玲奈視點です

目が覚めると、知らない天井が目にった。

回らない頭の中で、ここはどこなのだろうと考える。

（私はいつ眠ったのかしら）

頭がぼんやりとしていて、思考が定まらない。

私は必死に眠る前の事を思い出そうとを起こした。

「あ、起きたね。おはよう玲奈ちゃん！」

起き抜けに聞こえた聲に、私は目を見開いた。

「智子さん…？」

どうしてここに、と言いかけたところで、私は自分があの家を出たことを思い出した。

けれどその後、私は今までに無いほど泣いてそのまま眠ってしまったのだ。

「も、申し訳ありません！　私あのまま寢てしまったんですね…」

「なんも気にする事ないよ～。寢る子は育つって言うしね。あ、何か飲む？　泣いて寢たならカラカラじゃない？　水とリンゴジュースとコーヒーとお茶ならどれがいい？」

恐する私に智子さんは手を振って笑った。

その笑顔に安堵して、自分が指摘通りが渇いている事に気が付く。

「ありがとうございます。でも自分で…」

「ど・れ・が・い・い？」

寢ていた大きなソファから降りようとすると、智子さんは笑顔で私を制した。

「言ったよね。私は厳しいって」

「…リンゴジュースでお願いします」

私を甘やかすために厳しくすると言った智子さんは、宣言通り有無を言わせぬ空気だ。

答えに満足したのか、智子さんはキッチンにジュースを取りに行った。

それがなんだかくすぐったくて、私は口元を緩めてソファの背もたれにを預ける。

そうして、自分が今どこにいるのかをやっとゆっくり見渡せた。

落ち著いた雰囲気の広い室には必要最低限の家が置いてあるが、全的にがらんとしている。

けれど不思議と寂しい印象は無かった。

それどころか、薄手のカーテンから差し込むのしさに、泣きそうになる。

「はい、リンゴジュース」

「ありがとうございます」

差し出されたコップをけ取ると、智子さんは私の頭をでて再びキッチンに戻った。

當たり前のようにでられるのに戸いながら、渡されたリンゴジュースを飲むと、が優しく潤ってに染み渡っていく。

（こんな覚は初めて…）

溫かい日差しと優しい味のジュースを飲みながら、智子さんがキッチンで料理をしている。

経験したこともないのに、懐かしいとじるのはなぜだろう。

ジュースを飲みながらぼうっと智子さんを見ていると、私を見た智子さんと目が合った。

「玲奈ちゃんて嫌いな食べあったっけ？」

「いえとくには…」

言いかけて私は口ごもった。

嫌いな食べが無いかと言えば実はある。

気を使って無意識に否定しかけたが、智子さんは私に遠慮をしてほしくないと言ってくれた。

それに我慢して食べても、きっと智子さんは見抜いてしまいそうだな、と思い直す。

「あの、セロリと…フォアグラが駄目です」

どちらもあの獨特の香りが苦手なのだ。

「セロリはともかくそこでフォアグラが出てくるのはさすがだね。でも了解！　よくできました。えらいえらい！」

智子さんは私の一瞬の葛藤を読んだかのようににっこり笑って私を褒めた。

「いま朝ごはん作ってるからもうし待ってね。落ち著いたらこれからの話もするから」

「朝ごはん…」

智子さんの言葉に私は揺した。

そういえば先ほども智子さんは「おはよう」と言ったし、窓から差し込むも明るい。

「……智子さん、私どれくらい寢てたんですか？」

「今が8時だから～えーと…20時間くらいかな？」

「20時間!?」

智子さんの言葉に私は思わず聲を上げた。そんなに睡眠をとったことは今までに一度もない。

風邪を引いた時ですら、そこまできちんと寢た記憶は無かった。

「そんなに寢たの初めてです…」

「泣いたのと、気が抜けたからじゃないかな。いい事だよ」

智子さんは料理が盛られたお皿をソファ前のテーブルに並べながら、穏やかに笑った。

「人間ってさ、すーっごく頑張った後に安心すると、たくさん眠れるんだよ。心もも休もう！って思うからかもしれない。だから、玲奈ちゃんの心とが休もうとしてくれたのが私は嬉しい」

溫かい智子さんの眼差しと言葉に、やっぱり私はし泣きそうになる。

滅多な事では泣かない自信があったのに、いつから私はこんなにも涙もろくなってしまったのだろうか。

そんな私のが分かっているのか、いないのか、智子さんは優しい表を浮かべて、私の頬を両手で包んだ。

「んふふ、ふにっふに」

そしてニヤニヤ笑いながら私の頬をふにふにとつまむ。

「と、ともこひゃん…？」

「ずっとこれやりたかったんだよね～。予想通り、玲奈ちゃんの頬っぺたすべすべのふにっふに！！」

「ええええ」

「あーたまらない～かわいこちゃんのほっぺた～」

「えええええ」

暫く私の頬をいじくった智子さんは、満足したのかうんうんと頷いてテーブルの前に腰を掛ける。

「さあて玲奈ちゃん、とりあえずご飯食べようか。これから玲奈ちゃんを連れまわすから、力つけないとね！　って言っても簡単なものしか作ってないし、味の保証はしない！！」

堂々とを張った智子さんの宣言に、私は思わず笑った。

そうして初めて一緒に食べた朝食は、今まで食べたどんな料理よりも味しかった。