ノックスの街で冒険者登録を済ませたところだ。

付嬢にお禮を言って、付から離れる。

と、そのとき。

「おいおい。何だよ、オッサン。見たところ鍛えられてはいるが、丸腰じゃねえか」

「ギャハハハハ！　剣を買う金もねえのかよ！」

「何なら、俺の実家のクワでも貸してやろうか？　その方がお似合いだぜ！」

そう下品な聲をかけてきたのは、３人組のチンピラだ。

なるほど、俺が丸腰だから侮っているわけか。

先ほどからじていた不穏な視線の正は彼らのようだ。

侮られて絡まれるのは、めったにない経験である。

俺の鍛えられたを見て絡むような命知らずは、地球にはほとんどいない。

せいぜい、銃を突きつけられて金を要求されたことが數回あるぐらいか。

懐かしい思い出だ。

「なんだ、お前たちは？　その貧相な腕で剣を振れるのか？　その辺の枝を振るのが一杯な筋しかないようだが」

俺はそう言う。

彼らの腕は、実際のところ太くはないが細くもない。

日本のチンピラ基準でいえば、十分に上位にるだろう。

しかし、挑発のためにあえて過小評価しておく。

しは面白いことになるかもしれない。

「ああん！？　てめえ、言ってくれるじゃねえか！」

「ギャハハハハ！　泣く子も黙る、俺たち赤い三連星にケンカを売るとはな！」

「覚悟はできてんだろうな！」

赤い三連星とやらの３人組が、凄みながら俺に近づいてくる。

腰に攜えている剣は、どうやら抜かないようだ。

しかし、迫力がないな。

彼ら程度ので凄まれても、大した脅威をじない。

彼らが俺に絡むのであれば、銃か刀剣ぐらいは必須だと思うが。

格闘技で俺に勝てると思うな。

「リ、リキヤ殿……。ここは謝った方が……。彼らはＣランク冒険者。実力は確かです」

付嬢がそう言う。

Ｃランクは、中堅だ。

先ほどの説明では、Ｅ～Ａランクまであるそうだからな。

ちなみに俺は登録したてのＥランクだ。

彼は俺のを見て強そうだと期待してくれていた。

しかし、さすがに中堅冒険者の３人を撃退するほどの実力はないと思っているのだろう。

俺も過小評価されたものだ。

「ふん。お前たちがＣランクだと？　このギルドは相當な人材不足のようだな。同するぜ」

俺はそう言い放つ。

申し訳ないが、付嬢の忠告は無視させてもらう。

「て、てめえ！」

「泣いて謝っても、もう許さねえぜ！」

「ボコボコにしてやらあ！」

男たちがブチ切れてそう言う。

沸點が低い。

こういう神的な強さも大切なんだぞ。

「そ、そこまでです！　それ以上の狼藉は許しません」

付嬢がそう言う。

聲が震えている。

冒険者を管理する付嬢という立場でも、やはり荒くれ者の相手は怖いのだろう。

「ああん！？　付嬢ごときが何を偉そうに」

「俺たちのやることに文句あんのか！？」

「夜道には気をつけたほうがいいぜえ！　ギャハハハハ！」

３人組が付嬢にそう凄む。

冒険者とはいっても、半分はチンピラみたいなものだな。

全員がこうなのか、コイツラがたまたまこうなのかは知らないが。

神的に未な者が半端な力を手にれると、このようになってしまう者も多い。

「ひっ！　し、しかし、ギルドで爭いごとを見過ごすわけにはいきません……」

付嬢がビクつきながらそう言う。

既に半泣きになっている。

ギルドでの爭いごとがダメなのか。

それなら……。

「ふん。俺がやるのは、爭いではない。稽古をつけてやるだけさ。この三馬鹿にな」

稽古ならセーフだろう。

実際、俺がこいつらに負けることはあり得ない。

彼らは最低限は鍛えられている。

日本で言えば、なかなか気合のったチンピラといったところだ。

技や判斷力をに著け、さらにをもっと鍛えれば、まだまだ強くなれる。

將來的に俺のライバルとなることも不可能ではないかもしれない。

若者を導いてやることにしよう。