「トラ！」

聖が玄関で迎えてくれた。

その後ろに家事アンドロイドのクレアが笑って立っていた。

「「「「こんばんはー！」」」」

「おう！　よく來た！　まあれよ」

広いリヴィングでアンジーが聖雅と一緒に待っていた。

みんなで挨拶し、聖雅を抱き締める。

「そっちの綺麗なレディは、久し振りだな」

六花とは新宿の中央公園で蓮華の襲撃の際に一緒に戦っている。

聖は戦場で一緒になった人間を忘れない。

その人間が勇敢に戦ったのであれば、信頼する。

「はい、お久し振りです」

全員が並べられたソファに座り、クレアが酒とつまみを持って來た。

ワイルドターキーだ。

雙子と六花はオレンジエードを貰う。

「今日はロックハートの人間と打ち合わせるつもりだったんだけどな。早く済んだんで、ここに來たんだ」

「大歓迎だぜ！」

「このバカ娘が食事中にバラしやがってよ」

「よくやった！　ブサ！」

「もう！」

聖はご機嫌だった。

アンジーも俺たちと一緒に飲む。

「クレアはどうだ？」

俺がアンジーに聞いた。

「最高よ！　家事は完璧だし、セイガのことも可がってくれるし！　私はすっかり楽になっちゃった」

「そうか、良かったよ」

「トラ、ありがとうな」

「いいって。お前たちのためなんだ。なんでもねぇよ」

「うん！」

聖雅がアンジーにべったりだ。

それを見れば、アンジーが何もしないで寢ているわけではないことが分かる。

「吹雪は連れて來なかったのか？」

「ああ、もう寢る時間だからな」

「かあちゃんと離れても良かったのか？」

「大丈夫だ。うちには最高の子守りネコがいるからな」

「あいつか！」

聖が大笑いした。

俺たちは楽しく話した。

クレアの作る料理は味かった。

豚のリエットに添えられたシャドークイーンのポテトチップス。

鮮やかな上に下でける味さだった。

恐らくバーナーでこんがりとさせたペンネにはオリーブの実が添えられ、一緒に口にれると芳香が拡がる。

イモの煮ころがしがあった。

聖から、俺の好だと聞いたのだろう。

俺は何気なく、聖に「ミディアン騎士団」を知っているか尋ねた。

「ああ、あいつらか」

「知ってるのか？」

「しはな。法王庁の表の組織だが、裏の仕事が多い連中だ。スージーに聞いたけど、トラはあいつらとぶつかったんだよな」

「そうだ。なかなか正が摑めなかったんだけどよ。まさか法王庁だなんてなぁ」

「イスラムの連中が滅多に法王庁を狙わないのは、あいつらがいるせいだって言われてる」

「そんなに凄い連中なのか」

「結構な軍事教練をけてるらしいぜ。それとスージーから聞いたけど、奇怪な技か」

「そうだ。うちの本家が明治時代にぶつかったらしいけどな」

「トラの家？」

「ああ、５００人で來て全滅させたってよ」

「ワハハハハハハ！」

聖が大笑いした。

「みんな刀と弓でぶった切ってさ。ああ、最後は逃げてく中で白旗振ってたらしいよ」

「そうか」

「そいつも弓でぶっ殺したって」

「ワハハハハハハハハハハ！」

聖が笑した。

亜紀ちゃんがアンジーに通訳すると、アンジーが聖雅の耳を塞いで首を橫に振った。

「アンジー、聖雅を抱かせてくれよ」

アンジーが俺に聖雅を渡した。

聖雅はじっと俺を見て、微笑んだ。

「なんで殺伐としたトラに懐いてるのかしら」

「トラが優しいからだよ」

アンジーも微笑んでいた。

「そうね」

俺はグレゴリオ聖歌の『Ecce virgo concipiet』を歌った。

麗しの聖母マリアがキリストをごもって生む歌だ。

聖雅が俺に嬉しそうに笑って見ていた。

みんな黙って聴いていた。

♪ Ecce virgo concipiet et pariet filium et vocabitur nomen eius Emmanuhel ♪

聖雅が気持ちよさそうに眠った。

「あら、寢ちゃったわ」

「そうだな」

俺はアンジーに聖雅を返し、そろそろ帰ると言った。

「じゃあ、また明日の晝にな」

「ああ」

「突然に悪かったな、アンジー」

「ううん。來てくれてありがとう」

「クレアも元気でな」

「はい、石神様」

俺たちは外へ出た。

「タカさん、どっかでもっと飲みましょうよ！」

「帰るよ」

「えー！」

「タカさん、クリームメロンソーダが飲みたい！」

「エミーの店であるかもよ？」

雙子が言ったので笑った。

「じゃあ、一杯だけだぞ！」

「「「「わーい！」」」」

結局、エミーの店で２時間も飲んだ。

クリームメロンソーダは無かったので、コークフロートを飲んで雙子は満足した。

六花にもバドを半分だけ飲ませた。

ロックハートの屋敷に戻り、みんなで風呂にった。

俺の部屋で、響子とロボが吹雪の両側で寢ていた。

響子が俺たちに気付いて起きて、吹雪が泣きそうになるとロボが顔を舐めて泣き止ませたと言った。

「最高の子守りネコだからな！」

「アハハハハ！」

その日は四人で寢た。

吹雪と一緒に寢られて、響子は嬉しそうだった。

いつまでもクスクス笑って眠らない。

「おい、いい加減に寢ろよ」

「うん。でも、なんか眠く無くなっちゃった」

「お前、いつでもクークーじゃんか」

「アハハハハ！」

時差の関係で神経が落ち著かないのだろう。

「石神先生、またさっきの歌を歌って下さいよ」

「あれか」

♪ Ecce virgo concipiet et pariet filium et vocabitur nomen eius Emmanuhel ♪

「きれい……」

響子がいつの間にか眠った。

「最高の子守りトラですね！」

「おい！」

吹雪が幸せそうに眠っている。

俺は六花と見詰め合い、やがて眠った。

眠る天使たち。

俺は幸せだった。