ヒトミが元に戻るまでの間、ファスから一通りの説明をけていた。にゃん太は、お腹いっぱいご飯を食べたからか、バックの中でぐっすりと眠っていた。

「本來は通常の登録を行うのですが、今回は途中での変更――上書き登録となりましたので、今後所有権を上書きする事は難しくなりました。更に、ヒトミ様も一部報が上書き前の報として殘っています。とは言っても、ヒトミ様に関しては何の心配もありませんので……――」

その後も々と詳しく説明をしてくれたが、まとめると"心配はない"と言う事だった。問題が無ければ登録方法等は特に気にしないので、頷いた正巳は言った。

「それじゃあ、この後はどうするんだ？」

話では、これからは一緒にいて護衛するという話だったが、何となくそうも行かないのでは無いかと思ったのだ。そんな正巳の言葉を聞いたファスが答えた。

「正式な登録が済んだので、晴れて今日より――」

途中まで明るく言ったファスだったが、途中でミヤがって來た。

「それは無理です！」

「どういう事だ？」

ムッとした様子でファスが言うと、ミヤが説明をしてくれた。

「捕えた男達の件で報告が殘ってますし、何より先程の"登録"に関する報告もしなくてはいけません。なくとも今日中に戻るという事は出來ません」

ミヤの言葉を聞いたファスは、一瞬『私が一言言えば済む……』と言いかけたが、ミヤの『専屬になるという事は、その主人の品格にも関わるのですよ』と言う言葉を聞いて口をつぐんだ。

そして、ミヤに背を向けこちらを見ると言った。

「申し訳ありません。即刻用事を済ませて來ますので、々お待ち下さい」

ファスのし悔しそうな顔を見ながら言った。

「ああ、分かった。俺達は明日ヒトミの荷を積んだら、その足で俺の家まで戻ろうと思ってる。もし來るのであれば、向こうの家に來てくれ」

正巳がそう言うと、ファスは嬉しそうだった。

「必ず參上します」

その後、休んでいたらしいヒトミも戻って來てしばらくは、ヒトミの質問タイムとなった。ヒトミには、『それなりのお金が寶くじで當たって、ファスとミヤはその護衛だ』と話しておいた。

正直、どんな反応をするかし心配していたが、『よかったぁ～正巳さんが酷い目に會っていなくて良かったですよ～』と言って座り込んでいた。そんなヒトミを見て（態度を変えないってだけで、これほど嬉しいんだな）と思った。

正巳がヒトミと話している間、ファスとミヤはし言い合いの様な事をしていたが、その容も中々興味深かった。

「全く、こういった種類の報告は、全てお前が済ませてくれれば良いだろうに」

「そうは行きませんよ、今までは護衛の完了報告のみでしたけど、これからはそれ以外の事が多くなるんですから。それに、ファスはこれ迄余りにも依頼が偏り過ぎていたんです」

「何を言ってるんだ、お前が次から次へと仕事をれるから、あちこちに出向く事になったんだろう。そもそも、毎回紛爭地域の司令とか、カルテルの首領の護衛とか……幾ら期間を設定した上だとしても詰め込み過ぎなんだよ」

「はぃい？　それは貴方が初めての仕事で『人と関わらなくて良いサバサバした依頼が良い』って言うから、私があなたの適に合わせて見繕ってあげたんでしょう？」

「何を言っているんだ、それはお前が初めて行った先に、あんなお転婆問題児お嬢様を選んだからだろう？　俺がどれだけ心を砕く事になったか、満足させるためにどれだけ犠牲を払ったか……」

「そんなんで、よく専屬になろうと思いましたね！」

「何を言っているんだ、俺は前から探してはいたんだよ。何より、正巳様は俺が守るのが一番安全だ。それに、専屬に必要なスキルは全て履修して來たさ、全て許可を得られるレベルでな」

「何を言ってるんですかぁ？　そりゃあファーストである貴方を"基礎"なんかで落とす事は、會社の評価制度を否定する事になるんですから、そりゃあ許可を出すしかないでしょう！？」

……ファスは、トップレベルのコンシェルジュではあるらしいが、その実績は『果のみで積み上げて來た』と言う事らしい。

その容は、主に"渉"や"護衛"、その他"指名依頼"だったらしく、接客的な容は殆どなかったみたいだ。その為、"専屬"（執事的なイメージだろうか）に必要なスキルは短期間に詰め込んで來たと言う事だった。

どの様にして、その"果"が"評価"されているのかは分からないが、恐らく普通以上の果を出しているのだろう。

途中で正巳が聞いている事に気が付いたファスは、頭を下げて『申し訳ありません。"専屬"としては未ですが、全力で任に當たらせていただきますので……』と言った。

何となく、所々でコンシェルジュと言うよりは"傭兵"っぽいなと思ったり、対応が接客業的では無いなと思ってはいたが、それは単純に"経験がなかったから"らしかった。

若干ヒートアップしていたミヤも、し恥ずかしそうにして言った。

「申し訳ありません。お恥ずかしい所をお見せしました」

そんなミヤに、笑いながら言った。

「いや、別に気にはしてないさ。それにこれから長い付き合いになるんだったら、最初取り繕ってても直ぐにぎこちなくなるだろ？」

そう言った正巳の言葉をけてファスが言った。

「ありがとうございます。ただ、飽くまでも我々はコンシェルジュですので、正巳様にはそのように扱って頂ければ……」

そう言ったファスの顔を見て言う。

「それじゃあ、依頼として出させて貰うが、今後は『正巳』って呼んでくれ」

正巳が言った言葉を聞いて『それは……』と難しい顔をしていたが、やがて言った。

「……承知しました。それでは、業務外の時はそのように」

これ以上は妥協して貰えなそうだったので、今はこれで満足しておく事にした。途中でヒトミが不思議そうな顔をしていたが、正巳達が話し終えた後で言った。

「ふぇ～なんか良いですね！　私も"ヒトミン"って呼んで下さい！」

そう言って、目を輝かせていたヒトミにため息を付くと、『お前はヒトミ何だから、"ヒトミ"で良いだろ？』と言った。

そんな正巳に、『だって、なんか皆仲良さそうですよ～』と言ってるヒトミに適當に相槌を打ちながら、『一度戻りますので』と言って殘念そうにしている、ファスとミヤの二人を見送る事にした。

宿の將さんは、殘念そうに『あらぁ次は是非ご宿泊下さいね』と言っていた。どうやら、ファスとミヤの事も気にったらしかった。

その後、出発する前にミヤと話していた。

「先程お渡ししたカード・・・は、既に登録されているのでお使いになれます。専用の裝著用が有るので、必ず何時でもに付けて下さい。それと、後ほど土地の渉相手に関する報をお送りしますので、そちらもご確認ください」

ミヤに頷いた正巳は、ヘリを起し始めたファスを見て、し（カッコ良いな）と思った。橫に居たヒトミも同じように目を向けていたので、『凄いよな』と言ったのだが……

「はい、凄いと思います。私も昔車の洗車をしたことが有ったんですが……ここ迄綺麗なのを見ると、どうやら毎日掃除をしているみたいですね！」

と言って、彼方此方見ていた。

どうやら、ヒトミにとってはその清掃のされ合の方が、気になったらしかった。

心の中で『そこじゃないだろっ！』と突っ込みながら、浮上し始めた機を見送った。浮き上がった機は、直ぐに上昇して行き指先程の大きさになってしまった。

「……行っちゃったな」

「……そうですね」

見えなくなるまで見送っていた二人だったが、不意に鳴った『"グゥ……"』という音に、部屋に戻る事にした。鳴ったのは正巳のお腹だったが、ヒトミもお腹が空いていたらしかった。

部屋に戻った正巳は、部屋の前で鍵を開ける途中でデジャヴをじた。

「なぁ、これはにゃん太かな？」

正巳がそう言うと、ヒトミが扉に耳を付けてから言った。

「間違いないです！」

「そうか、にゃん太寢てたのになぁ」

あれ程ぐっすりと眠っていたにもかかわらず、どうやらにゃん太は起きたらしかった。

その後、『カリカリ』言っている扉を開けると、これまたデジャヴをじる"にゃん太のよじ登り"を見つめながら、ヒトミと笑った。

「甘えんぼだな」

「そうですね、正巳さんみたいですね！」

そう弄って來たヒトミに何か言い返そうかとも思ったが、にゃん太がトテトテと歩いたり、途中でコロンと転がったりしている様子を見てどうでもよくなった。

「……そうだなぁ、俺とにゃん太は似てるなぁ」

そう言いながらにゃん太をでていると、ヒトミが口をぷくっとさせて言った。

「むー、私だけ仲間外れは嫌です！」

そう言って怒っているヒトミに、『それじゃあ、どうすれば良いんだよ……』と言ったのだが、その後のヒトミの言葉に対して、突っ込みたくなるのを抑えるのが大変だった。

ヒトミは人差し指を立てるとこう言った。

「私も、にゃん太と同じ"甘えんぼ"です！」

「ぷっ、そ、そうだなぁ皆で一緒で"甘えんぼ"だなぁ……っくく、ぷっぷぁっはっはっは、結局ヒトミも同じ"甘えんぼ"だもんな～はっはっはっはッ――」

……結局、盛大に突っ込んでいた。

その後、頬をし赤くしたヒトミが、夕食が來た事を知らせるまでの間笑い続けていた。し笑い過ぎたせいで、ヒトミはその後しばらく口を利いてくれなかった。

ヒトミは、夕食に出たおを一切れあげると、ようやく許してくれた。

夕食は、とんかつメインの膳だった。

その後、早めに風呂にった正巳は、旅館の將の勧めで近くの山のふもとにある公園まで來ていた。その公園は、周囲よりし高い位置にあった。

しばらくすると星が見え始めた。星は、小さなものから大きなものまで様々なものがある。ただ変わらないのは、どの星も輝いているという事だった。

……ここしばらく、ゆっくりと星を眺める機會など無かった為か、夢中でその輝きを見つめていた。その後、星を見ていた筈がいつの間にか、仕事を辭めてからの事を思い返していた。

辛い事もあったが、楽しい事もあったし、新たに得た事もあった。

ここ一週間足らずの様々な出來事を思い出しながら、ふと橫を見た正巳だったが……同じくこちらに顔を向けたヒトミと目が合った。

ヒトミが何を考えているかは分からなかったが、何となく、同じ事を考えているのではないかなと思った。その瞳には、無數の輝きが映っていた。