智子視點です

「ってことでお疲れ様カンッパーイ！！！」

「いえーーーーーーーい！！！！」

ガチコンと祝杯の乾杯音を鳴らしたのは智子と富永だ。

行きつけの飲み屋で本當の意味で決著がついた狀態で飲む酒は非常にうまい。

「はーおいしい。宮森一家が海外に逃亡してくれて余計においしい」

「いやだって憲史さま怖かったですもん。日本にいたら破滅させんぞって背中で語ってましたもん」

「それだけの力があるしねえ。にしてもほんと祝杯のビールは最高だわ！」

「ですよね～。しかも今日の私、なんとべろんべろんになれるんです！玲奈ちゃんは今日は玲子様と子會らしいので！」

「お、いいじゃな～い。じゃんじゃん追加するわよ智子ちゃん！！」

「サーイエッサー！！」

智子が軽快に答えると二人は再びジョッキをカチンと鳴らす。

鷹司家不法侵事件から2か月が経った。

あの後、宮森一家は1週間も満たないうちに海外に出たという。

雅紀がいなくなったことで、鷹司の圧力が無くなり宮森家は持ち直すまではいかないが、多落ち著いたらしいが、宮森一家はうまくいっていないらしい。

甘やかされた織も里も英語が話せない。

不慣れな海外で織は不満が発し、里にいたっては終始あのプッツンした狀態らしい。

雅紀は義務からなのかからなのか、どうにか修復を試みているらしいが上手くはいっていないようだ。

「そのうち里、病院にる事になるんじゃないかしら」

ふう、と焼き鳥片手にため息をついた富永に、智子は眉を寄せた。

「っていうかなんでその報をさんが持ってくるんですか？海外にも報網があるんですか？さんってどこかの諜報員なんですか？？」

怪しい怪しいと思っていたが、まさか海外宮森一家報を富永が持っているとは思わなかった。

智子も鷹司サイドから「問題無し」との報告はけたが、ここまで詳しくはない。

思わず指摘した智子に、富永はハッ！と笑った。

「だーかーら、知り合いがね、なんかこう、やばい方の好奇心の塊っていうかね。なまじっか能力があるからさー。聞かなくても教えてくれるんだわ」

「その人なんなんですか…そもそもそんな人と知り合いの時點でさんもやばいですけど」

「はー？やばくないわよ。やばかったらこんな所で社畜なんかやってないわよ」

「確かに」

富永の言葉に妙に納得して頷いたが、あまり答えにはなっていなかった。

だが酔っ払いなのであまり気にならない。

「それにしても、度の濃い一年でした」

「あー…」

智子の呟きに富永は半笑いした。

ごく普通の社畜だった智子の元に訪れた謎の奇跡。

玲奈と繋がって助ける事を誓い、脳みそをフル稼働して玲奈に辿りついた。

そして仕事を抑えて引っ越しをして、玲奈の保護者に落ち著く。

振り返れば振り返るほど、一年でこなす容ではない。

「なんか何年も経ったような覚です…」

「お疲れさま…」

富永は憐れむように割りばし袋で智子の肩をポンポンと叩いた。

「…なんで袋で叩くんですか」

「手が屆かなかったから」

「めが雑過ぎる…」

ジトっと見つめる智子を華麗に無視して富永はビールを飲み干した。

すかさず追加注文をした後に「そういえば」と呟く。

「あのテレビって、もう見れないんだっけ？」

「ああ、ストレンジＴＶですか？　アプリはまだありますよ。でも玲奈ちゃんの端末が壊れた時點で、もうあの項目は無くなりました」

「結局あの現象ってなんだったのかしら」

「そうですね…」

今考えても意味が分からない。

「本來存在しないはずの玲奈ちゃんの語が流れただけでも変なのに、繋がらないはずの端末が通じる謎…これってすごい話よね」

「確かに…玲奈ちゃんへの心配が大きすぎて深く考えてませんでしたが、普通にあり得ないですもんね」

「これが誰もいない空間で貨が浮かぶ～とかなら霊現象的に沙耶様なんだけど」

「霊で片付けるには規模がでかいですもんねえ」

暫く二人でうなっていたが、結局答えが見つかるわけもなく話題は鷹司家に移行した。

そこで智子は最近の悩みを富永に打ち明けた。

それというのも、鷹司一家が、特に玲子様が智子に好印象を抱いている事に由來する。

「実は今日の子會、私もわれてたんですよ」

「うわ…よく斷ったわね」

「斷る勇気って持ち続けるの大事だと思うんですよ…うっすら本知られちゃってますし…」

ここ數ヶ月、鷹司一家と定期的に連絡を取っているのだが、どうやら彼らは智子を非常にお気に召したらしい。

しかも宮森一家不法侵事件時に雅紀を毆った事でより気にられたと言うのだから信じられない。

智子としては完全に失態だと認識しているため、気まずさは倍増しだ。

それなのに頻繁に食事にわれるし、休日の玲奈の鷹司家お宅訪問時にも一緒にと言われる。

家で仕事が待っていると言ってなんとか斷っているが、正直困り果てていた。

「どうしたらいいですかさん」

「いや、今日もはっきり斷ってるんでしょ。それでいいんじゃないの？」

「でも私のせいで玲奈ちゃんに嫌な印象持たれたら嫌じゃないですか！　角を立てずに全部躱したいんですよ！！」

無茶な智子の懇願に富永はうーんと首を捻った。

「それは無理でしょう。そうね、ひと月だと智子ちゃん死んじゃうから、４ヶ月に一度けた後は全部躱す、って作戦の方が有効よ。そして「行きたいんですけど～」って空気を出しつつ、その期間をしずつ、しずつばしていくの。いきなりじゃダメ。相手が悟りつつも「こいつはこういう人間なんだな」って許してくれるようになるまでやりぬくの。気よ、気！」

「まさか案が出るとは思いませんでしたがそれ有効ですね。採用します」

「ありがとうございます」

「いえ、むしろありがとうございます」

採用の言葉に富永が頭を下げたので智子も倣って頭を下げた。

「あの、誤解の無いように言いますけど、嫌いとかじゃないんですからね？好きですし尊敬してますし」

「分かってるわよ。住む世界の違いって大きいもの。富裕層の中でも別格だしね」

「あーさんがいてくれて良かったー！　ちなみに４ヶ月に一回の時にさんを連れてくので休み教えてくださいね」

「一回は約束したけど毎回は嫌よ」

「時給制で…」

「高いわよ」

「構いません」

智子が真剣に頷くと富永は呆れたようにため息をついた。

「仕方ないわねえ…」

「っっっやっっった！！！」

強力な味方を付けた事で智子は喜んだが、気が緩んでお酒を飲むペースが速くなり、翌日地獄のような二日酔いを味わう羽目になったのだった。