それは、翌日のことだった。

いつものように、重い玄関扉を開く。

「……………ただいま」

そのままのそのそと歩き、リビングのドアを開けた。

そこには、仁王立ちした母が、黙って右手を差し出していた。

「…………」

それは、返されたテストの答案用紙を求めるサインだ。

「…………………」

黙ったまま、スクールバッグから、ファイルに仕舞われた答案用紙を渡した。

結果、理100點、數學９９點、英語８９點。

賞賛に値する結果ではあるものの、母はそれを褒めるような人間ではなかった。

母にとっては満點が普通であり、それ以外は叱責の対象に他ならない。満點を取れない方がおかしな話だった。

はぁ。と、ひとつ溜息をついた後、母は怒號した。

「何回言ったら分かるの！？もっと勉強しなさい！！」

「…………ごめんなさい」

「そんなのもう聞き飽きたわよ！そう言っていつも同じ結果じゃない！！」

はぁ。と、また、溜息ひとつ。

「どうしてこんな子に育っちゃったのかしら………」

呆れるように、母がそう呟いた。

母にとってはいつものこと。思い通りの結果を殘せない息子に苛立ち、罵倒し、叱責し、楞然とする。

しかしその一言が、テルヒコを遂に激昂させた。

表面張力の限界まで注がれたグラスに、一滴の水が滴り、コップから水が溢れるのに等しい。

その言葉が全てではない、その言葉が最後だっただけに過ぎない。

至極冷靜な足取りで、テルヒコは臺所へと向かう。

「ちょっとテル！話聞いてるの！？」

そんな母の甲高いび聲には耳を貸さず、徐に出刃包丁を取り出す。

「な、何してるの…？」

數秒前まで怒鳴り散らしていた眼前のは、既に怯えた表へと顔貌を変えていた。

そのまま小走りで、強く握った包丁を、母親の腹部へと突き立てた。

「は……ぁぇぁ…………」

驚くほど小さな悲鳴だった。

その手に伝わったを、テルヒコは今でも鮮明に覚えている。

らかいを、どこまでも掻き分けて突き進む刃の。

流れるが柄を伝い、その溫かさをじさせる。

それを引き抜き、再び腹へ。

引き抜き、突き刺し、また引き抜き、そして突き刺す。

全くの無の下で、靜かに、そして確かに行われたその殺人に、隣家の住民は気づくはずもなかった。

仰向けに倒れ込んだ母は、口からを垂れ流していた。

その腹部から溢れるは、床に広がるの池を広げていく。だがそれも、彼の死をもって唐突に止んだ。

息絶えた母を、否、『母だったモノ』を見下ろした。

テルヒコの中にあったのは、罪悪でもなく、絶でもない。

いっぱいに広がる達、全を駆け巡る多幸、そして、果ての見えぬ絶大な快だけだ。

自が絶頂したことにすら気が付かぬほどの、これまでにない強すぎる快楽が、テルヒコを襲った。

そのまま立ち盡くす様に、テルヒコは黃昏ていた。

それが彼、初由テルヒコが初めて人を殺した日であり、殺人でしか絶頂できなくなってしまったきっかけである。

それからは早かった。

父、弟、共に、玄関扉を開け、悲鳴を上げる前に笛を掻き切り殺害。

そして3人の前腕、下部をそれぞれ肘、膝関節から切斷し、床に立てて、同じく切り外した3人の生首を転がし、ボウリングの様にして遊んだ。

今までで最高に楽しく、幸せな時間だった。

きっと家族で行く遊園地や、友人と行くキャンプなどはこんな気持ちなのだろう。と、思いを馳せた。

一頻り遊んだ後は、「それ」を三つテーブルに並べ、大きなハンマーで順に潰した。

「殘り」は邪魔だったので浴槽に捨てた。

返りを流す為にシャワーを浴び、浴室から出たテルヒコは、全てが片付いた暗がりの中で、虛空に明日の自分を映した。

そこには、満面の笑みで街を闊歩する自分の姿があった。

もう誰も、僕を縛れない。もう誰も、僕に溜息をつかない。

もう誰も──────僕を蔑まない。

寒い秋の夜風が、部屋に流れ込む。併せて、隣家の一家団欒の聲がり込む。

「ふふ………ははっ……………」

それに対抗する様に、あるいは混じる様に、テルヒコは笑った。

11月5日。冷蔵庫には、誕生日ケーキが眠ったまま。