２７５．型オートマタ「エリス」

ドオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン‼

大音量と共に俺たちのいた指令室が発した。

「ここに逃げ込んでいたのですね。探しましたよ、個名パウリナ」

そう聲が聞こえてきたのは、はるか上空。

水の髪を長くばした、が空に浮いていた。金の瞳がこちらを見下ろしているのが、遠くからでも見える。

ただ服裝は非常に獨自だった。

シルバーのラバースーツのような素材が全を覆っていて、エナメルの艶やかさが見て取れた。はどこかのっぺりとした印象だ。

何より特徴的なのは、の節々に球関節とでも言うのだろうか。パペット(り人形)のような箇所が見けらることだろう。また、すらりとびた腳の先端は、まるで馬の蹄のような恰好をしている。

瞬きを全くしていないことも、非人間的で、その存在への違和を増大させることに一役買っていた。

「な、なんだかエッチな恰好ですね。ちょっとお姉さん興してきました。後で私も著てみていいですか？」

「後にしてもらっていいですか？」

呑気なブリギッテの想をさえぎる。

エリスが口を開いた。

「その【寶】を渡してもらいます」

「寶⁉ お、お芋ですか⁉ でもまだ収穫の時期ではないですよ⁉」

「魔大陸では芋ドロボーのためにここまで大がかりなことをするのか？」

「違います」

淡々とその銀のエナメル質のをしたは、奇麗な青髪を揺らしながら首を橫に振る。ただし、金の瞳は常にこちらを捉えている。

「それに私はドロボーではなく【オートマタ種族】の王エリスです。陛下と呼んで、傅《かしず》くように」

彼の言葉に、

「俺はいちおう星神の代理人なんだが……不本意ながら」

「あ、私も習合したとはいえ、現人神でして……」

いちおう反応しておく。

オートマタのは表は変えないながらも、ピタリときを止めてから。

「では私が傅くべきですね。前言は撤回します。と、するとこれは神殺しに該當するものとして、フルパワーで挑むべき事案だと評価を修正しました」

どちらにしても襲ってくることには、やはり変わりはないようだな。やれやれ。

「ところで、オートマタと言ったか？ その見慣れない恰好からして、機械人形ということになるのか？」

「正確には自律型機械人形オートマタ種族です。個名は？」

「アリアケ・ミハマだ。こっちはブリギッテ・ラタテクト。こっちの(クラゲ)に用があるんだな？」

「ついにクラゲ扱いなんですね。ああ、でもその方がこの無茶苦茶な狀況で神が追いつかない私には相応しいかも～」

「そうです。そのコードネーム【クラゲ】を渡してもらいましょう」

「あの、そのかっこ悪いコードネームは確定でしょうか？ いえ、いいんですけどね。私なんかはクラゲで十分ですから……」

いちおう迫しているので、スルーして會話は続く。

「ふむ。嫌だと言ったら？」

「何も？ 後悔を保証するだけです」

エリスと名乗ったオートマタは、両腕を上げるとその間にマナを収束させて行く。バリバリという裂ぱくが響き渡り、魔力が放電する。同時にその衝撃を加速させるための裝置として、マナによる翼のようなものが背中に形される。

その姿は殺意に満ちた殺戮人形であるが、銀の人形が水の髪をたなびかせた巧な人形の姿は、どこか現実味がなくしくもある。

「我らオートマタはマナによって形狀を可変させる者たち。第1種兵裝兵【E・テネリタ】発」

銀のエナメル質のを持つ無機質なオートマタと同質の、無なからは、淡々とした攻魔力の放出という事実だけが紡がれた。

その金の瞳は最後までその様子を観察するように睥睨していた。

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