2022/10/10 本文追加してます。

すみません。

「リズ。しリンジーと庭に出てくるわね。」

「お庭にですか？」

大丈夫なのかと不安げな表のリズに問題ないと余裕の笑みを浮かべる。

「大丈夫よ。リンジーがいるし、わたしもここで生きていく以上積極的に行かなきゃならないしね。」

「は…い…。」

歯切れの悪い返事だ。

不安はある。

そもそもディエゴとあの家族、特に皇后と第六皇子の関係は絶対にいいとはいえないし、あの皇后がディエゴ暗殺未遂の際に後ろで指示していた聲の持ち主に違いないし、ディエゴの婚約者である自分がその人たちから狙われていることは重々承知だ。

いつ殺られてもおかしくはないだろう。

けれど、ディエゴとともに生きたいと思ったのは自分なのだ。ディエゴと共に生きる以上、ディエゴの運命をけいれる必要がある。

このフェルナンデス家に立ち向かってやろうではないか。

そのために毎日、くつもりだった。

幸い、ディエゴがつけてくれた護衛のリンジー・ウインストンに2本の剣を帯刀してほしいと頼んだところ、快諾してくれた。もちろん1本はいざというときにファビアが使えるようにだ。

どうやら頭もいい騎士らしい。

髪も短くしており見た目はどうみてもし華奢な男に見える。しかも男子。

なのに話すと聲はだった。

リンジーはミルアー帝國のしきたりにも詳しかったので、わからないことは何でも聞くことにした。

「ねぇリンジー。まだ婚約者であるわたしが王宮の職員たちと言葉をわすことはじられてはいないわよね？」

このへんのことまではよくわからない。

そこまで家庭教師は教育してくれなかった。

固く止されているならさすがにやめようとは思うが…。

「はい。それはありません。王宮職員たちはファビア様が婚約者として王宮に滯在中であることを全員報らされています。ミルアーは開かれていますので、王宮、どこに行かれてもかまいませんし、職員とはどんどん仲良くなられていいと思いますよ。」

ファビアはどんどん王宮の中を探索していくことにした。

初日の今日は、農園を見てみることにする。

ミルアー王宮の前面に見事なバラ園があるが、裏には大規模な農園があった。

ガーディアンの王宮には農園はなく、とても興味深かったので行ってみると、10名くらいの職員が活き活きと働いていた。

職員たちは、ファビアを確認すると一斉に深くお辭儀をする。

どうやら、ファビアのことをディエゴの婚約者だと認識しているらしい。

そのお辭儀に歓迎の意をじ、ディエゴが王宮でされているということをファビアは認識した。

農園を見ていくとまずは季節の野菜類がたくさん植えられており、そのさらに奧には溫室がある。

「しいいかしら？」

職員の手を止めることになる。威圧的に話してはならないとファビアは確認をとってから話すようにした。

「はい。皇太子妃殿下様。」

うやうやしく腰をさげる。

まだ妃殿下じゃないんだけどねとくすぐったくじながらも特に否定せずファビアはつづけた。

「溫室の中を見せていただきたいのだけど、みなさんの手をわずらわせたくはないわ。手がすいた時に案をお願いできないかしら？」

「はい。かしこまりました。」

ファビアに言われて、斷るはずはなく、その男に呼ばれて1人のがやってきて溫室を案してくれた。

溫室の中にはミルアーよりさらに南の年中暑い場所でしか育たないような植が植えられており、だいたいは薬として使われるものらしかった。

おそらくこの中には毒となるものやその解毒剤となるものもあるのだろう。

そういうものはおそらくあの中、厳重に鍵がかけられているところにあるに違いない。

さすがにそこまで案を頼むわけにはいかず、ファビアは満足して溫室からでてきた。

それにしてもすばらしい農園だ。

「ここで収穫したものは王宮の食卓以外にも出荷しているの？」

「はい。作はかなりの量がとれますので、市場に出荷しています。王宮産のものは質がよく庶民にも人気が高いのです。」

そうなのか…。

さすがミルアーね…。

「王宮産を庶民が口にできるのはすべて皇帝陛下のおかげです。」

うやうやしく頭をさげる。

皇帝陛下の信頼は厚そうだ。