「インフェルノ！」

紫の炎が、ゴブリンをまとめて葬り去る。

戦力差はおよそ十倍。あくまで単純な數での計算。

最初に現れたのがゴブリンで助かった。

鉄系統よりも上の武が手にるようだし、悪くない始まりだ。

「ベクトルコントロール！」

トゥスカが”ビッグブーメラン”の軌道を変え、ゴブリン達のを切り刻んでいく。

「ギルマス！　そろそろ撤退した方が！」

「から先に後退させろ！　それと、撤退後にゴブリンから手にれた武を皆に配れ！」

作戦の第一段階は、魔法使いの火力で數を減らすだけ減らすこと。

「ご主人様、マズいです！　氷が溶かされています！」

「チッ！　すぐに全員後退し、作戦を第二段階に移せ！」

村の家屋と家屋の間に氷の壁を作らせ、わざと広い道だけ通れるようにしていた。

「ゴブリンが武から火を放ち、氷を溶かしています」

「壊されるのは予想していたけれど、ゴブリンに突破されるなんて」

トゥスカと並走し、弓持ちが屋上に陣取っている防衛ラインまで後退する。

「赤い武を持つゴブリンから狙え！」

「了解です、ギルマス！」

弓を持った獣人が、俺の言葉に応じた。

「……ギルマスって」

誰かが俺をギルドマスターとか呼び出して、いつの間にか皆ギルマスって呼ぶようになりやがったんだ。

「東側、退避完了しました！」

第二防衛ラインは東西南北に一カ所ずつ通れる道を殘しておいた。

更に氷の壁で、第二防衛ラインより外を四つの壁で區切り、區別させている。

この方が、自分達がどこを擔當すれば良いのか分かりやすいだろう。

目標が明確な方が指揮も高くなる。

例外として、第二防衛ラインの外周は區切っていない。

俺が擔當するのは東側。眼鏡が西側。魔達三人が北側。リョウが南側で、どこよりも戦力を多く配置してある。

ちなみに、東側は俺とトゥスカが居るため一番人數がなく、ひそかに広めに區切ってあった。

「ギルマス！　危ないですよ！」

東側の出り口に一人で出る。

「ご主人様！」

「俺が數を減らすから、ここを抜けていったモンスターは戦士職で対象しろ！　弓持ちは氷を溶かそうとするゴブリンにのみ対処し、矢を溫存！　魔法使いはＭＰが半分以下にならないように援護！　氷系統が使える魔法使いは、氷の壁を補強しろ！」

魔神・四本腕からの勝利報酬で氷炎魔法を選んだ者が多いらしいから、魔法使い職は氷の壁を生み出せる者が多い。

戦士職は”氷炎魔法のスキルカード”を使えないらしいから、売ってしまった奴が多いらしいが。

鎧や剣を選んだ人間はないらしい。

「「「「はい、ギルマス！」」」」

獣人とプレーヤー達の息のあった返事が耳に屆く。

リーダーとかガラじゃない。

黒鬼との戦いで疲れてもいるし……このクエスト、さっさと終わってくんないかな。

●●●

「インフェルノカノン!!」

ゴブリン十以上が消し炭になり、となった。

「巨の姐さん！　そろそろ休んでください！　ギルマスもＭＰを半分以下にするなって言っていたでしょう！」

「……分かったわよ！　でも、巨って呼ぶな！」

まるで、私の価値がそこにしか無いみたいじゃないのよ！

「すんません、あまりに見事なんで」

私が買った獣人の男が、大して反省してなさそうに謝ってきた。

「姐さんのはただデカいだけじゃないんです！　その形と揺れ合は、どんな男をも魅了出來るだけのポテンシャルをめているんです！」

私が買った、もう一人の獣人男がわけの分からない論理を披する。

その論理だと、コセが私をぞんざいに扱うというか、無視しようとする理由に説明が付かないじゃない！

「――燃やすわよ」

「「す、すいません！」」

西側の出り口の側にった時だった。

『五百のっ、ゴブリンの投がっ、終わりましたっ。これよりっ、第二陣のっ、グレイウルフをっ、投しまっす！』

五百のゴブリン。もう半數を相手にしているってこと？

「殘り五百！　勝てそうですね、姐さん！」

「お願いだから、フラグを立てないで！」

「へ、フラグ？」

グレイウルフはすばしっこいから、魔法をぶつけづらいのに！

第一ステージは狹い窟だったから、フレイムバレットで充分に対処出來たけれど。

「五百となると、こっちに流れてきたゴブリンはないようですね」

「よう、ゴブリンの半數は東側を攻めているらしい」

別の獣人の男が報告に來た。

ジュリーの命令でいている斥候か。

……結局、ジュリーってなんなの？　黒鬼との戦いで加勢してくれたけれど、なんでコセと親しげだったの!?

「グレイウルフが見えてきました！」

「數は百越え！　それに、グレイウルフにしちゃきが速すぎる！」

「なにかのアイテムを裝備している可能は？」

全てのゴブリンが、雑系よりも上の裝備をしていた。

中には、私と同じ”炎のステッキ”を持っている個まで。

なら、グレイウルフにもなんらかの裝備を施している可能が出て來る。

「腳になにか、りが見える！」

「姐さん！　系のモンスターの裝備は大抵指です！」

「つまり、能力を上げる指を、全てのグレイウルフが裝備しているってわけね」

ゴブリンが皆裝備していたのだから、グレイウルフも全ての個が裝備していると思った方が良い。

てことは、より面倒になっているってことよね。ハァー。

「……あの黒鬼から手にれた力、使ってみるか」

私が選んだのは、“煉獄魔法のスキルカード”と“魔爪使い”のサブ職業。

「來るぞ！」

「インフェルノカノン！」

インフェルノよりも遠方に飛ばせるインフェルノカノンを、グレイウルフ達に向かって放つ。

十葬れたかどうかか。

「グルアアアアア!!」

モンスターは怖いけれど、人間よりは遙にマシよ！

それに、集まった冒険者の中にあの槍の男は居なかった。

きっと、魔神・四本腕にでもやられたに違いないわ！

「もう、私が恐れるはなにもない！　ダークネイル！」

グレイウルフがり口を通ろうとした瞬間、魔爪を”炎のステッキ”で発。

グレイウルフが上下に分かれ、を撒き散らしながらになる。

「よし、使える！」

予想以上の切れ味！

消費するのはＴＰだし、魔爪でＭＰ回復の時間を稼げる！

「うわああああ」

「なに!?」

防衛ラインの側から、悲鳴が聞こえてきた！

「グレイウルフが數、壁を飛び越えています！」

「“飛び跳ねの指”を裝備した個が、紛れ込んでいるようです！」

「そっちは任せるわ！」

グレイウルフをステッキで毆りながら、指示を出す。

Ｌｖ12になったからか、腕力も上がっている！　これなら行ける！

――今私がここをいたら、グレイウルフが防衛ラインに流れ込んでしまう。

コイツらは、この場所に出り口を設けているからこそここに集まってきているはず。

氷でここ、西側の出り口を塞げば他の出り口に向かってしまうだろうし、集まる場所を用意しておけば効率的に排除出來るというもの！

私がここで持ちこたえれば、それだけ全の勝利に繋がる！

「後ろは任せてください、姐さん！」

「俺、生き殘れたら姐さんに告白するんだ」

「だから、フラグ立てんな！　ダークネイル!!」

つか、告白なんてけねーし！

獣人の男なんて嫌い!!

●●●

「リョウさん、これ楽勝っすね」

數日前に聲を掛けてきた男が、ニヤニヤしながら近付いてくる。

「どうしてアンタは戦わない？」

「リョウさんこそ」

「僕はさっきまで戦っていた」

ＴＰが三分の一まで減ってしまったから、他の人に任せて後退したにすぎない。

この男は、ギルマスの言葉を無視して最初から奴隷だけに戦わせている。それも、奴隷達の中でもかった獣人を。

その子達は、他の獣人達がカバーしているからなんとか生き殘っているという狀況だ。

「別に良いじゃないっすか。いやー、にしてもギルドマスターって俺が呼んだら、皆ギルマスとか呼び出しちゃって……なんか面白いわー」

コイツが原因か。

あの人を、ギルマスと呼ぶのは嫌いじゃないが。

「ところでさー、このクエストが終わったら、本當に奴隷を解放しちゃうの？　勿なくない？　せっかく金を払って買ったのに」

「アンタ、ギルマスに逆らうつもりか？　そもそも、アンタの奴隷はアンタの金で買ったものじゃないだろう」

「金があれば、とっとと買って々やってたんだよ、俺は。酒場で飯食ったりスキルカード買ったりしたらあっという間に金が無くなってさ～。奴隷は安いってのが相場じゃん？　最低10000Ｇとか高過ぎだよ」

「人に値段を付けること自……僕は」

「オイオイ、これはゲームなんだぜ？　なにNPCに移してんだよ」

「……は？」

まさかこの男、獣人までNPCだと思っているのか？

「NPCとはいえ、アレはちゃんとあるらしいぜ。昨日買った奴が確認したらしい」

気分が悪くなってくる。

「お前！」

「おっと、貞には刺激が強かったか？　まあ、俺が言いたいのは――ギルマスを殺しちまわね、ってことさ」

目の前の男が、人間に見えなくなっていく。

「アンタもさ、ずいぶん綺麗な子を買ったみたいじゃん。明日で良いからさ、俺に貸してくんね？　俺もあの二人を貸すからさ、グブッ!?」

気付いたら、男の顔を毆っていた。

「て、テメー!!　なにすんだよ！」

男が武を構えた。

周りが殺気立ってしまう。

學校の先生が、先に手を出す奴が悪いとか、暴力を振るう奴は最低とか言うけれど、とても安っぽい言葉に聞こえて仕方なかった。

それは、ルールを無視する人間には黙って毆られろと言っているのと変わらないじゃないか！

――僕はある夜、ギルマス達が六人の男を殺すのを見ていた。

武屋から出ていったお二人を、下世話な言葉をわしながら六人の男達が追い掛けていったのに気付き、僕はこっそり六人の後を就けていたんだ。

あの時、ギルマスが放った言葉の一つ一つに、僕の心は震えた!!

「まるで、自分は狂っていないとでも言いたげだな」

「道理をわきまえないお前らの方が、ずっと異常だよ」

「だから人間は、みんな異常者なのさ」

「お前のような人間は、必ず繰り返す」

これまで大人達が無責任に振り撒いてきた良識という名の矛盾を越える、まさしく真理にれるお言葉！

「まさかNPCに、コイツら獣人に移してんのかよ、テメー!!　ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ、ばっかじゃじゃねーの！　コイツらは人形だぞ！　人形を人間扱いかよ！　お前、マジでキモいわ！　さっすが貞だよ！」

移と貞になんの関係があるのか、さっぱり分からない。

「テメー、俺達が人形だと！　ふざけるな!!」

「バカにするんじゃねぇぞ!!」

「やめろ!!」

殺気だった獣人達を宥める。

「でもリョウさん、コイツは!!」

この男を今殺せば、コイツの奴隷であるの子達まで死んでしまう。

かといって、コイツを放置すればここの守りが崩壊する。

それだけ、僕とコイツの行がこの場に不和を広げてしまった。

落とし前は、自分で著ける。

「俺を毆った分のツケを払わせてやる！」

男が斧を振りかぶって駆けてくる。

「なんだそれは、遊んでいるのか？」

信じられないくらい隙だらけだった。

剣を抜くのを止め、“瞬足”で前に出て、顎を毆る。

「あ……うそ……だ…………」

呆気なく沈む男。

「弱いくせに、ギルマスの命を狙うとは。馬鹿は本當にの程というものを知らない……マーリちゃん、キューリちゃん、コイツを拘束して神像の前まで運んでくれ」

「「は、はい」」

男の奴隷である二人のが、返事をした時だった。

『グレイウルフ三百のっ、投が終わりましたっ！　これよりっ、リザードマンとゴーレムをっ、投しまっす！』