２７７．星の神イシス・イミセリノスの寢所

ガギイイイイイイイイイイイイイイイイン‼

エリスが音速を超えるスピードで薄して、そのブレードを俺へと振るう。

だが、その刃は1ミリ先で完全に止まる。

俺は瞬きすらしない。

「どきなさい」

「ボクは……。私は先生に槍を捧げた。ここをどく理由はありませんよ、エリスさん」

俺が微だにしないのは、エリスの攻撃が見えないからなどではない。

ラッカライが間違いなくエリスの攻撃を完全に防いでくれると信頼しているからだ。

「あわわわわわわ！」

「ラッカライちゃんへの信頼が見えて、お姉さんはとても良いものが見れたとほくほくです」

パウリナは腰をぬかして今しもらしそうになっていて、ブリギッテがのんびりと構えているのも対象的だ。

それはそれとして、実は俺の思考は別のところにある。

「ラッカライ、ここは一第何階層なんだ？」

そう。

例えば偽神ニクスのいたのは９９９階層であった。ほとんどたどり著くことのできない深奧の次元階層で、奴は決して本を曬さないように注意を払っていた。

そんなわけで深い次元ほど、たどり著くのは難しいのだが。

「えっと、すみません。実は咄嗟の判斷で深く斬りすぎちゃって……。２００階層前後だと思います、ごめんなさい！」

200か。俺はし思う所があるが、思考するにとどめる。

「いや、謝ることはないさ。おかげで助かったわけだしな」

「そうですよ。さすがアリアケ君の一番弟子です！」

「一番弟子！ そう名乗っていいんですか⁉」

俺の一番弟子と名乗ることにどんなメリットがあるのかよく分からんが。

しかし、確かに。

「弟子の順番としては勇者パーティーのメンツだったが、あいつらはもう巣立ったし。何より実力はラッカライが一番だしな。今日からラッカライ、君が一番弟子と名乗ってもいいんじゃないか？ 代わりと言っては何だが、勇者パーティーたちは弟弟子の位置づけにするとしよう。機會があれば姉弟子として鍛えてやってくれるか？」

「ありがとうございます‼ 先生の一番弟子だなんて‼ こんな栄なことはありません‼ そう思ったら更に力が湧いてきました‼ うりゃりゃりゃりゃりゃー‼」

「そんなに嬉しいものか？」

「うふふ、そりゃそうですよ。アリアケ君はもっと正當な自己評価を心がけましょうね」

「はあ」

よく分からんな。

だがやる気になってくれたのなら良かった。

それに、勇者パーティーの実力は俺の一番弟子を名乗るには、あまりにも力不足なのは確かだ。

俺の育てたラッカライに、改めて鍛えなおしてもらうのも、良い刺激になるだろう。

やれやれ、弟子をたくさん持つ、人の上に立つ【師】という分も、なかなか大変なものだな。

そんな想を抱くのだった。

さて、やりとりはしながらだが、戦闘は続行している。

オートマタ種族は機會人形でありながらも、人のようになをしているらしい。シルバーのエナメル質のを躍させる。

「やっぱり奇麗ですねー。あのぴっちりしたがしい！ ぜひうちの喫茶『あんみつ』にしい人材です！」

「今は將モードは封印しておいてもらえるか？ ≪防力アップ≫≪スピードアップ≫≪回數付き回避付與≫」

「攻めきれませんね。あのアリアケ神の加護の力ですか？」

「そうです！ 私へのラブラブパワーです！」

「ラブラブパワー……。の力というやつか。それもまた計測不能ですね」

困したエリスの聲に、

「こういうのですよ、おりゃああああああああああああああああああああ‼」

ブリギッテがいきなり參戦する。

そして、あるはずのない地面に対して、拳を思いっきりたたきつけた。

ゴオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン‼

深層の次元全が揺れに揺れる。

「ひょええええええええええええええええええええ！」

パウリナが激震する大地に翻弄されて、ゴムまりのように飛び跳ねていたのでキャッチする。

「！ すなわち毆りのことです！」

「ワイズ教と習合しても全然教義が変わらんのかい」

俺が思わずツッコミをれてしまった、その時である。

「うるさーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーい‼ 眠れないでしょうがああああああああああああああああああああああ‼」

そう言って、次元の裂け目に突如扉が現れて、一人のが眠気眼《ねむけまなこ》をこすりながら、顔を出したのである。

を頭上に冠し、しい黒髪を長くばした……と言いたいところだが、寢癖でところどころ飛び跳ねていて、青の神的な瞳も今は半開きの瞳に隠れてほとんど見えない。

だが、その正を俺たちは知っている。

『50年ほどお休みします‼』

と言って、偽神ニクスとの戦いの後、疲弊しきったために、再び休息にった星の神。

「星の神イシス・イミセリノス!」

「あーれー？ アリアケ君じゃないですかー」

彼はそう言うと、まだ寢ぼけているのかムニャムニャとした口調で言った。

「今日は良い夢ですね～。私に會いに來てくれたんだ～。うふふ～、好き好き大好き～」

威厳もへったくれもなかった。

どうやら偶然にも、神イシスの寢所《次元》へとやって來てしまったようで、とにもかくにも、星の神イシス・イミセリノスが突如俺たちの前にその姿を現したのである。

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