに

うなずいた。

過去のことを思いだした今は、正直辛い。

忘れかけていた恐怖と絶で、心が真っ黒に

染まるような気がする。

さくらんぼさんに全てを話したあの日から、

ふとした瞬間にこぼれそうになるものがある。

だけど、あの日のようには泣けなかった。

きっとあれはさくらんぼさんの力で、祇園さん

の言うように、彼はすごい人なんだろう。

いつまでも過去にとらわれる自分が

ひどくけないけど、私は確かに決めたのだ。

｢変わらなくちゃ｣

くじけないで。

私はきっと、大丈夫。

｢雫ちゃん、ちょっとお出かけしない？｣

バイト終わりの夕方、エマさんは私に

笑いかけた。