フィーナを村に送り屆けた。

彼の父親が、こちらに向き直る。

「君がフィーナを送り屆けてくれたのだな。禮を言う。俺は父のダインだ」

「俺はリキヤだ。なに、大したことじゃないさ。ところで、こいつらはどうするんだ？」

俺は、引きずって連れてきた賊どもを前に出す。

ダインが賊どもを見る。

「……むっ。こいつらは、確か指名手配されていたブラック盜賊団の構員だ。村長を呼んできて確認してもらおう」

彼は、そう言って村の奧に去っていった。

そしてしして、１人の老人を連れて戻ってきた。

彼が村長らしい。

「ほっほ。確かに、こやつらはブラック盜賊団の構員のようじゃ。街まで首を持っていけば報奨金が出るぞ。できれば、生きたまま連れていったほうがいいがの。奴隷として売り払えるからの」

村長がそう言う。

何やら手元の紙と賊たちの顔を互に見ている。

指名手配犯の似顔絵でも描かれているのだろうか。

それにしても、盜賊団？　首を持っていく？　奴隷？

なかなか騒な話だ。

ここは、いったいどこなんだ？

まさか、神隠しにでも遭ったか。

日本ではないのかもしれない。

フィーナたちの顔立ちや服裝は、あまり見慣れないものだ。

かといって、外國というわけでもないだろう。

日本語が通じているからな。

夢、幻覚、神隠し、ゲームの中へ迷い込んだ。

可能としてはどれも考えられるが……。

よくわからんな。

とりあえず、”神隠しで地球とは異なる不可思議な世界に迷い込んだ”という認識にしておこう。

ムリに急いで日本に戻る必要もない。

どうせ、最強を目指す戦いも行き詰まっていたところだ。

この不可思議な世界なら、地球とは異なった刺激や技、経験などが得られるかもしれない。

「奴隷か。街へ行く機會があれば、そこで売り払うことにしよう。とりあえず、數日はこの村に滯在させてもらって構わないか？」

急いで街に向かう必要もあるまい。

もうし狀況を整理しておきたい。

この世界の常識とかな。

「ああ、構わないとも。君は村の恩人じゃ。我らの村からも、何度も盜賊団の被害が出ておったからな。これでしは安心して暮らしていけるじゃろう」

「しは安心？　まだ完全には安心できないのか？」

「まだ頭領や他の構員たちは健在じゃからのう。安心はできん」

なるほどな。

俺が撃破したのは、頭領や副頭領ではない構員だった。

頭を潰さないと、こういう組織はなかなか活を停止しないものだ。

かつて俺は、こういう違法組織を片っ端から潰して回ったことがある。

最強を目指すためのいい鍛錬になったものだ。

「なるほど……。よし、俺に任せてくれ。俺がブラック盜賊団とやらを一掃してやるよ」

この奇妙な世界の盜賊団が、どの程度の強さを持っているのかは知らない。

先ほどの構員程度であれば、まったく問題なく討伐できる。

もっと強いやつがいたとしても、それはそれで大歓迎だ。

俺の最強への道の糧となるのだから。

「き、君１人で行く気か！？　無謀じゃ。頭領は相當な手練と聞く。それに、他の構員たちだって２０人は下らん。多勢に無勢じゃ！」

俺の言葉をけて、村長が必死の形相でそう言う。

確かに、普通はそうか。

「問題ない。俺は強いぞ。なあ？　フィーナ」

「た、確かに、とんでもないお強さでした。ですが……」

「なあに。俺が戻らなければ、それまでの男だったということさ」

俺はそう言う。

「き、君の覚悟はわかった。とりあえず、數日は様子を見てくれんか？　村の者たちで、手伝える者がいないか募集をかける」

「ふむ。手伝いなど要らんが……。まあいいだろう」

この世界について、狀況を整理しておきたいところだしな。

數日ぐらいは問題ない。

そんなじで、俺がしばらくこの村に滯在することが確定した。