２７４．殘念パウリナ

～Sideアリアケ～

俺とブリギッテはキング・オーガを圧倒して1時間程度経過した。

既に部屋に戻って臨時の指揮を取っている。ただの宿屋が即席の指令室である。

「管轄外なのだが……」

俺の場合、稱號が複雑で、オールティ王國の國王なので王族でありつつ、魔王國の辺境伯でもある。しかし、ここ【エンデンス大陸】最南端の海辺の街『バンリエ』はグランハイム王國なので管轄外なのだ。したがって、俺の出る幕はないはずなのだが。

「何だか自然とアリアケ君を筆頭に指揮系統が出來上がりましたね。でもお姉さんもそれが一番早いと思います！」

「いつまでも神や救世主に頼るのもどうかと思うんだがなあ」

だが、確かにキング・オーガ10が魔大陸より襲來する事態に対して、指揮を取れるのは俺くらいのものだろう。

と、そんなことを考えていると、廊下からの聲が響き渡ってきた。

「ひいいい‼ こ、殺さないで下さい！ 私は一介の農家の娘なんです！ お芋ならいくらでも差し上げますから！ はひ！ はひ！」

「いやいや。アリアケ王の元にお連れするだけだから。頼むから一人で歩いてくれよ」

「王様⁉　いやですう！ やっぱりギロチンにされるおつもりなんですね！ そんなことしなくても私は簡単に死にますよ！」

「生きたいのか、死にたいのかどっちなんだよ。それよりほれ、著いたぞ？」

「ほえ？ し、しかし、王様が住まうには何とも普通の宿屋。こんなところでギロチンが執行できるとは思えません。ああ！ あれですか、毒をあおらせるつもりなんですね！ どうかお許しください～。本當に農家なんです。スパイとかじゃないです～」

そう言って、俺の前に腰を抜かしたせいで、兵士が肩を貸す形で連れてこられたピンクの髪を長くばしたは、迷そうな顔でその兵士が去ると、やはりフニャフニャとクラゲのように地面にへたりこんだ。

「君が巖場で気絶していたというか。大丈夫だったか？」

「ひぃ！ あなたは一⁉」

「俺はアリアケ・ミハマだ。こっちはブリギッテ・ラタテクト。君は？」

「パッ！ パウ！ パパパアババパウリナでぃえす‼ し、死刑ですか⁉」

「どれが姓で、どれが氏で、どこが名だったのか分からなかったが、死刑する予定はないのでとりあえずそのクラゲ狀態から復活して、話を聞かせてもらえるか、アババパウリナディエスよ。事態は一刻を爭うみたいでな」

「違いますよ、アリアケ君。どこで區切ってるんですか。パウパパパアババさんですよ？」

「し、死刑はないんですか！ 良かった！ 天國のお父さんお母さんありがとう！ パウリナは今日も生きられそうです！」

「パウリナ、あのキング・オーガたちだが、魔大陸にのみ住むモンスターだ。もちろん例外的に発生することもあるんだが、こちらの大陸では十も発生することはない。君があれを連れて來たのか？」

「パウリナさんって言うのですね。名前を間違えて失禮しました。それであのキング・オーガ十を引き連れて、この大陸を躙されに來たとかではないんですよね？」

「わ、私にも分からないんです。私はずっと魔大陸の【ビルハ】という村で生まれ育ちました。本當に何の変哲もない農家です。そんな村に突然キング・オーガがせめて來て、咄嗟の判斷で海辺の舟を漕いでこの大陸へ逃げて來たんです。本當なら霧のカーテンと呼ばれる結界があるので、こちらの大陸に來れるのは、力の弱い人間やモンスターだけのはずでした。なのに、キング・オーガたちは全員海の底を歩いてしつこく付いて來たんです。死んだと確信しました！」

「諦める時の勢いが半端ないだな、君は」

「ねえ。今までいなかったタイプなのでし庇護が湧きますね」

「まぁ、それで上陸して逃げていた時に巖場でバナナの皮でって転んで失神したわけだな。そこに俺たちが偶然到著したわけか。本當に他に心當たりなんかは無いのか？」

「ス、スパイじゃないんです～。なんでも吐きますからお助け下さい～」

「別に疑ってるわけじゃないというのに。まったく。ん？」

と、そこで俺はグシュグシュと半べそをかいているパウリナの元を見て言う。

「パウリナ、その元の紋様だが、それは何だ？」

「わ、私にはくびれもなく、む、も。ううううううう！ もないです！ の魅力の欠片もないなんです！ ああ、キング・オーガ相手だけでなく、王様と王妃様にまでこんなことを言わせられるなんて……」

「アリアケ君も年頃ですものね。アリシアさんだけでは満足ではないと？」

キラリ！ とブリギッテの瞳が素早くる。

「新婚でラブラブじゃい」

「まぁ樸念仁も卒業ですね」

「ああ、さすが王様ですね。目の前のしい王妃様の他にも、何人も何人も妃様をご結婚をされているんですね。私には預かり知らぬ世界ですね……」

「あー、もう違う違う。その元の紋様。どこかで見たことがあるというか。何かに似ている気がしてな」

その紋様は楕円の環っかにいくつかの楔のようなものが付いている不思議な形狀をしていた。

「あー、これは生まれた時に火傷しちゃったらしくて。それでついたらしいです」

「そうか。変なことを聞いて悪かったな」

「いえいえ。これで減刑されると思えば、どんな話でもしますから」

「いい加減誤解があるようだが、俺は別にお前を取って食おうとしている悪徳領主などではないんだが……」

俺がそうぼやいた時である。

「アリアケ王！ 大変です！」

伝令兵の急報が響いたのだった。

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