とうとう冬がやってきた。

人々は秋の間に収穫したなどで凌ぎ冬を越さなくてはならない。

冬に移する人々はなく、商人や旅人も減っている。

要するに寒くてけない。

が本當の所で冬籠は大変だ。

冷えのセシリアさんも厚著をし毎朝震えつつ暖爐の側にいたりする。

「おはようございますセシリアさん」

と聲をかけるとだーっとこちらに來てガバーと抱きつく！！

凄いすりすりとされ長い！！

流石にドキドキしっぱなしで僕の心臓が止まりそうだ。

「ああ、ローレンス様…おはようございます！とても冷えますわね！やはり私冬は嫌いですわ。早く春になってしいです！」

「まだ冬になったばかりですからね…」

「うう、冬が憎い」

とセシリアさんが言う。

ソファーに座っても寒がりなのかピタリとくっ付いていてしまうセシリアさん。やはりドキドキする。

セシリアさんが作ってくれた糸の帽子のおかげで僕の禿げも隠れて頭も暖かい。

しかし隣に座るセシリアさんはアグネスさんや従者を下がらせて言う。

「ローレンス様…私寒いので肩を抱いてくださらない？」

一瞬思考が停止しかける。

「えっ！？」

と聞き返すと彼は當然のように

「お嫌でしたらいいのですわ……」

と言うので

「い、嫌なわけないです！セシリアさんの方がお嫌なのではないですか！？」

それともただの暖取りか。そう考えるのが自然だ。

「まぁ…夫婦ですし問題ないかと。二人で暖め合いましょう」

と言うので別の意味で真っ赤になり心臓がおかしくなった。

僕はそろそろとセシリアさんの肩に手を置く。セシリアさんも僕の背中に手を置きさする。

もう片方の空いてる手が僕にれてきた。彼の手はやはりし冷えており堪らず包み込んで溫めてあげようとした。

「ローレンス様の手はいつも暖かいのですわ」

「ひ…そ、しょ、しょうですか！？普通れす」

と馬鹿みたいに張して変な喋り方になる。だって綺麗な銀髪のが僕なんかに寄り添ってくれているだけで天國に逝きそうだ。

するとパチリと至近距離で目が合う。

アイスブルーのキラキラした瞳がこちらを見てにこりと微笑みもはや死にそうにが高鳴る。

「ローレンス様は私のことをしていると言いましたわ」

と前に王子が來た時のことを思い出してセシリアさんは言う。

そうだ。なんかあの時必死に王子に妻をしてるやらなんやら言った！！

真っ赤になり

「あ、あれはそそそのう…」

「うふふ。私はローレンス様がお優しいのはわかっておりますからね。されて嫌な気持ちはしませんわ。王子には嫌だと思いますが」

「また王子が訪問してくるかもしれないですね。陛下はドレスの発注をこっそり辭めさせたけど気付いたら…」

もしかしてまた乗り込んでセシリアさんを僕から奪い王宮に帰ってしまうかも！王子ならやりかねない。

「もし王子が私を拐いに來たらどうしましょう？」

と言いセシリアさんは僕の碧の瞳を見つめた。

「もっ、もちろんそんなことはダメです！貴方は僕のつつつ、妻で、いやでも…セシリアさんは別に僕のことを…好きでは…」

「そうですわね。私はをしたことも、こうして男の方とあまり引っ付いたりしたことはございませんわ。でももう結婚しておりますし、旦那様と仲良くしなくてはなりません…」

「むむむ、無理にしなくとも、良いのですよ？無理してないですか？」

ともう赤くなるところが無いみたいにも心も火が付いたようだ。

「うふふ。していたらこんなに近くにいませんわ。旦那様といると心が安らぎますわ」

「ぼ、僕はとても落ち著きません…。さっきからとても！」

と肩と彼の手を強く握る。

僕だってにこんなことをしたのは初めてなのだ。肩に手を置いたり手を握り見つめ合うなんてこと…。誰かにをしたりをささやくなんて日も永遠に來ないと思いずっと鏡を見て落ち込んでいたのだ。

しかし彼が花嫁になり伯爵家に來てくれてしずつ毎日が華やかで周りさえも変わり僕もしずつ変わった。

「セシリアさん…僕…僕は…貴方が好きです…。改めて言います。僕の花嫁に…妻になってくれてありがとうございます！」

するとセシリアさんはし頰を赤く染め

「そんな…お禮など…私はただ斷罪され嫁に來たのに…でもまぁ良い旦那様でツイテイタに過ぎないですし…私の方が謝しておりますわ」

と言う。

僕はし恥じらうセシリアさんが可く見えて堪らず額にキスを落とした。

落としてからハッとする。

こここ、こんな大膽なことをしてしまいセシリアさんにも失禮であった！！

慌てて肩を離し離れようとする。

「ごごご、ごめんなさい！！つつつい……あの忘れてください！」

するとセシリアさんはボウとして

「あら？おかしいわ？」

「どど？どうしました！？」

「がドキドキします。不整脈かしら？どうしましょう？病気かも…」

と不安そうに言うので僕は慌てて立ち上がり醫者を手配して貰うことにした。

＊

數時間後に醫者がやってきてセシリアさんは診察をける。

「ああ…ちょっと熱があるようですね。風邪のひき始めですかな？薬を出しておきますので安靜になさってください。寒いですからな！」

と言われた。

僕はガーンとした。

ほ、本當に病気だったーーーー！！！

ちょっとでも期待したのだ。

『これは病気ですな…しかも重大な病だ…』

『先生！セシリアさんは一何の病いなのですかっ！？』

『ふふふ旦那様…奧様はの病にかかっております…』

と言われることを！！

だけどそんなわけなかった！！

セシリアさんはクシュンと小さくくしゃみをしアグネスさんが暖爐に薪をれ、

「さあさぁ！旦那様も移るといけないので出て行ってくださいね？」

「う…は、はい。よろしくお願いします。セシリアさんが早く良くなってくれるよう神に祈りを捧げますんでー！」

と言いセシリアさんは

「ありがとうございますわ…ローレンス様」

と微笑み手を振る。

早く良くなってしい。

＊

ローレンス様が出て行き何か寂しさをじる。病気になるとじるものね。でも…。

と先程まで握られていた手を見つめる。暖かくてし大きな手に碧の優しげな瞳が思い出される。告白されが苦しくなり息苦しくなる。

「はぁ…」

今までもたくさん私にを囁きこの目當てで近づく人は沢山いたのに。ローレンス様は額にキスをすると赤くなり慌てて離れて謝罪までしてくれた。

「はぁ…」

とため息をつくとアグネスさんが

「奧様大丈夫ですか？今夜はもっと冷えますから、あったかくて栄養のあるもの食べなくてはいけませんね！」

と言う。ええ？また冷えるの？寒いのは苦手だわ。早く春になってしい。