両者の間に張が走る。

シルフィドが手にしたナイフ。

太のに反して白刀の輝きを放つソレ。

ずっしりとした投擲用のナイフは厚の刃。

斧や鉞のように切れ味と有した鈍の如く敵をなぎ払う事すら可能だろう。

ただ、泥棒を捕まえるだけ……そのはずが命のやり取りへ舞臺ステージが変わった。

一瞬の靜寂。両者共に汗が流れ落ち――――　先にいたの獣人だった。

蹴り上げるような作。　ワンテンポ遅れ、屋から蹴り飛ばされた瓦がシルフィドを襲う。

それをシルフィドは白馬ごと飛翔して避けると同時に間合いを詰める。

だが、著地したシルフィドの目には何かが迫ってくるのが見えた。

それは獣人の爪。　五本の指から爪を発させたのだ。

「クッ……」とシルフィドは切り払う。

しかし、その隙に獣人は距離を取り、そのまま駆け出した。

「アタイには、ここで捕まっちゃいけない理由があるんだにゃ！」

その言葉にめた決意は彼にしかわからないだろう。

何が何でも生き延びてやるという決死の覚悟。

対して、シルフィドが抱く殺めるかもしれないと恐怖からくる技の鈍り。

それらが、2人の実力差レベルを超えて、さらなる逃走劇を開幕させる。

獣人を追いかけながらもシルフィドは手にしたナイフから重さをじる。

それは人の命の重さそのもの……

その迷いの差だろうか？　両者の距離はさらに広がりを見せる。

「――――ッ　狙いは末端。手か足を――――」

シルフィドは覚悟を決める。

ここで避けれれば逃げ切れられる。

ならば、獣人に最小限の怪我を負わせて……

だが――――

（ダメだ。そんな気持ちじゃ當たらない）

決めたつもりの覚悟が霧散していく覚。

まるで神が檻に囚われたようようだ。

自と言うものが消失して……気がつけば手が震えている。

気がつけば「どうすれば……どうすればいいんだ」と力なく呟いていた。

（ししょー、私は……）

シルフィドは自のからガラスが割れたような音を聞いた。

何かが……いや、心が砕ける音。

心が負けを認めてしまった音を聞いたのだ。

だが――――　しかし――――　それでも――――

「投げろ！」

聲が聞こえてきた。

それは、その聲は――――

紛れもなく、助けを求めていた師匠――――ベルトの聲だった。

しかし、聲をするが姿は見えない。

一瞬、幻聴だろうか？　と再び不安に襲われかける。

だが、今度はしっかりとした口調で――――

「投げるんだ。俺を信じて！」

その言葉にのが一気に巡る覚。溫が上昇していくのわかる。

そしてを失っていたシルフィドの目にが――――炎の如く爛々と輝きが燈った。

「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！？」

彼らしからぬ咆哮のような雄たけび。

渾の力を込めて投擲。　その手から、長い指からナイフが放たれた。

シルフィド、初めての投擲。

それは狙い通り一直線の軌道を通り、獣人へ向っていく。

しかし――――

「甘いにゃ！」

僅かに頭を下げるだけで軽々と獣人は投擲を避けてみせた。

「そんな大聲をあげて、來るタイミングが見え見えにゃ。避けるなんて軽い軽いにゃ」

振り向いた彼はニンマリと笑う。

だが――――

「いい投擲だ。狙い通りだぞ」

避けたナイフが進んだ先。そこに1人の男が立っていた。

見間違う事のない黒裝束。　グリム・ベルトが立っていた。

そして、彼の手はナイフが握られていた。