対校戦は、アンチたち帝國學園が勝利を収めた。

裏でいろいろ企んでいた、神聖皇國の學園長は捕まった。

うちの何考えてるかわからねえルシフェルは、俺らが負けたことに対して、特に何も言ってこなかった。

星杯の獲得が、ルシフェルの目的ではなかったらしい。

そんで戦いの後は、みんなで宴會をした。

で、翌日。

俺たちは、元居た場所に変えることになった。

帝都の城門前にて。

「世話になったな！　ユリウス！」

皇國のリーダー、カズマが笑顔で手を差しべてくる。

「気にすんな。困ったときはお互い様よ」

俺は彼の手をぎゅっと握り返す。

最終戦前のような、暗い表はもうしていない。

彼と仲間や家族にかけた呪いは解除されている。

「ありがとう、心の友よ。次は……おれの番だな！」

「どういうこと？」

「ユリウスが困ったときは、おれが駆け付けるということだ！」

助けたことに対して、恩的なものをじているのだろう。

そんなのいいのにな。

ほんと、いいやつだよ。

好きだぜそういうの。

「おう。じゃ、またな」

カズマたちは笑うと、馬車に乗って去っていった。

皇國が帰った後、帝國のリーダー・アンチが話しかけてくる。

「ユリウス。わが友よ。勝ちを譲ってくれたこと、本當に謝するよ」

銀髪サラヘアの優男が、このときはまじめな顔をしていた。

勝ちを譲るかぁ……。

「別に譲ったつもりはないよ」

「いや、今回は運がよかった。それだけだ。でも……」

アンチはまっすぐに見て力強く、決意する。

「僕は、強くなる。そして君が困ったときは、必ずだれより早く駆けつけよう。今よりずっと強くなって」

たしかにアンチは俺らと比べて、戦う力においては低い。

それでも彼には、この気高き神力がある。

強くなりたい気持ちがあれば、強くなれるだろう。

アンチの目を見て俺は確信を得ていた。

「おうよ。またな」

さて、最後に。

東部連邦の連中にあいさつをする。

元王ヒストリアが頭を下げてきた。

「ごめんね」

彼は闇落ちした後、悪魔になって、東部連邦の生徒としてやってきたのだ。

でも今は和解した。

「おまえは、そっち側でいいのか？」

「ええ。あたしは、こっちでゼロからやり直すわ」

「そっか」

こいつとはいろいろあった。

不愉快な思いもさせられたけど、ま、それはもう昔のことだな。

「それに、リーダーが抜けちゃうんだから、変わりが必要でしょ？」

ヒストリアの隣に、ダンタリオンが立っている。

もう彼は悪魔ではなく、人間に転生してる。

髪の長い、しいは、しかし恥ずかしそうにうつむいてもじもじしていた。

「どうした？」

「わ、わたくし……本當に、その、よ、よろしいのでしょうか……？」

一瞬何のこと言ってるのかわからなかった。

すぐに理解した。

「おうよ。おまえ、俺のになれ」

後ろから、ガイアスがため息じりに言う。

「兄さん……もっとね、こう、ロマンチックな言葉をかけてあげなよ」

なるほどロマンチックな言葉か。

弟がそういうんじゃあ、言い直さないとな。

しかし、ふぅむ、出てこない……。

あ、そうだ。

「ダンタリオン」

「は、はい」

張の面持ちの彼に、俺は言う。

「結婚すっか！」

彼は目に涙を浮かべて、嬉しそうに笑う。

飛びついてきた彼を抱きしめて、頭をなでてやる。

「なんで泣いてるんだよ」

「ぐす……だ、だって……しあわせで……」

「そっかそっか。そりゃあよかった」

ガイアスが複雑そうな顔をしながらも、しかし拍手してくれた。

「おめでとう、兄さん」

するガイアスと、仲間たちに祝福されながら、彼は言った。

最高の笑顔とともに。

「ユリウスさん。どうか末永く、よろしくお願いいたします」

こうして対校戦はおわり、俺たちは王國へと、帰るのだった。

これにて１２章終わりです。

まだまだ続きます。

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