たらふく焼きを食べて、大満足でお店を出た私は、先生の運転で再び今日泊まるホテルまで送ってもらった。

「今日は何から何までありがとう。焼まで奢ってもらっちゃってごめんね」

「そういう約束で連れてったんだから當たり前だろ。みゃーこは何も気にしなくていいの」

先生私の顔を覗き込むように笑う。

「ありがとう。先生はやっぱり優しいね」

「そうか？」

「うん。……また明日、買い付き合ってくれるんだよね？」

「うん。準備できたら連絡して。迎えにくるから。そのまま空港まで送ってくから荷もまとめといて」

「そんな、そこまでしてもらうのは悪いよ」

「俺がそうしたいの」

「……わかったありがとう。……じゃあ、また明日。おやすみなさい」

「うん。おやすみ、みゃーこ」

先生に手を振って、ホテルのエントランスを潛る。

晝間に寄ったフロントで、今度はチェックインをして部屋に向かう。

予約した部屋は普通のシングルタイプだったはずだけど、部屋が空いていたから、とランクアップしてくれており、通された部屋にはダブルベッドがあった。

広いベッドに寢転んで、目を閉じる。

……來るのが怖くて仕方なかったこの街。先生のおかげで、とても有意義な一日を過ごせた気がする。

もちろん苦しくなったり切なくなったり、の変化は忙しなかったけれど。

「……泣いたの、何年ぶりだろ……」

思い出せないくらい、遠い昔のような気がした。

記憶を探す旅に出ていると、枕元に投げたスマートフォンが通知音を奏でる。

一気に現実に引き戻されたものの、畫面を見て口角を上げた。

それはさっき別れたばかりの先生からのメッセージで。

"今日は夜冷えるらしいから、あったかくしてゆっくり寢ろよ"

ニンジン柄の布団に包まるうさぎのスタンプと共に、そんな言葉が送られてきた。

「ふふっ……何この可いうさぎ。チョイスがの子じゃん」

"わかった"

そう返事をして、りすが敬禮しているスタンプを送り返す。

その後もしばらく他無いやりとりを繰り返して。

日付が変わる頃に、慌ててお風呂にって寢るのだった。