村人が簡単に地獄の門前広場に來れるようになったってことを考えると、かなりまずい問題が出來てしまった……

それは……

『ケルベロス』の存在。

『門をくぐりさえしなければ食べない』って躾しつけられてるから一見危険は無さそうに見えるけど、問題はアイツの唾だ。

今まではこの場所に私しか生活していなかったからあの特を放置してたけど、普通の生なら、多分一舐めされただけで即死してもおかしくない猛毒だ。何せあの唾からトリカブトが出來た伝説があるくらいだから。

何とかしてあれを無毒化しないと、いくら適応力が高いトロルと言えど、下手したら死人が出る。

特に子供は大人しいと分かればすぐに近寄るだろうから、ケルベロスに舐められる前に早めの対策を打たないと。

と言うわけで、ケルベロスの口バクテリア殲滅せんめつ作戦を決行しようと思う。

方法は、アイツの唾を採取し、この毒が中和されるようなバクテリアを作り出す。

アイツ自は弱化してしまうかもしれないが、まあ走を図った亡者を食べるだけの簡単なお仕事を與えられてるだけだし、毒の部分は無くなったところでそれほど問題じゃないだろう。

あの巨に勝てる人間 （の亡者）なんて、多分存在しない。

早速、太めの木の棒を噛ませて唾を採取。

……しようとしたところ、木の棒のかなりの部分が溶けて無くなった。

「………………私……この唾の中で転がされてよく溶けなかったね…………うわ臭っ！！」

相変わらずの悪臭だ。

まあ溶けた部分が殘ってれば問題無いから、これを使って研究をしよう。

「唾からトリカブトができたって言うから神経毒かと思ったけど……」

どう見ても神経毒とは思えない……

質魔法で厚めの鉄のを作った。

その中に唾を落としてみる。落とした直後からずっとジュワジュワ言ってる。気のせいかもしれないけど、の唾落とした周りがし凹んできたように見える。

これがジュワジュワ言わなくなれば、多分中和できたことになる。

私が知ってる毒の種類は、神経毒、溶毒、壊死毒と、にった時の名稱くらいの知識しかないけど、この現象はどの毒なんだろう？

鉄を溶かす毒って……これ毒だけじゃなくて強い酸も含まれてるんじゃない？　本來、唾は中に近いらしいけど、これはかなり酸に傾いてる。アイツもしかしたら蟲歯だらけなんじゃないの？　むしろなぜアイツはこれが口の中に充満してて大丈夫なんだろう？

………………それはもう『そういう生態だから』で片付けた方が悩まなくて済むような気がした。

手始めに毒を無毒化してくれるバクテリアを創魔法で作る。

無毒化……正確には毒を餌として食べてくれるバクテリアを作る。

鉄のの唾へ投。

………………投した瞬間に、湯気だけ出してその後なんの変化も無し。鉄のは相変わらずジュワジュワ言ってる。

多分投したバクテリアは、強酸の海で一瞬で消滅したんじゃないかと思う。

うっ、臭いが昇って來た……

「まず、この酸の部分を何とかしないといけないのかな？」

じゃあ、この酸を中和できるアルカリのものを作らないといけない。

「………………で、どうやって作るの？　理系のことなんて全くわからない！！」

こんな時に頼りになるのがオルシンジテン。

オルシンジテンが示してくれる手順でこの強酸と同じ濃度の強アルカリを作る。

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なんやかんやあって何とかアルカリができた。

作途中、正直言ってオルシンジテンが何言ってるかわからんかった……

私どちらかと言ったら文系だから……

早速できたアルカリのを、鉄のにった唾の中にぶっこむ。

鉄ののジュワジュワ音が無くなった。強酸部分は中和できたみたいだ。

じゃあ、改めてこの中に無毒化してくれるバクテリアを放つ。

………………何も変化無い。

無毒化されたのだろうか？

そして今更気付いた、この毒が中和されてるかどうかを、“誰で”検証するのか。

「まさか……こんな重大なことを研究の最終段階に気付くとは……」

自分ので実験するのが良いんだろうけど私にこの毒が効かないのは実証済み。

かと言ってトロルたちで人実験するわけにはいかないし……ここは食材……もとい、ガルムに犠牲になってもらうしかないか……

何か実験と言ったら頻繁にガルム使うから、人間界だったら護団に文句言われそうだ……

と言うわけで、ガルムを一匹捕らえて、この中和した毒を舐めさせてみた。ごめん！　死んだらスタッフ（私）が味しくいただくから！

通常なら一舐めで即死する猛毒だ。中和できてないならガルムの態度に何かしら変化があるだろう。

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しばらく見ていたけど、調が悪くなる様子はない。恐らく中和されていると見て良いと思う。

よし、あとはオルシンジテンで、ケルベロスに與える最適な量を計算してもらえば、アイツの毒を中和できるはずだ！

最終段階。

伝説によるとお菓子が好らしいので、創魔法で私の地元の銘菓『大砂岳だいさだけ』を作る。チーズのしったクリームが絶品で甘黨は絶対好きなやつだ。

加工食品そのものを作るという行為、これはスローライフを送る上であまりやりたくなかったが、早いとここの課題をクリアしておかないと村人の命が危ない。

ケルベロスに食べさせるのが急務ということで、今回だけ特別に解。

ちなみに、この大砂岳だいさだけ、ハンバーガーのような円柱型で実に投げやすい。口に放り込むには最適なお菓子だ。ちょっとケルベロスには贅沢過ぎるかもしれないが。

一応自分で生み出したから試食しておく。

た、ただ食べたかったからってわけじゃないんだからね！

というわけで一口試食。

「うん、味しい♡　久しぶりの人間界の味だ」

でも……味は大再現出來てるけど、オリジナルには及ばないな。私のイメージ力不足かな。まあ、十分味しいし、ケルベロスも食べてくれるでしょう。

ただ……オリジナルに失禮だから名前の後ろに （もどき）を付けておこう。

これにオルシンジテンに計算してもらった酸中和剤と毒中和剤を混ぜる。

早速ケルベロスのところへ。

遠くから『大砂岳《だいさだけ》 もどき』を見せたら匂いに釣られて寄って來た。

こんなお菓子はここでは食べたことがあるまい。

「お座り！」

「ワォン！」

「ワォン！」

「ワォン！」

相変わらず一聲で三重の返事がくる。

尾の振り幅が尋常じゃない！　匂いだけでこれの味しさに気付いたか。

それぞれの口に対して、大砂岳《だいさだけ》 もどきを投げ込む。

それぞれ味そうに食べた。

これで毒が中和されるはずだ。

ししたら様子を見に來よう。

アニメでも見ながら時間を潰すか。

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・・・・・・・・・

しうたた寢してしまったみたいだ。

時計を見ると、あれから3時間経っている。

中和にどれくらいの時間がかかるか知りもしないけど、そろそろ中和されたかしら？

というわけで、ケルベロスの様子を見に來た。

見た目は元気そうだ。中和したことによって調に変化があるんじゃないかと不安視していたけど、何も無かったみたいだ。

心なしか、並みがツヤツヤしている……ように見えなくもない。

いつもより表がらかい……ような気がする。

顔の険が消えてるように見えるけど、アイツ自分自の唾が臭かったのかな……？

もしかしたら毒が無くなってちょっと健康になったんじゃないかしら？

木の棒を用意して噛ませてみる。

おぉ……？　溶けないぞ！　と言うかもう唾のからして全然別だ！　さっきまでちょっと黃味がかってて不潔だったのに、無明になっている。

さっきのガルムにこの木の棒を舐めさせてみるも、調が悪くなることもなかった。

ケルベロスの唾は完全に中和されてると思ってまず間違いない。

しかし、亡者を食べる簡単なお仕事はずっと続くので、そのまま食べ続ければ多分また毒は蓄積する。

定期的に中和剤を作って與える必要がある。

何だか……狂犬病の予防接種みたいだ……

まあ、とりあえず今日のところはトロルたちの命が危険に曬される可能は無くなったと考えていいでしょう。これで集落の人がいつ我が家を訪問しても大丈夫だ。

さて、じゃあ今日はもう寢るとするか。

頭使って疲れた、頭使う部分はほとんどオルシンジテンがやってくれたけど……

一つ誤算だったことがある……

私の作った『大砂岳《だいさだけ》 もどき』が、ケルベロスにとっては味し過ぎたのか、今まで摂っていた普通の食事をしなくなってしまった。

まあ、それもわずか1日だけだったから特に健康に影響が無くて良かったが……

なるべくそれっぽく書き綴りましたが、理系はからっきしなので、書いてあることに間違いがあれば、指摘していただけると嬉しいです(^^)

次回は8月19日の20時頃の投稿を予定しています。

第29話【死者と生者を區別する門】