いわゆる

[信金さん、イキナリ羽目外しちゃったよ！]

事件から、數日。

のどかでいつもの日々が過ぎていた。

仕事の顧客である、山奧の農家さんへ向かった。広く真っ平らなジャガイモ畑を見て、季節が確実に進んでいる事を実する。

ここの農家さんは三代続いている。三代目は自分より１つか２つ年齢が上の、いわゆる若手。今だに二代目のご主人もバリバリ畑仕事をこなし、とても元気。

農家は定年が無い。７０歳８０歳代でも、やっている方もいる。

三代目は３５ぐらい。若手と言わざるを得ない。

歳が近い事も有り、話しも合い、良い付き合いをさせて貰ってる。若かりし頃はヤンチャしてたらしいが、今では真面目で3人の子供の良きパパ。

いきなり、トラクター等が置いてある大きすぎる倉庫？の前に呼ばれ大きな鍋にった牛を指差し。

「飲む？ 近くの酪農やってる人から貰った牛。絞りたて！」三代目。

「頂きますよ、遠慮なく。」いつもんなをご馳走してくれる。

「マコちゃんさー、釣りとかしないの？」

「釣り…は 、しないと言うか…した事ないっす。」

「やってみない？道はあるからさー」

三代目が、牛を鍋からすくうオタマを釣竿に見立て振りながら言った。

「釣りって、川っすか？海っすか？」

「川。渓流釣り。俺は、海釣りもやるけどね。近くの川、結構デカイのいるんだよ、虹鱒。」三代目が両手で50センチ程のサイズをとる。

折角この大自然の中にいて釣りのひとつも、やらないなんて勿無いと思い、

「やってみたいけど、出來ますかね？」

「出來るよ。初めてなら餌釣りよりルアーの方がいいかな？餌とかれないだろ？」

餌って。やっぱりミミズとか…かな？

「ルアーで。お願いします！」即答、ヘタレ マコちゃん。

と言う事で近々やらせて貰う事になった。勿論今日伺ったのは、仕事の用事なのでキチンと仕事の話も三代目と済ませ、釣りの予定も決め帰る事に。

無趣味な自分が釣りをする事自、今迄考えられなかったが、この自然かな地がアクティブにさせるのか…。

んな楽しみ方をしているこの地の人達に憧れているのか…。

何にせよ、ワクワクと不安が駆け巡ってていた。

早速、休みの前の日に三代目の家へ伺った。朝早くに釣りをするので前日の夜、仕事終わり後に行き泊まらせて貰う。

申し訳無いじはしたが、この街では遠慮する事が逆に失禮。お言葉に甘える。

「今日は、し暑い位だから外ででも焼いて食おう！」三代目が大きなバーベキューセットを出しながら。

3人の子供も明るく迎えてくれ、何よりバーベキューをする事に興気味。

まだ日が完全に沈んでおらず夕がし殘った空の下、大家族プラス自分での賑やかで豪勢なバーベキュー祭が始まった。採れたて野菜や奧さんの手料理。外でワイワイやりながらの食事。

マズイ訳ない！

元気な子供達に負けない位、ご馳走になった。

久々に他人の家にお泊りでドキドキしながらも、朝早く起きないといけないので

早めに寢る事に。起きれるか不安だったが要らぬ心配だった。

早速準備をして軽トラックに乗って、道では無い所をガンガン進む。近くの川って言っていたが、何せ畑がデカイ。畑を橫切るだけでも結構な距離。

要は、私有地の中を軽トラで移。

スケールが違います。

大きな木が生い茂る澄んだ川。簡単なレクチャーをけ、早速やってみる。

初めは木に引っ掛けたり、川の中の石に引っ掛けたりと苦戦したがしずつ要領を得ていった。三代目はし離れた所で、既に何匹か釣っていた。

やっぱり難しいのか？ビギナーズラックは釣りには無いのか？

竿に、ドクドクっと。

思わず竿をし持ち上げた瞬間、水面に魚が跳ねたっ！

焦りながらもリールを巻く。三代目も気付いてくれたみたいで

「焦らないで、ゆっくり巻け〜！」

と、アドバイス。

綺麗な模様に朱のライン。虹鱒。

レインボートラウトと呼ばれる魚だけにまさに虹。釣れた喜びと魚のしさに。

「まあまあいいサイズだね。」そう言って三代目が攜帯で寫真を撮ってくれた。

40センチは、なかったが大きさは自分にとってどうでも良かった。

その後も何匹か釣る事ができ、大満足で三代目にお禮を言い家に帰った。

家に著くなり朝早かったのと慣れない川歩き、釣りに集中し過ぎたせいか睡してしまった。夕方やっと起き、ちょっと自慢したくなりアキさんの店に向かった。

アキさんの店[アフター イブ]にると珍しくユウさんも居た。パンがとっくに売り切れた後の店でアキさんがレザークラフトをしながらユウさんと談笑していた。

「釣りに行って虹鱒釣りましたよ〜」

「釣り⁈釣り行ってたのマコちゃん？」

ユウさんがし驚いたじで訊き返す。

「これからはアングラーマコとお呼び下さい。」(信金さん)並みの軽さの自分。

「いや、釣りしたかったなら早く言えばねー」ユウさんがし呆れながら言った。

「ユウさんも釣りやるんですか？」

慌てて訊く自分。

「大やるよ！みんな。アキもやるし。」

ユウさん。

「そこの裏手の川も結構釣れるしね」

アキさん。

「そうなんすか？ 早く言ってくれたら

一緒に行けたじゃないすか〜」

悔しがる自分。

「あっ、そう？でもアングラーマコさんとご一緒は、恐れ多くて(笑)」

ユウさんが笑いを堪えきれずに言った。

「ボンクラ〜マコ！ってな〜に？」

急にってきたカオリさんがブッ込んだ。

何か、ガクッと膝から砕けそうになった。

そんな中、アキさんは用に革を手いでっていた。

笑いをこらえながら…。

第７章     終