月明りに映えるロームルス城。

夜の靜寂に包まれる中、ゼノン王は書斎にこもり考え事をしていた。

「ふむ……」

フカフカの豪華なソファにゆったりと腰かけるゼノン王。黙々と考え事をしていると、一人のが書斎を訪れる。

「あなた、まだ起きていたのね」

「……ヴィクトリアか」

ゼノン王の妻にして、ロムルス王國の王ヴィクトリアだ。

「ちょうどいいところに來たな、お前に禮を言っておきたかったんだ」

「お禮？　なにかしら？」

「お前の提案のおかげで、クリスティーナの特別授業はうまくいったようだ。あらためて禮を言いたくてな」

「ふふふっ、お禮なんていらないわよ」

艶のある白い寢間著を引きずりながら、ヴィクトリア王はゼノン王の向かい側のソファに腰かける。足を組み斜めに腰かける姿は、しっとりした気に満ちている。

「今までクリスティーナは自主的に外出などしなかっただろう？　しかし今日は早朝から、ロームルス學園へと出かけていたらしい。どうやら下級クラスの生徒に會いに行っていたようだ」

ゼノン王の話を聞いて、ヴィクトリア王は「あらっ」と聲をあげて驚く。

「特別授業の影響だろうな、喜ばしいことだ」

「驚きだわ……あの子が自分から外に出るだなんて……」

「俺も驚いた……子供の頃の拐未遂事件のせいで、クリスティーナは心に大きな傷を負っている。人を信じられなくなり、引きこもって魔法の研究にのめり込んでいた。そのクリスティーナが自分から人に會いに行くとは……」

「そういえば魔法の研究にのめり込むようになったのは、拐未遂の時に助けてくれた魔師への憧れからだったわね。クリスティーナにとってあの事件は、本當に大きな出來事だったのね……」

「魔師か……」

魔師と聞いてムッと顔をしかめるゼノン王。顔をしかめたのは一瞬だったにもかかわらず、ヴィクトリア王はその表を見逃さない。

「クリスティーナを助けてくれた魔師……ノイマン學長には謝してもしきれないわね。だからあんまりノイマン學長とケンカをしちゃダメよ？」

「待て待て、俺はケンカなどしていないだろう……」

クスクスと笑いながら「そうかしら？」と首を傾げて見せるヴィクトリア王。どうやら王家と學園の仲の悪さを知ったうえで、ゼノン王をからかっているようだ。

「以前は會うたびにピリピリと言い爭っていたじゃない？　でもそういえば最近は、ノイマン學長と會ってもケンカをしなくなったわね？」

「いやだから、俺はケンカなどしてない……」

「やっぱりウルリカちゃんのおかげかしらね？　二人ともウルリカちゃんの前だとペコペコしっぱなしだもの。賢者様も國王様も、可い魔王様には敵わないっていうことね」

「くうぅ……」

「ふふふっ」

靜かな書斎に響く、ゼノン王のうめき聲とヴィクトリア王の笑い聲。

こうして、ロームルス城の夜は更けていく。