不定期なアップですみません。

「とても評判になっているよ。君の令嬢は。」

「は。恐れります。」

自分が王都ガナディーでひとりのときにさんざん娘自慢をしていたからというのもあるが、ついにファビアがガナディーりし、ガナディーのロンズディール公爵家タウンハウスのメイドたちが自慢げに他家のメイド網を通じて、ファビアのしさを吹聴しているらしく、かなりしいらしいと噂が噂を呼んでいる。

「いつまで隠しておくつもりかね。この頃では一目見ようと君の屋敷の前に馬車の行列が出來ていると聞くぞ。秋の大舞踏會まで待てぬとな。」

「隠しているなどとはめっそうもございません。陛下。」

決して隠したいわけではないのだ俺は。とジーニアはひとりごちた。

なのに當の娘はガナディーにるや否や部屋に引きこもったままだ。

しでも部屋を出たら弓矢が飛んでくるのかとでも思っていそうな勢いだ。

領地ではあんなに外でばかり遊んでいたというのに。

おかげで日に焼けていた小麥のもすっかり白くなり、一層しく輝いているからそこはいいのだが…。

「舞踏會では君がエスコートするのかね。」

「はい。そうですな。娘は他の男では嫌だと申すものですから。」

エスコートしてもらう人間もいろいろ味して候補としてはあげたが、なかなか適任もおらず、本人が父がいいというのだから致し方あるまい。その日はキャロライナには我慢してもらい、家で留守番をしてもらうことにした。

まあキャロライナを連れてきて悪い蟲がついても困るからな…。

「そうか。ならば、デビュタントのダンスを踴ったら、すぐにわたしのところへ連れてきたまえ。」

「陛下のところに？ですか？」

もしかして…これは。

「ああ。評判の令嬢をこの目で見たいだけじゃ。わかったな。」

「はい。心のままに。」

もしかしなくてもこれは…

もしかしなくても、留學先から一時帰國している王太子と引き合わせたいということだ。

他の男と踴る前に…。

うーむ…。

自分としてはこれ以上のことはないが、ファビアが「うん。」というかどうか…。

ジーニアはまた大きくため息をつかざるを得なかった。

しかし陛下の命に背くわけにはいかない。ファビアをなんとかして連れて行かねば…。