いつもブックマークと評価、誤字報告ありがとうございます。

本日１２月２８日に本作の１巻が発売されます。

続刊を目指すには初の売上が大事とのことですので、何卒よろしくお願い致します_(._.)_

「すみれ、そんなに急ぐと転ぶわよ！　あと、ちょっとは私を労ってくれない？　あんまり言いたくはないけど、もう３０代なのよ私」

「だって今日はもう大晦日なんですよ、本當ならもっと早く日本に帰って來られるはずだったのに」

「仕方ないじゃない、悪天候で飛行機が飛ばなかったんだから！」

洋子さんはそう言って、自分のせいではないことを頻りにアピールしていた。それはわかっているんだけどね、海外ロケに元々乗り気じゃなかった私を無理に連れて行ったのは洋子さんだ。いや、最終的に仕事をけると決めたのは私だし、初めての海外というわけではなかった。そういうことを考えると、やっぱり八つ當たりしている私が悪いのかもしれない。

「でも、ルームメイト達におせちを振る舞う約束だったんですよ。早く帰って準備しなきゃ。それに洋子さんだって、早く旦那さんとチビちゃんに會いたいでしょ？」

「うーん、どうせあっちは今頃ハワイだしね。子供も一緒に連れて行ってもらっているから、私は寂しくひとりで年越しよ」

「あ、じゃあ洋子さんさえよかったらですけど、うちに來ます？　ルームメイト達がいますからちょっと人口度が高いですけど、年越し蕎麥も出しますよ」

私がうと、洋子さんは悩ましげな表を浮かべた。しばらく視線を上に向けて悩んでいたが、どうやら考えがまとまったのか私の顔に視線を向けて首を橫に振った。

「せっかくのおいだけど、やめておくわ。すみれのおせちと年越しそばには惹かれるけど、若い子たちとキャピキャピしながら年を越す力は殘ってないし。むしろ家に帰って３日ぐらい寢続けたい気分なの」

「そうなんですか……殘念です」

私はそう言って洋子さんの顔を見ると、確かに疲れのが濃い。現地で々と頑張ってくれてたもんね、本當にお疲れ様でした。そんなじで洋子さんを労りながら、タクシーに乗り込んだ。前世の自分を思い出すと、やっぱり３０代超えると急に力が落ちて疲れやすくなるよね。私はまだギリギリ１０代だから、ハードスケジュールで疲れてはいるけどまだまだ元気。

タクシーが走り出してしすると、隣から洋子さんの寢息が聞こえてきた。スースーと規則正しい呼吸音に耳を傾けながら、これまでのことを思い返す。

中學１年生の秋ぐらいに、家政婦業を辭めたい引退したいと常々言っていたトヨさんがついに腰を痛めて退職。家政婦協會からあずささんのツテで新しい家政婦さんが來たのだけど、予定していた年配の方ではなく若い人がやってきた。嫌な予がビンビンしていたのだけれど、この人がやっぱりとんでもないことをやらかしたのだ。

私やはるかの下著姿の寫真なんかを隠し撮りして、際どい記事を書く週刊誌に売っていたのだ。発覚したのが発売した後だったので大問題になり、家政婦さんはクビどころか警察のお世話になって、更に関東ではまともな職にはつけないだろうというぐらい悪評が広がった。盜撮だけではなく、竊盜であずささんの所持品で金目のを盜んで換金していたことが明らかになったからね。そりゃああずささんの怒りは怒髪天を衝くと言っても過言ではないぐらいで、々な人が青褪めたらしい。

結局一番評判のいい、最初に寮に來てくれることになっていた年配の家政婦さんが派遣してくることになった。何がどうなったのか私達にまで話は降りてこなかったんだけど、家政婦さんだって信用商売でしょ？　それがあんなことをやらかしたせいで、その協會は々なところで契約を切られて大変な事態になっていたんだとか。

あずささんが和解をアピールする代わりに、どうやら家政婦さんの給料は協會が払う話に最終的には落ち著いたみたい。それによって時間は掛かったけれどマイナスの悪評がプラマイゼロぐらいには回復したらしいから、協會としては安い買いだったんじゃないかな？　謝料とか賠償金まで支払う羽目になったのかは、全然知らないんだけどね。

新しく來てくれた家政婦さんは本當に良い人だったから、私達もその後はリラックスして日常を過ごすことができた。後輩がってきたり、辭めていったりと寮生のれ替わりはあったけど、人數も増えて靜かだった寮も賑やかになったものだと思う。

私とはるかは仕事も學業も順調で、高校まで大きなトラブルもなく無事に卒業することができた。私は卒業まで學年１位を守り続け、學費免除してもらえたおかげでかなり貯金を増やせたんだよね。あずささんに相談してＩＴ関連株にも投資したりして、それなりに増やせたのも大きかった。大學は日本でトップクラスの學力を誇る學校に合格できたので、そろそろ私も寮を出ないとなぁと考えていた。

そんな折、なんとなおとふみかが東京の大學に進學が決まって、こちらに越してくるという話がってきた。というか、相談された。なおとふみかのご両親も東京の地理に詳しくないし、できるだけ安いけど安全なところで無茶振りされたものだから思わず言ってしまった。

「わたしも寮を出てひとり暮らしを考えているので、なんだったらファミリータイプの部屋を借りてルームシェアにします？　多川を超えた遠いところに住まわせるよりは通學も楽だし、複數人で住んだらひとり暮らしよりは安心じゃないですか？」

この私の提案は両家の両親達にけれられて、卒業式が終わったらすぐになおとふみかが引っ越してくる事になった。この時期の賃貸件は奪い合いだけどファミリータイプはそれほどではなかったので、ふたりの希とか予算とか大學名とかを聞いて住める部屋を探した。はるかも一緒に住みたいと言ったので、なおとふみかに許可を取った。いくら遠距離で友を育んでいても、よく知らない人と一緒に暮らすのはストレスが溜まるからね。そこはこれまで一緒に住んできた私がフォローするので、多分大丈夫じゃないかな？

それぞれに個室を持てるようにして、お風呂も広めでみんなで集まるリビングも広めでと希に沿った件を見つけたが、やっぱりお値段が高い。でも４人で割ればまぁ、ひとり暮らし用の部屋を借りるよりも安いと思う。熱費も割り勘だから安くなるんじゃないかな、お風呂は４人がるから水道代とガス代は多く掛かるかもしれないけれど。

なおとふみかの両親からすれば、の子だけで暮らすと彼氏が連れ込みにくいっていうところにメリットをじているんじゃないかな。やっぱり自分達の部屋に友達の彼氏であっても、男の人がってくるのはできるなら遠慮したいしね。

４人の大學に均等に近くて希に適う件を探すなんて不可能なので、遠くなっちゃった子は運が悪かったってことで遠距離通學頑張ってほしい。學したら本校とは違う別のキャンパスに通うなんてこともよくあるしね。というか、なおとふみかは一緒の蕓大に通うの？　あ、學科は違うんだ……いいな、久しぶりに一緒の學校に私も通いたかったな。

「すーちゃんは頭がいいんだから、賢い大學に通った方がいいよ」

「そうだよ、もったいないよ！」

ふみかとなおにそう言われて、しぶしぶ諦める。まぁもう合格しちゃってるから、どうしようもないんだけどね。お互いの學校のイベントには呼び合ったりすることで、一緒に學生生活を過ごしてる気分になれればいいな。

ちなみにはるかは真ん中ぐらいのランクの短大の、日本文學を學ぶ學科にるんだって。彼も優としてあちこちで仕事をしてるんだけど、自分自の臺本の読解力に納得ができていないらしい。自分のセリフ、他の役者さんのセリフ、腳本さんの意図をもっとしっかり読み込みたいんだとか。

そのために日本語と日本文學をもっと深く學ぼうって考えるあたり、はるかもストイックになったなぁと思う。『目標が近くにいるからね！』って嬉しそうに言ってたけど、あずささんのことなんだろうなと思う。

私が通う學部は法學部なんだけど、別に弁護士だったり裁判になりたいという希がある訳ではない。蕓能界は水だからね、ありがたいことに途切れずに仕事をもらえているけれど、いつ役者を廃業しなくちゃいけない事態に陥るかもしれない。そう考えた時に、法學部から公務員になる人も多いと聞いて安定を求めて保険をかけておくことにした。

そんなこんなで始まった４人での暮らしなのだけど、最初こそこれまでの生活とマッチしない部分があって々と衝突もあったけれど、夏を過ぎると何の問題もなくうまく回っていた。まぁ私が仕事と學校以外の時間で、うまく回るようにでフォローしたりしていたのだけど。仕方ないよ、寮生活をしていたはるかはともかく、なおとふみかは初めて親元を離れるんだから。何もかも不慣れなのはわかっていたことだし、できないと開き直ったりせずにやり方を教えてほしいと聞いてくれる謙虛な格をしているから、こちらとしても教え甲斐がある。

そして夏を超えて秋を過ぎて師走にり、初めての年末が迫っていた。それぞれ學校の友達との付き合いはあるけれど、せっかくだからクリスマスも大晦日も４人で一緒に過ごそうよと提案されて、私は一も二もなく頷いた。じゃあせっかくだから年越しそばもおせちも作るよ、と下調べしていたのに。クリスマス前に洋子さんに拉致られるように、急いでスーツケースに荷をまとめてアメリカに旅立った。

みんな攜帯電話を持っているから、それぞれにメールを送る。まだそんなに長い文字數は送れない仕様だから、何通かに分けて不在時にしておいてしいことなどお願いを書いておく。

３人共もう大學生なんだから、私が口出ししなくてもちゃんとお留守番できると思うんだけどね。おせっかいおばさんの小言だと諦めてもらおう、３人が鬱陶しく思ってなかったいいんだけど。

「洋子さん、なんならチビちゃんも連れて行きます？　置いていくの心配でしょ、旦那さんズボラだし」

「大丈夫大丈夫、お義母さんに連絡したら來てくれるって。たまに嫌味も言われるけど、こういう時は便利なのよ」

空港に向かう電車の途中に、そんな會話を洋子さんとわす。洋子さんが産休の時は代わりの人がマネージャーについてくれたのだけど、やっぱり長年一緒にコンビを組んでいるからこちらの意図をスムーズに汲んでくれてやりやすいのだ。話す容が子育てや嫁姑問題などの主婦みたいな話題が増えたので、役者としても子大生としてもなかなか得られない視點で勉強になる。

クリスマスイヴには日本に帰ってこられると確約してもらっていたのだけれど、撮影が終わって帰りの飛行機に乗る前日からソフトボール大の雹が振り、軒並み飛行機がやられてしまって代わりの飛行機の手配に時間が掛かってしまった。そして現在日本の地面を踏んでいるのは、悲しいかなクリスマスも過ぎ去ってしまった大晦日なのである。

ぼんやりとしていたからか、あっという間に事務所の前にタクシーが停まったので洋子さんを起こす。ほんのしでも眠れてすっきりしたのか、先程よりは元気そうな洋子さんをここで降ろして、私はひとりで親友達と暮らすマンションへ向かってもらうようにタクシーの運転手さんにお願いした。

料金は降りる時に洋子さんが多めに払ってくれたので、到著した際にお釣りと領収書をもらう。次の仕事の時に洋子さんに渡せば、経費として事務所が処理してくれるからね。

大きなスーツケースをゴロゴロと引きずって、エスカレーターに乗り込んだところで攜帯電話の一通のメールが屆いた。『すーちゃん、早く帰ってきてね』とふみかのメールアドレスから送られてきていて、私は嬉しさに心がウキウキしながらも『もうすぐ著くよ』と返事を返した。

エレベーターを降りて、一番奧の端っこの扉を目指してし早足になりながらも歩く。ドアノブに手をばして、ガチャリと回した。

「ただいま！」

◆◇◆◇◆

目の前にいたはずの大人になった３人の姿が消えて、見慣れた寮の天井が目の前に広がっていた。

「……夢かぁ」

思わず呟いた自分の言葉に、安堵のため息をつく。だって洋子さんはまだ獨だから、旦那さんどころか人のことも知らないし。いや、ふたりともわかりやすいから、見當はついているんだけどね。洋子さんの彼氏が誰なのか。

夢の中の私は知っていたみたいだけど、きっとふたりの間に生まれた子供なら可いんだろうなぁ。夢に出てこなかったのが、すごく殘念。

それにしてもなおもふみかもはるかも人さんに育っていて、なんとなく慨深いものがあった。あくまで３人が大人になったらどんな風になるのかという、私が想像した姿なのだろうけれど。どうせなら歌もどんな風な子大生になるのか見たかったかな、あの子も人さんになるのは約束されてるだろうし。

家政婦さんの話は現実にならなくてもいいけれど、あの夢みたいにトラブルなく高校を卒業して大學に學できる未來がくればいいな。

突拍子もない夢に元気をもらって今日も頑張ろうとを起こして、グーッとびをした。ベッドから下りて著替えを済ませると、はるかにもこの夢のことを話してあげようとリビングへと向かう。

その結果、『夜に見た夢をそんな風にしっかり覚えていたことがないんだけど』と別のところに驚かれてしまったのはまた別の話。

今回は発売記念ということで、ちょっとお遊びであるかもしれない未來を書いてみました。

本編には関係ないお話なので、気軽に読んで頂けると嬉しいです。

今年も本作にお付き合いくださってありがとうございました。

２０２３年もどうぞよろしくお願い致します。皆様、よいお年をお過ごしください。

あと余談ですが、カクヨムにて開催されているカクヨムコン８に參加しています。

よかったらこちらも読んで応援して頂けるとありがたいです。

『ＴＳしたオレが子バスケ選手としてプレイする話』

https://kakuyomu.jp/works/16817330648562913328