《じゃあ俺、死霊《ネクロマンス》で世界の第三勢力になるわ。》3-4
3-4
「……ってことは、きみはフランセスで間違いないんだ?」
俺は毆られたあごをさすりながら、そうたずねた。すると、俺の目の前に座る……フランセスは、コクリとうなずいた。やはりあの鬼の正は、ばあちゃんの孫、フランセスで間違いなかったらしい。正直、パッと見では自信がなかった。ばあちゃんに聞いていた、月のような銀の髪というのは、ほこりに汚れすっかり白くなっているし、こんなに全やけどを負っているなんて聞いていなかった。
「じゃあ本當に……ゾンビになって、今までさまよい続けていたんだな」
フランセスはまたコクリとうなずく。そのしぐさは、さの殘るそのものだった。こんな子どもがこの森で存在し続けるには、それこそ魔にでもならなければ不可能だったんだろう。けどそのおかげで、今こうして話もできているのだ。悲しんだらいいのか、喜んだらいいのか……複雑な気持ちだった。
「なあ。どうしてこんなとこに來ちゃったんだよ。今更だけど、せめて大人と一緒なら、今頃生きたきみと話せていたかもしれないのに」
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これに対しては、はだんまりだった。そのほかに何を質問しても、名前以外は教えてくれない。俺はへとへとになって、アニにぼそりと愚癡をらす。
「アニ……俺この子に、あんまりよく思われてないみたい」
『そのようですね。能力自は問題なく発したはずなので、その気になれば服従させることもできますけど』
「そんなことしたらもっと嫌われちゃうでしょ」
うーん、困ったな。そのとき、俺はフランセスが、俺の頬のあたりにちらりと目線を向けたのに気付いた。
「ああ、これか?気にすんなよ、もう痛くないから」
俺は自分の頬を指さした。フランセスの爪に切り裂かれて、俺の頬にはかっこいい傷跡が殘った。そのままだと顔が腐食毒で真っ黒に腐っていたらしい(!)けど、アニが回復魔法とやらで解毒をしてくれた(この時初めて知ったけど、アニは魔法が使えるらしい。便利なナビゲーターだ)。今は痛みもないし、解毒も間に合ったから俺は気にしていない。
(もとからそこまでいい顔でもないしな)
けどフランセスはもしかしたら、この傷のことを負い目にじていたのかもしれない。俺が何でもないというふうに笑いかけると、フランセスはしだけ表をやわらげたような気がした。
「よっし!ここでこうしててもしょうがないし、とりあえずばあちゃんとこに戻ろうぜ。まずはフランセスが見つかったことを報告してあげないと」
俺がそう言って腰を上げても、フランセスはそのまま座り込んだままだった。
「おい、どうしたんだよ。お前のばあちゃんに會いに行こうぜ。すっごい心配してたんだから。お前の靴を持たせてくれたのも、ばあちゃんなんだ」
フランセスは返した木靴を履いたつま先を、もじもじと突き合わせるだけだ。なんだろう、何か行きたくない理由があるのかな?
『會いづらいんじゃないですか?當時はかわいい孫でも、今は化けなんですし』
「あ、こら!またそうやって歯に著せないようなことを」
案の定、フランセスはぎりっと俺をねめつける。俺じゃないぞ、この口の悪いガラスの鈴が悪いんだ。
『なんですか?仮にも主に向かって、その顔は。さっきから態度も気に食わないんですよ』
「ちょ、ちょっとアニ……」
『従いなさい、家畜のように!』
リイン!アニが甲高く鳴ると、フランセスはびくりとを震わせた。と思った次には、すっくと立ちあがった。なんだ、あんなに嫌がっていたのに、ついてくる気になったのか?だけど當の本人も、自分の挙に困しているようだった。
「アニ、まさかお前……フランセスに何かしたか?」
『ちょっと躾がなっていないようでしたので、作を強制してみました。大丈夫、本人の意識はきちんと殘してあります』
じゃないと調教になりませんし、と騒なことをつぶやくアニ。こいつ、死霊たちにはやたら辛らつだよな……
フランセスには、従いたくないという自分の気持ちも殘っているらしい。それでもはいてしまうんだろう、あまりの悔しさに目を潤ませている……おかしいな、かわいそうだな?俺たちはこの子を助けに來たはずなのにな?
(けど暴れられてもこまるしなぁ)
しょうがない。俺はせめてもで、フランセスをなだめるように聲をかけた。
「と、とりあえず行こうぜ。な?」
フランセスはうなずきもしなかったが、もう抵抗することもなかった。俺と二人で、森の出口へ黙々と歩く。いたたまれなくなって、途中何度も聲をかけたが、すべて無視された。俺の聲ばかりがむなしく、靜かな森に吸い込まれていった……
「……あら?あなた、ちゃんと帰ってきたのね」
俺たちが森を抜け出し、村はずれに戻ってくると、木に座っていたジェスが聲をかけてきた。ジェスは読んでいた本をぱたんと閉じると、杖を突きながら用に立ち上がる。
「ジェス。待っててくれたのか?」
「そんなわけないでしょ。誰かさんが、本當にすぐに帰ってくるかどうか確かめようと思っていたの」
「あ、そう……」
そういや、森だけ見て帰ってくるって話してたんだっけ。もう太もずいぶん傾いている。ずいぶん時間が経ってるみたいだ。とてもじゃないが、行って帰ってきました、という言い訳は通りそうにないぞ。じとーっと目を半分にするジェスに、俺はははは、と乾いた笑いで答えるしかなかった。
「あっ。あなた、けがしたの?頬のところが……」
「あ、これか。ああその、ちょっとひっかけちってさ。たいしたことないよ」
「……まあいいわ。でもその様子じゃ、どうせろくなものは見つからなかったんでしょうし」
ジェスは手ぶらで帰って來た俺を見て言った。そりゃそうだ、なぜなら肝心のフランセス本人がいないんだから。フランセスは村の近くまではおとなしくついてきたが、村にることは斷固として拒絶した。こればっかりはてこでもかず、いやいやと首を振るばかり。アニですらお手上げだと匙を投げるほどだった。よっぽどいやだったらしいが、理由もわからないし、無理強いしても仕方ない。そういうわけで、仕方なく俺だけで戻ってきたのだった。
「はは、まあそんなところだよ」
「それで、もう気は済んだのかしら。この後はどうするつもり?」
「うーん、とりあえず調査結果をばあちゃんに報告かな。なんて言ったらいいやら、悩ましいとこだけど」
「え……あなた、なにかわかったの?」
ジェスは驚いたように目を見開くと、數歩こちらに詰め寄ってきた。やっぱり、どうにも彼はこの件にえらい食いつきたがるようだ。
「まあ、ちょっとな。やっぱり気になる?」
「……別に、そういうのじゃないわ。ただ、どんなことを知ったのか、と思って」
「そう?ただ悪い、とりあえず最初にはばあちゃんに話したいんだ」
お孫さんがゾンビになっていましたなんて、ほいほい言いふらすものでもないだろ。ジェスも俺の言い分を理解したのか、納得はしてなさそうだったが、これ以上食い下がることもなかった。
「……そうね。まずはヴォルドゥールさんに報告すべきだわ。引き留めて悪かったわね」
「いいよ。じゃ、そういうことだから……」
俺はジェスと別かれて、ばあちゃんのいる村はずれまで歩き出す。ジェスから十分距離をとったあたりを見計らって、アニが小聲で話しかけてきた。
『彼、ずいぶんあのに対してご執心のようですね。その割にはあっさり引き下がりましたけど』
「まーそうだな。生きてたら年も近いはずだし、やっぱり気になるんじゃないのか?」
『そうですね。それだけだと、いいんですが……』
つづく
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読了ありがとうございました。
【書籍化】【SSSランクダンジョンでナイフ一本手渡され追放された白魔導師】ユグドラシルの呪いにより弱點である魔力不足を克服し世界最強へと至る。
【注意】※完結済みではありますが、こちらは第一部のみの完結となっております。(第二部はスタートしております!) Aランク冒険者パーティー、「グンキノドンワ」に所屬する白魔導師のレイ(16)は、魔力の総量が少なく回復魔法を使うと動けなくなってしまう。 しかし、元奴隷であったレイは、まだ幼い頃に拾ってくれたグンキノドンワのパーティーリーダーのロキに恩を感じ、それに報いる為必死にパーティーのヒーラーをつとめた。 回復魔法を使わずに済むよう、敵の注意を引きパーティーメンバーが攻撃を受けないように立ち回り、様々な資料や學術書を読み、戦闘が早めに終わるよう敵のウィークポイントを調べ、観察眼を養った。 また、それだけではなく、パーティーでの家事をこなし、料理洗濯買い出し、雑用全てをこなしてきた。 朝は皆より早く起き、武具防具の手入れ、朝食の用意。 夜は皆が寢靜まった後も本を読み知識をつけ、戦闘に有用なモノを習得した。 現にレイの努力の甲斐もあり、死傷者が出て當然の冒険者パーティーで、生還率100%を実現していた。 しかし、その努力は彼らの目には映ってはいなかったようで、今僕はヒールの満足に出來ない、役立たずとしてパーティーから追放される事になる。 このSSSランクダンジョン、【ユグドラシルの迷宮】で。 ◆◇◆◇◆◇ ※成り上がり、主人公最強です。 ※ざまあ有ります。タイトルの橫に★があるのがざまあ回です。 ※1話 大體1000~3000文字くらいです。よければ、暇潰しにどうぞ! ☆誤字報告をして下さいました皆様、ありがとうございます、助かりますm(_ _)m 【とっても大切なお願い】 もしよければですが、本編の下の方にある☆☆☆☆☆から評価を入れていただけると嬉しいです。 これにより、ランキングを駆け上がる事が出來、より多くの方に作品を読んでいただく事が出來るので、作者の執筆意欲も更に増大します! 勿論、評価なので皆様の感じたままに、★1でも大丈夫なので、よろしくお願いします! 皆様の応援のお陰で、ハイファンタジーランキング日間、週間、月間1位を頂けました! 本當にありがとうございます! 1000萬PV達成!ありがとうございます! 【書籍化】皆様の応援の力により、書籍化するようです!ありがとうございます!ただいま進行中です!
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