「タケさん！　これは何ですか！」

「あ？　今日はクリスマス・イブだろ？」

「そ、そうですけど！」

テーブルに、豪華な食事とケーキがあった。

「あたしらの手料理で申し訳ないけどな」

「そんな！　私の分はいりませんから！」

「何言ってんだよ。うちにいるんだから遠慮しないでどんどん喰ってくれよ」

「でも、あたしなんて何にもしてない居候なのに……」

「バーカ！　お前は「紅六花」のピカだろう！」

タケは笑って立っているピカをテーブルに付かせた。

「後で総長も來てくれるってさ」

「そうなんですか！」

ピカが遠慮しながら食べているので、タケが無理矢理食べさせた。

六花は９時頃に來た。

「悪かった！　クリスマスの荷が多くて遅くなった！」

「何言ってんですか！　ってどんどん食べて下さいよ！」

六花がキッチンにり、ピカと小鉄が直立して迎えた。

「ほら、お前らも座れ！　総長は空腹なんだから！」

しかし六花は座らなかった。

ピカを向いて頭を下げた。

「ピカ、済まない！　お前を守ってやると約束したのに、まだ「ジャーヘッド」と話が付いていないんだ」

「総長！　そんな！」

「必ずお前を守る。それだけは必ずだ」

「いいんです！　あたしなんて、そんな価値がある人間じゃ」

六花がピカの肩を摑んだ。

「ピカ！　あたしらは価値があるから手を貸すんじゃない！　お前があたしらを頼ってくれたからだ！」

「総長！」

ピカが泣き出した。

タケが宥めてみんなを席に座らせた。

六花が笑顔で食事を始めた。

本當に空腹だったようで、凄まじい勢いだ。

「小鉄！　また味しくなったな！」

「ありがとうございます！」

タケがピカに、いずれ死んだ両親の中華料理屋を再開するつもりなのだと話した。

「あの！　あ、あたしにそのお店を手伝わせて下さい！」

「まあ、じゃあ頼むな」

みんなで笑った。

「総長！　今日はうちに総長が來るっていうんで、いろんな食材をみんなから貰ってますから！　だからお金はけ取りませんよ！」

「そうはいかないよ！　こんなに味しいをご馳走してもらったんだ！」

「ダメですって！　だったら、こんどあたしらに何か奢って下さい！」

「よし！」

タケと小鉄が笑った。

「でもさ、ラーメンとかでもいい？」

「いいですよ！　大好きです！」

「じゃ、じゃあ！　チャーシューを追加していいから！」

「分かりました！」

六花は勉強のために、ギリギリの金で生活していた。

「六花さん、僕は卵の方が」

「そ、そうか！」

六花がニコニコした。

みんなで楽しく話し、ピカも笑っていた。

「ピカ、お前にみんなからプレゼントだ」

「え？」

タケが六花に大きな包を渡した。

「みんなでちょっとずつ金を出し合った。これでお前も正式に「紅六花」のメンバーだ」

ピカが言われて包を開いた。

純白の「紅六花」の特攻服だった。

ピカが大聲で泣いた。

溫かな時間が流れた。

１２月２７日。

よしこがタケに電話で知らせた。

「ピカのお袋さんが襲われた！」

「なんだと！」

「「ジャーヘッド」が５０人も引き連れて、ピカの家に行ったようだ。お袋さんが重傷だ！」

タケはピカを連れてすぐに病院へ向かった。

ピカは揺して何も喋らない。

「「ジャーヘッド」から、よしこにピカを渡すように連絡があったそうだ。よしこが斷ると、「じゃあ、家を見て來い」と言われた。すぐに行ったら、お前のかあちゃんが倒れていた」

「……」

病院に著くと、ピカの母親は手中だった。

よしこが付き添っていた。

一命は取り留めたが、全の骨が３０か所以上折られ、右の腎臓が破裂、他の臓も幾つかダメージを負っていた。

いライダーブーツで徹底的に蹴られたのだろう。

恐らく、ピカの居場所を話さなかったためだ。

「かあちゃん！」

ピカが泣いてベッドに顔を埋めた。

タケとよしこはいつまでもピカの傍にいた。

二日後。

「紅六花」の全メンバーがタケと小鉄の店の駐車場に集まった。

まだ店は開いていないが、みんなで手れだけはしている。

六花も來た。

「みんな！　知っている通り、あたしらの大事なメンバーのピカのお袋さんが襲われた！　よしこが何度も手打ちを申しれてきたが、この始末だ！」

怒號が響く。

「戦爭だ！　絶対に許せねぇ！　あたしらを襲うならともかく！　何の関係もない人間が襲われた！　あいつらに思い知らせるぞ！」

ピカには黙っていた。

母親の傍にいさせている。

全員で「ジャーヘッド」の本拠のある町に向かった。

そこの６階建てのビルが本拠地になっている。

「紅六花」の６０名の人間が立ち上がった。

「総長！　もうじきです」

「うん！」

場所を知っているよしこがクラウンを運転し、六花を後ろに乗せて走っていた。

助手席にはタケがいる。

「あそこで……おい！　燃えてんぞ！」

六花もを乗り出して前を見た。

し先で、６階建てのビルから激しい炎が上がっている。

「よしこ！　急げ！」

「はい！」

よしこがアクセルを踏み込んだ。

六花たちが到著すると同時に、消防車が集まって來た。

消火活の邪魔だと、移させられた。

後から來た仲間も全て離れて車を停める。

みんなが激しく燃えるビルを眺めていた。

警がもっと離れるように怒鳴る。

あまりの火勢に、消火活も難航した。

４時間もかけて鎮火し、ようやく消防隊員が中へって行く。

救急車が次々に到著し、ビルの中から運び出された人間を収容して走って行った。

數十人の人間が出されたが、その後全員の死亡が確認された。

３階までは炎で焼かれ、その上の階では酸欠や一酸化炭素中毒で死んだようだ。

誰一人生存者は無かった。

ガソリンが撒かれたことが、その後の調査で分かった。

一気に燃え上がったようだ。

の元確認が勧められ、全員が「ジャーヘッド」の人間と分かった。

幹部たちだった。

その中で、一人だけ元不明のがあった。

六花とよしこが確認に行った。

ピカの書があったためだ。

霊安室で、二人は一部だけ焼け殘った、純白の特攻服を確認した。

「紅」も文字だけが殘っていた。

二人は絶して泣いた。

《六花総長、よしこさん、タケさん、小鉄さん、そして他の「紅六花」のみなさん。大変お世話になりました。自分などを拾って下さり、何もお返しが出來ないままのこと、申し訳ありません。この特攻服を著て、自分が出來ることをします。お世話になりました。》

その後、「紅六花」によって、「ジャーヘッド」は解散させられた。