俺はすぐに「虎病院」に運ばれた。

検査をけて行く。

麻痺はまだ左腕と左足だけだが、痛覚などはあった。

運機能だけが麻痺している。

検査の合間も、ずっとハーが「手かざし」をしている。

しかし何の効果も無かった。

いつもならじる「手かざし」の癒しを、しもじることは無かった。

２時間後。

全ての検査を終えたが、何の異常も発見出來なかった。

神経はおろか、俺ので炎癥の兆候すら見つからない。

まだ結果の出ていない検査項目もあったが、俺はこれが霊的な攻撃と考えていた。

「ハー！」

「はい！」

「道間家へ行く。麗星に連絡してくれ」

「はい！　皇紀ちゃんに頼みます！」

「ああ」

俺はその間に、俺の移の準備を命じていた。

右手の麻痺もじて來た。

病院の通信室から戻ったハーに言った。

「車いすも用意してくれ」

「はい！」

「ハー、ルーと同行してくれ。ああ、亜紀ちゃんに収容所施設の破壊を確認してくれな」

「分かりました！」

妖魔を片付けてから、亜紀ちゃんが最後に収容所を破壊することになっている。

もう何も殘っていない筈だが、念のためだ。

「「月狼」は帰れと命じるだけでいい」

「はい！　タカさん、一度家に寄る？」

「いや、このまま直行する。時間を掛けない方がいいかもしれない」

「栞さんには？」

「まだ何も言うな。皇紀の返事をけ取り次第に出るぞ」

「分かった！」

ハーは再び通信室へ走って行った。

もう皇紀が段取りを付けているだろう。

ハーが戻り、同時にルーが到著した。

俺を車いすに乗せ、待機している「タイガー・ファング」に搭乗する。

青嵐と紫嵐が心配そうに俺を見て、すぐに出発した。

「道間家では庭に著陸場の指定をしてもらっています」

「そうか」

「タカさん、他に痺れは？」

「右手がしな。まだかせるが」

「拡がってるね」

「そうだ」

臓、特に循環系にまで麻痺が拡がれば俺は終わりだ。

それはまだ口にはしない。

「妖魔は？」

「もう全部駆逐してると思うよ。ルーはそれを見どけて來たから。念のために亜紀ちゃんと柳ちゃんが探ってる」

「そうか」

「「ウラール」でも確認したから大丈夫だと思う。今頃は収容所を破壊して撤収してるよ」

すぐに京都の道間家の上空へ著いた。

地上で麗星たちが手を振っているのが、機のスクリーンに映っている。

赤い布で著陸場の目印を作っていた。

青嵐たちがそこへ靜かに機を降ろした。

後部のハッチが開き、麗星と五平所たちが待っているのが見えた。

車いすに乗った俺を見て驚いている。

「悪いな、シャワーもまだ浴びてねぇんだ」

「あなたさま！」

麗星が俺に駆け寄って抱き著いた。

「頼む、急いでくれ。俺が死ぬとなれば、いろいろ指示が必要だ」

「なにをおっしゃいますか！」

「可能の話だ。これは予想外に酷い」

「必ず！　必ずわたくしがお助けします！」

「頼むぞ」

麗星は泣きながら俺の車いすを押した。

あまりにも泣くので前が見えなくなり、五平所が替わった。

麗星はそれでも俺の肩から手を離さなかった。

俺の右腕も右足も、完全にかなくなっていた。

薄暗い部屋へ通され、俺は布団の上に寢かされた。

麗星たちが「妖探盤」に似たものや、その他のよく分からないもので俺のを探っていく。

何かの枝のようなもので、俺の頭頂から足先までをでる。

何カ所か鍼も打たれた。

俺はその間に、狀況を説明させられた。

「《ティターン》と呼ばれていた。長８０メートルの巨人だった」

「西洋のギリシャ神話の神ですね」

「そうだな。ウラノスによって冥界に落された」

麗星たちは様々な検査をした後で俺に告げた。

「あなたさま。あなたさまは「神殺し」をなさったのです」

「そうか」

麗星の表は険しい。

しかし、しっかりと俺を見詰めて話した。

「人ので神を殺すことは大罪でございます」

「他無い奴だったけどな」

「強さではございません。あなたさまは、それはもう強大なお方ですので、「神殺し」も可能だったのでしょう」

「そうか」

「でも、「神殺し」は大罪のゆえ、神罰が下ったものと思われます」

それが「業」の狙いであったことが、今ならば分かる。

「神の呪いは簡単には解けません」

「何とかなるか？」

「必ず！　必ずわたくしが！」

麗星が険しい顔のままんだ。

その表で、俺は分かった。

「麗星、一つだけ約束してくれ」

「はい！」

「お前の命を使うことは許さん」

「！」

「もしもお前の命で贖ったならば、俺は自決する」

「なんですと！」

「地獄でもどこでも、お前を追ってぶちのめす。だからお前の命は使うな」

「……」

麗星が大粒の涙を零した。

「では！　それではどうしろと！　もはや神の呪いは他の者がけるしかないのでございます！」

「ならば俺がければいい。元々俺がそうなったんだ」

「嫌でございます！」

「俺が許さん」

麗星が俺に覆いかぶさって泣いた。

雙子も泣いていた。

「麗星、俺にはどれくらい時間が殘っている？」

「……」

「答えろ！　お前は俺の妻だろう！」

「！」

麗星は、今の診立てでは數日の命だと言った。

「恐らくは二日で口も利けなくなるでしょう。その翌日には……」

「よし、分かった」

俺はルーとハーに、まだ亜紀ちゃんたちには伝えないように命じた。

俺は一人になりたいと言い、全員を部屋から出した。

俺が死ねば、俺に従っている妖魔たちは離れるだろう。

ジェヴォーダンや「バイオノイド」には対抗手段は何とかなると思う。

しかし、対妖魔の點では非常に厳しい。

そのために、俺は蓮花と「武神」を建造した。

但し、「武神」が出れば、世界は大規模な破壊に見舞われる。

妖魔を領域ごと攻撃する兵だからだ。

今回は限定的に武神「月狼」を運用した。

あれは萬一の高位妖魔との戦闘に特化した「武神」だから出來たことだ。

もちろん「月狼」にも広域殲滅の兵裝がある。

「業」に知られないように使わなかっただけだ。

蓮花には、俺に萬一のことがあれば「武神」を出撃させるように命じてある。

しかし、そうなれば恐らく世界が「虎」の軍の敵になる。

それに、「業」はまだ別な戦力を持っていると俺の予が告げていた。

俺たちはまだ、その対抗手段を持っていない。

奈津江のことを思った。

響子を、六花を、栞を、麗星を、鷹を、蓮花を、士王を、天狼を、吹雪を、そして亜紀ちゃん、皇紀、ルー、ハー、聖や早乙、院長夫妻、斬や千両、俺は多くの人間の顔を思い浮かべた。

俺の死によって、俺が巻き込んだ人間たちがどうなるのか。

俺は思い浮かべ、ただ謝るしかなかった。