ラージャの街から北東に向かうこと數時間。

ラズコーの谷へと至る手前に、小さな跡がある。

古代都市の跡地とされるそこには、全が鉄で出來たアイアンゴーレムが現れることで有名だった。

「思ったよりも大きいですね」

長い歳月の間に風化し、森に呑み込まれたような古代都市。

かつては人が盛んに往來していたであろうその大通りを、巨大なゴーレムが闊歩している。

その背丈は、大人の男の倍ほどはあるだろうか。

ずんぐりとした土偶のような造形からしてきは遅そうだが、その分、パワーは相當なにみえる。

「これでＣランクは、ちょっと割に合いません」

「ま、強いけど倒し方はいろいろある相手だからね。それに、素材として売る分を考えれば割は良いし」

不満げな顔をするニノさんに、クルタさんが告げる。

ゴーレムは頑強なと無盡の力を持つ厄介なモンスターだが、反面、行パターンが絞りやすい。

魔回路でいているため、どうしても単純なきしかできないのだ。

その上、倒せば全を鉱資源として売ることができるため決して悪い相手ではない。

「さっさと片付けちまおう。手筈通りにな」

「任せてください」

俺が頷きを帰すと同時に、ロウガさんが建のを出た。

ゴーレムが彼の姿を発見し、排除にき出す。

すかさずクルタさんとニノさんがロープを投げ、ゴーレムの足へと巻き付けた。

――ゴォンッ！！

バランスを崩したゴーレムが倒れ、鉄の巨が錆びた鐘のような音を響かせた。

それを合図として、俺は聖剣の柄に手を掛けながら一気に踏み込む。

そして――。

「はあああぁっ！！！！」

一閃。

白刃が宙を裂き、ゴーレムの背中を火花が走る。

その剎那、鈍いを放っていた巨が二つに割れた。

――軽っ！！

あまりの手ごたえの無さに、俺は驚いて目を剝いた。

巨大な鉄の塊がまるで野菜でも斬るかのようだった。

勢い余った俺は、危うくゴーレムの前で盾を構えていたロウガさんに突っ込みそうになる。

「わわわっ！？」

「おいおい！？　大丈夫か？」

「え、ええ……」

倒れそうになりながらも、どうにか勢を整えて剣を鞘に納める。

ふう、切れ過ぎるってのもちょっとばかり考えだな。

この威力だと萬が一の時が恐ろしい。

人間のなんて、掠っただけで真っ二つになりそうだ。

「……こりゃ、普段使いはやめた方がいいかもしれねえなぁ」

「それはそれでもったいなくない？」

「使い慣れておかないと、いざという時にうまく扱えないかもしれないですよ」

「うーん、そりゃそうだが……」

ゴーレムの斷面を見ながら、渋い顔をするロウガさん。

つるりとした斷面はらかにを反し、おぼろげながらも彼の顔を映し出していた。

うーん、どうしたものかなぁ……。

俺としては、せっかく苦労して手にれた剣なのでしっかりと活用しては行きたい。

けれど、みんなに怪我をさせたりしたくないし……。

「ゴーレムの殘骸を納品するついでに、バーグさんに相談してみますか」

「親父に相談？」

「ええ、切れ味をちょっと抑えられないかって」

こうしてゴーレム討伐を終えた俺たちは、バーグさんの店へと向かうのであった。

――〇●〇――

「そりゃ、やってやれねえことはないが……」

その日の夕方。

聖剣の切れ味について俺から相談をけたバーグさんは、苦蟲を噛み潰したような顔をした。

うわぁ……めっちゃくちゃ嫌そうだな……。

どうやら彼は、聖剣の切れ味について今の狀態がベストだと思っていたらしい。

「魔王が相手だろうと負けねえように、この俺が丹込めて修理した剣なんだぞ？　その刃を、何が悲しくて鈍らせなきゃならねえんだ」

「そうは言うがな、ここまで切れると逆にあぶねえんだよ」

「ふん、刃は何でもあぶねえもんだろうが！」

そう言うと、バーグさんは俺たちが運んできたゴーレムの殘骸を店の奧へと移させた。

そしてほらよっと金貨を投げてくる。

「依頼料だ。さっさと帰りな」

「おいおい、そう機嫌悪くするなよ」

ロウガさんがどうにかなだめようとするものの、取り付く島もなかった。

この分だと、バーグさんを説得するのはかなり難しそうだ。

普段は気のいい彼だが、ドワーフだけあって鍛冶仕事には相當のこだわりがあるらしい。

さて、どうしたものかな……。

やっぱり、普段使い用に別の剣を用意するべきだろうか。

俺があれこれ考え始めたところで、ふと店の外から聲が聞こえてくる。

「まったく、我が弟ながらけない」

振り返れば、そこにはライザ姉さんが立っていた。

話を立ち聞きしていたらしい彼は、やれやれと大きなため息をつく。

「剣の切れ味を持て余すなど、まだまだ未な証拠だぞ」

「……珍しく正論で、何も言い返せない！」

「何が珍しくだ！……まあいい、そんなお前にちょうどいい知らせを持ってきてやったぞ」

そう言うと、姉さんは先ほどまでとは打って変わって満面の笑みを浮かべた。

ニコーっと擬音語が見えてきそうなほどだ。

な、なんだ……？　どうしてこんなに機嫌がいいんだ？

ライザ姉さんが機嫌がいい時は、だいたいろくなことが起きない。

俺はとっさに嫌な予がして後ずさりするが、姉さんはサッと距離を詰めてくる。

「ほら、け取れ」

「う、うん」

こうして渡された紙をやむなくけ取ると、そこには――。

「第七十回エルバニア大剣神祭……えええっ！？」

剣聖を決めるための剣大會の名前が、大きくはっきりと記されていた。