《じゃあ俺、死霊《ネクロマンス》で世界の第三勢力になるわ。》6-1 別れ
6-1 別れ
「フランセス。ばあちゃんのこと、ホントにいいのか?」
俺はフランセスに追いつくとたずねた。フランセスは、何も言わなかった。俺は肩をすくめると、待たせていたジェスとフランク村長に近寄る。
「さてと。待たせたな、村長さん。ぼちぼち行こうか」
村長はこれ以上食って掛かってくることはしなかった。俺たちは黙って歩き出す。し離れたところを、フランセスもついてきた。
俺たちは村の外周をぐるっと迂回するように、草むらや畑のあぜを歩いた。村の人にこんなとこ見られちゃ面倒だからな。アニがほの青くるおかげで、夜道でもなんとか歩いていける。俺は拾った剣を手に構えたまま歩き、そのせいか村長は終始居心地が悪そうだった。
ところで、フランク村長といっしょに、ジェスまで俺たちについてきた。
「お父様がご同行されるのなら、私もご一緒させていただきます」
人質にしたのは村長だけだったし、あぜ道は足の悪いジェスには厳しいかとも思ったが、ジェスは気丈に平気だと言い切った。フランク村長が肩を貸そうとしても、丁重に斷ったくらいだ。別に困ることもなかったし、俺は何も言わなかった。
Advertisement
道すがら、俺はフランク村長に俺の用件を伝えた。フランク村長はいぶかしげに眉をひそめる。
「ヴォルドゥールさんの、面倒を見ろだと?」
「これからも変わりなく暮らしていけるように、最低限サポートしてやってほしいって言ったんだ」
「……縁者でもないくせに、なぜだね?どうしてそこまであの老人にこだわる」
「何度も言ったけど、俺はばあちゃんとは今日會ったばっかりだし、グルにでもない。言ったら、ばあちゃんは巻き込まれた側なんだ。俺にせっかく親切にしてくれたのに、そのせいでばあちゃんが不幸になるなんて嫌なんだ」
これが、俺のフランク村長への用件だった。俺が去った後で、ばあちゃんが村人から迫害されないか心配だったんだ。きっといまの段階でも、彼はあまりいい暮らしをしていないはずだ。ばあちゃんの家は、村の外れも外れにあった。そんな寂しい家に、老人で一人暮らし。そこにかつての勇者の悪評をプラスすれば、村での立場なんて簡単に想像できるだろ。けっ。
「どのみち、この先ばあちゃんがもっと歳をとったら、あそこでの暮らしは難しいだろう。俺は恩人に孤獨死なんてしてもらいたくないから、そうならないように手助けしてやってほしい。そういう、いわゆるお願いだよ」
「お願いだと?」
「ああ。だってそうだろ。俺が村を出て行ったら、だれもそれを確かめられない。なにか契約を結ぶわけでもないし。だからあんたは、この場ではイエスと言っておいて、実際はそんなもの知らん顔することだってできるんだ」
「……もし私がそうしたなら、どうする気だね?」
「さてね。未來のことは俺にも分からないからな。だけど、これだけは覚えておいてくれ。俺は、必ずここに戻ってくる。いつになるかは分からないけど、必ずだ。その時の狀況次第では、何が起こるかは……俺にも想像つかないな」
俺の言葉に、フランク村長は苦蟲を噛み潰したような顔をした。こんな脅迫じみたやり方、あんまり好きじゃないんだけどな。勇者はこんな渉しないだろ?だけど俺の見立てでは、村長はそんなに難は見せないはずだ。この人がきらいなのは勇者である俺であって、基本的に自分の村民には善良でなきゃいけないはずだから。もちろんフランセスのことがあるから、百パーセントとは言えないけど。
「で、どうだ?俺の頼みを聞いてくれるかな」
「……馬鹿にするなよ、小め。貴様に言われなくとも、村民を守るのは村長である私の義務だ。そんな依頼など、聞くまでもないわ」
……ひねくれていて分かりづらいけど、聞いてくれるってことだよな?ふう。俺がフランク村長と友達になる日は、今後一切こなさそうだ。俺が呆れた表をしていると、ジェスがくすりと笑って、そっと耳打ちした。
「心配しないで。お父様は約束を違えない人よ。って、私が言っても信用できないかしら」
「ジェスがそう言うなら、信じるけど……」
「そう?ありがとう。お父様は、村のためなら冷徹な判斷を下すこともあるけれど、だからと言って非な人でもないの。困っている人を打ち捨てるようなことはしないわ。それにもしも、お父様や村の人が約束を破ろうとしても、私がそうはさせない」
「ジェスが?」
「ええ。こう言うと、言い訳がましく聞こえるかもしれないけれど……もともと、ヴォルドゥールさんへの援助は、私が主導だったの。しでも罪滅ぼしになればと思って」
「ジェスが、ばあちゃんに援助を?」
「そうでなきゃ、おばあさんが一人で暮らしていけるわけないじゃない。食べを手配したり、時々様子を見に行ったり……表立たないように、こっそりとだったけれど。きっとおばあさんも私のことは知らないはずよ」
なんだ、そうだったのか。なら俺が余計な心配することもなかったのかもしれないな。その時ふと、以前聞いたあることを思い出した。
「なあ、もしかして、ばあちゃんちに花を添えたりもしてた?」
俺の質問に、ジェスは目を真ん丸にした。
「……驚いた。どうして知っているの?」
「ばあちゃんに聞いたんだ。いつも窓辺に花を置いていくやつがいるって。ばあちゃんはイタズラだと思ってたみたいだけど」
「そう……毎月、いちばん夜が深い日に、花を手向けに行っていたの。おばあさんへの謝罪と、フランセスの鎮魂のために……けど、それならもうよした方がよさそうね」
ふふ、とジェスは自嘲気味に笑った。
「……そうだな。やめちまえよ、そんなこと」
ジェスは俺のほうを見る。
「やめちまえよ。夜の闇に紛れて花を添えたって、きっと誰にも屆かない。そんなことするくらいなら、いっそきちんと向き合って話してみろよ。明るいお日さまの下でさ」
「……けど」
「それが嫌なら、ずっとに抱え込んでいたっていい。誰にも屆かないような祈りよりは、ましなはずだ。それは無意味で、虛しいだけだよ」
「……そうかもしれないわね」
ジェスは目を伏せて、自分の足元を見つめた。俺は言うだけ言った後で、勢いでしゃべってしまったことを後悔していた。
「……悪い、偉そうなことを言った。否定とか非難とか、そういうつもりじゃなかったんだ」
「ええ。わかってるわ。ありがとう、すこし気持ちが整理できた気がする」
「……だったらいいんだけど」
俺たちはいつの間にか、村はずれまで歩いてきていた。村の明かりがずいぶん遠くに見える。ちょうどうまい合に、畑を抜けて街道に出ることができた。ここまで來れば十分だろう。言いたいことも言えたしな。
「さてと。見送りはここまででいいよ。俺たちは行っちまうけど、まさか後を追ってきたりはしないよな?」
俺の軽口に、フランク村長は歯ぎしりで答えた。男たちがまとめてコテンパンにやられたんだから、追いたくても追っかけられないだろ。くくく。
「じゃあな、ジェス、村長。ばあちゃんのこと、くれぐれも頼んだぜ」
フランク村長は応じなかったので、ジェスだけがうなずいた。俺はくすりと笑うと、二人に背を向けて道なりに歩き出した。やはりし距離を置いて、フランセスもついてくる。一本道だから迷うことはない。特に行くあてもないけど、道なりに歩いていけば、そのうち別の町が見えてくるだろ。
「……まって!」
ぶような呼び聲に、俺は足を止め、振り返った。ジェスが荒い息をして、俺たちの後ろに立っていた。
「待って、フラン。どうしても、あなたと話がしたいの」
「……」
フランセスは無言で、ジェスを見つめた。
「けど、あの。なんていったらいいか……」
ジェスは腕をぎゅっと抱くと、もじもじと視線をさまよわせた。
「あの、フラン……私たちのこと、どう思ってる?」
どう思ってる?それは……アバウトな、質問だな。何を聞きたいんだろう?
「ああ、ごめんなさい。遠回しな言い方をしたわ。ダメね、逃げてばっかりで。そうじゃなくて……」
ジェスはぎゅっと目をつぶると、覚悟を決めたように、まっすぐフランセスを見た。
「恨んでいるでしょう、フラン。私は、報いをけに來たの」
つづく
====================
Twitterでは、次話の投稿予定や、作中に登場するモンスターなどの設定を公開しています。
よければ見てみてください。
↓ ↓ ↓
https://twitter.com/ragoradonma
読了ありがとうございました。
- 連載中27 章
國民的歌手のクーデレ美少女との戀愛フラグが丈夫すぎる〜距離を置いてるのに、なんで俺が助けたことになってるんだ!?
三度も振られて女性不信に陥った主人公は良い人を辭めて、ある歌い手にハマりのめり込む。 オタクになって高校生活を送る中、時に女子に嫌われようと構うことなく過ごすのだが、その行動がなぜか1人の女子を救うことに繋がって……? その女子は隣の席の地味な女の子、山田さん。だけどその正體は主人公の憧れの歌い手だった! そんなことを知らずに過ごす主人公。トラウマのせいで女子から距離を置くため行動するのだが、全部裏目に出て、山田さんからの好感度がどんどん上がっていってしまう。周りからも二人はいい感じだと見られるようになり、外堀まで埋まっていく始末。 なんでこうなるんだ……!
8 156 - 連載中100 章
【書籍化決定】公衆の面前で婚約破棄された、無愛想な行き遅れお局令嬢は、実務能力を買われて冷徹宰相様のお飾り妻になります。~契約結婚に不満はございません。~
「君に婚約を申し込みたい」 他に想い人がいる、と言われている冷徹宰相に、職務のついでのようにそう告げられたアレリラは。 「お受けいたします」 と、業務を遂行するのと同じ調子でそれを受けた。 18で婚約を破棄されて行き遅れ事務官として働いていた自分の結婚が、弟が子爵を継いだ際の後ろ楯になれるのなら悪くない。 宰相も相手とされる想い人と添い遂げるのが、政略的に難しいのだ。 お互いに利があるのだから、契約結婚も悪くない。 そう思っていたのだけれど。 有能な二人の、事務的な婚約話。 ハッピーエンドです。
8 80 - 連載中14 章
怪奇探偵社
初めて小説書いてみました…!しぃです!連載続けられるように頑張ります!怖いの苦手な作者が書いているので、怖さはあまりないです! 2話まででも見て行って! この作品、主人公は戀愛無いです!ただ、その他のキャラにそういう表現が出るかもしれないです。 ーいわゆる取り憑かれ體質の主人公、柏木 蓮(かしわぎ れん)は、大學卒業後も面接で落ちまくっていた。 理由は會社や面接官に取り憑いてる悪霊怨霊達に取り憑かれまくり、生気を吸われて毎回倒れるから。 見える憑かれると言っても誰にも信じて貰えず、親には絶縁される始末。金も底を盡き、今日からはホームレス達に仲間に入れて貰えるよう頼むしか… フラフラと彷徨い、遂に柏木は倒れてしまってーー
8 187 - 連載中64 章
加護とスキルでチートな異世界生活
高校1年生の新崎 玲緒(にいざき れお)が學校からの帰宅中にトラックに跳ねられる!? 目を覚ますと真っ白い世界にいた! そこにやってきた神様に転生か消滅するかの2択に迫られ転生する! そんな玲緒のチートな異世界生活が始まる 初めての作品なので誤字脫字、ストーリーぐだぐだが多々あると思いますが気に入って頂けると幸いです ※キャラの名前や街の名前は基本的に私が思いついたやつなので特に意味はありません 2018/11/8(木)から投稿を始めました。
8 126 - 連載中31 章
転生したはいいけど生き返ったら液狀ヤマタノオロチとはどういうことだ!?
いじめられ……虐げられ……そんな人生に飽きていた主人公…しかしそんな彼の人生を変えたのは一つの雷だった!? 面倒くさがりの主人公が作る異世界転生ファンタジー!
8 184 - 連載中188 章
香川外科の愉快な仲間たち
主人公一人稱(攻;田中祐樹、受;香川聡の二人ですが……)メインブログでは書ききれないその他の人がどう思っているかを書いていきたいと思います。 ブログでは2000字以上をノルマにしていて、しかも今はリアバタ過ぎて(泣)こちらで1000字程度なら書けるかなと。 宜しければ読んで下さい。
8 127