久しぶりにダンジョンに來た。ティネケの調がよくなったこともあり荷持ちポーターに立候補してきた。

今回は、俺のリハビリやティネケの能力を見るという意味があるので５階層の階層主を倒して帰ってくる予定にしている。

ティネケが參加することを聞きつけて、アンチェとヤンチェとハンフダとハンネスも一緒に行く事になった。大所帯になってしまったがパーティーで考えると丁度いい人數なのかもしれない。

刀を抜くことなく４階層まで楽に潛る事ができた。

「ティネケ。大丈夫か？」

「旦那様。大丈夫です」

「無理しなくていいからな」

「はい。本當に大丈夫です」

何度か聞いたが、無理している様子はない。

ただ、４階層に降りたあたりから、歩く速度が遅くなってきている。

「ハンフダ。そろそろ、一旦休もうと思うのが、この近くにセーフエリアはあるか？」

俺が一人で挑むのならまだまだ行けるしセーフエリアでの休息は必要ない。階層主の手前で休めばすむ話だ。最悪は、木竜で自分を覆う結界もどきを作ってしまえばいい。

「あります。階層主の部屋が近いので、他のパーティーが居るかもしれませんが行ってみますか？」

「そうだな。頼む。そこで休憩してから、階層主に挑んで、５階層を越えて６階層を覗いてから帰る事にしよう」

実際には、ステータス袋があるので荷持ちポーターは必要なかったのだ、実際の冒険時に何が必要になって、どうしたら疑われないのかを見るのにちょうどよかった。通常では荷持ちポーターは、最低で２－３人は必要になってくるのだろう。

どこの上位ホームも人數が多くなっていく理由がわかった。

持ち帰る素材の為ではなく、飲みや食事が大部分を占めている。

そして、先に進めば、新たに補修する為に、同じランクかそれ以上パーティーが必要になる。

長く潛っていると、それだけ持ち帰りたい素材も多くなっていく。それがまたパーティーの行を圧迫する。

今回、潛ってみて実した。知識としては持っていたのだが、荷持ちポーターがここまでパーティーの質を左右するとは思っていなかった。

「なぁアンチェ」

「何でしょう？ご主人さま？」

「だから、ご主人さまは・・・。まぁいい。教えてしい事があるけど、誰か知っていたら答えてくれ」

皆がうなずく。

「セーフエリアは、変わらないのか？」

「え？」「「「？？」」」

「あっ。そうだな。４階層のセーフエリアはここだろう？この場所は必ずここなのか？」

ヤンチェが手を叩く、そして答えてくれた。

「はい。私たちが潛り始めてからは変わっていません」

「うーん。ここに、店とか出そうとした奴は居ないのか？」

「え？」

「もっと言えば、宿屋のような施設を作ったりしないのか？」

「は？」

「ここに、宿屋があればみんな使うよな？トイレと風呂は無理でもシャワーがあれば使うよな？高めの設定にしても、食事が提供されたら使うよな？」

「そうですね・・・。でも・・・。他のパーティーやホームの為に作って”なにか”得になるのですか？」

ハンネスの疑問は正しいと思う。攻略がやりやすくなってしまうだけで、自分たちにとっては手間だけが増える。

「旦那様。それに、食料や資を運ぶ手間だけが増えてしまうと思います」

「そうだな。でも、こう考えられないか？」

５階層や１０階層くらいまでなら、リヤカーが使えると思っている。

リヤカーに荷を詰め込んで、一度に大量にセーフエリアまで運んでしまう。帰りは、ここで買い取った素材を運んでもいい。どうせ、荷持ちポーター単獨ではダンジョンに潛る事はむずかしい。それなら、大量の荷持ちポーターを一度にセーフエリアまで護衛しながら運んでしまえばいい。

その時に、リヤカーを使えばもっと効率的だろう。

深い階層では簡単にはできないだろうから、まずは楽に潛れる階層から始めてもいいと思っている。

「そう言えば、３０階層くらいまでは安全マージンを持って潛れると思っていいのか？」

「え？」「は？」「うーん」「えぇーと」

「どうした？」

「旦那様。あまりいいたくないのですが、ランドルのときには、奴隷を使い潰して潛っていました」

あぁそんなことを言っていたな。

大量の奴隷を連れて潛って、使い潰すようにしながら進んでいたのだったな。

それなら、荷や食料もなくて済むという外道な考えだな。

「そうなると・・・２０階層位か？」

「僕たちが１パーティーで行くとしたら、１５階層なら安全です。し無理をすれば２０階層の階層主を倒して戻る事ができます」

「そうだ！あと、それを聞きたい。転移する時に、荷はどうなる？」

「荷も一緒に転移できますよ？魔法陣にっている荷も転移されますよ？」

「來る時にもか？」

「はい。そうです」

「ならなんで、食料を大量に持ち込まない？攻略が楽に・・・あぁそうか、他のパーティーを信じていないからか？」

「そうです。転移で持っていく事はできますが、ダンジョンに置いておいたらダンジョンに吸収されるか、他のパーティーに盜まれます」

「荷持ちポーターに荷番をさせても盜まれるか殺されてしまうというわけだな」

「はい。他のパーティーが一度ランドルのホームと共同作戦を提案したのですが・・・」

「わかった。あのバカは、ダンジョンで証拠が殘らないからって、そのホームのパーティーを潰したのだな」

「・・・。はい。もともと僕たちが居たホームだったのですが・・・。その時には知らなくて、素材や食材がだめになったと言われて・・・」

「あぁあのクズならやりそうだな。それに、冒険者ギルドが絡んでいたのなら手に負えないだろうな」

「・・・」

「わかった。でも、今ならできると思わないか？」

「わかりません」「・・・。できたらいいのですが・・・」

まずは低階層１５階層までは各階層のセーフエリアに管理宿泊施設とシャワーとトイレを用意できるように考えてみよう。

問題になるのは”水”だけど、それは水の加護がある者に頑張ってもらおう。

早速帰って、セバスとダーリオに相談して、グスタフ冒険者ギルド主でやってもらおう。

俺たちのホームが全面的に支援する事にする。駆け出しの冒険者や引退した冒険者でも低階層の護衛任務ならできるだろう。

セバスとダーリオは全面的に賛してくれた。

特にダーリオは、同じようなことを、ランドルに何度も提案していたのだが、ランドルは自分の所以外にもメリットがある事なので、難を示していたのだ。そしていろいろな理由を付けて実行しなかっただけではなく、ハンフダたちが言っていたように実行しようとしたホームやパーティーを潰していたのだ。

ダーリオが言うには、俺たちのホームがけば冒険者ギルドは間違いなく賛してくれるだろうと言っていた。

実行に伴う資金もマナベ商會から出す事にした。簡単に言えば投資だ。この世界で多分初めてとなるダンジョンへの出店する商會となるのだ。

従業員は、元冒険者やスラムの住人から雇うことにした。

ダーリオの提案では簡単な鍛冶ができる施設も作りたいようだが、試験段階では止めておくことにした。

これらのことを、セバスとツアレが資料にまとめてくれたので、冒険者ギルドと商業ギルドにプレゼンを行った。

王都から來た數名と各ギルドの幹部で主だった者たちが勢揃いしている。両方のギルドから合計１０名が俺たちのプレゼンを聞いている。

もともとは、グスタフだけに見せたのだが、グスタフが大きな仕事になるので、冒険者ギルド主で商業ギルドを巻き込んで実行したいと言い出したのだ。