黒ドラゴンは、黒い靄を纏っているようにも見える。

ブラックドラゴンではなさそうなのは・・・。不幸中の幸いか？

考えていても意味がなさそうだ。黒ドラゴンは、既に戦闘態勢だ。

四の龍を呼び出す。

黒ドラゴンに突っ込ませるが、ダメージを與えているようには思えない。靄は、一瞬だけ剝がれるがすぐに元に戻ってしまう。それだけではない。龍を吸収しているようにも見える。

アルバンとカルラも、後ろを気にしながら攻撃を加えるが、黒い靄が崩れるだけで、すぐに戻ってしまう。

「カルラ！」

「はい。スキルで攻撃します」

「頼む。アル。下がるぞ」

「うん！」

カルラにスキルで攻撃をくわえてもらう。俺とアルバンは、カルラの斜線にらない様に前面をあけるが牽制の為に、適度な距離で牽制を行う。ヘイトが俺に向っていればいいのだが、この黒ドラゴンはヘイトが俺たちに向ってこない。

攻撃を加えている時には、ヘイトが向いてくるが、近くに居る者にヘイトが向いたり、攻撃を加えた者に向いたり、弱い者に向いたり、不自然なきが多い。ヘイトの管理ができない。不自然なくらいに攻撃対象が定まらない。規則がない。

問題は、弱い者にヘイトが向いた時だ。

俺やカルラやアルバンではなく、後ろに居る死んでいない者たちにヘイトが向った時だ。逃げてくれればいいのだが・・・。水から出た魚のように、その場で蠢いている。逃げる行を取らない。バラバラに逃げられないだけマシというレベルだ。

「カルラ！アル！時間を稼いでしい」

「はい」「うん」

俺は戦列から外れる。

二人の戦闘力でも十分に戦える。倒すのは難しいかもしれないが、その場に留めることはできる。大丈夫だとは思っているが、心配になってしまう。

トリックが何かあるのではないかと観察を行う。

後ろに回ってみたが、ドラゴン？の形態だ。

でも、何か違和がある。

なんだ、この違和は？

考えろ。思考を止めるな。

「カルラ！アルバン。スキルを使わないで攻撃をしてくれ！」

「はい」「うん」

カルラとアルバンから出ていたスキルが止まった。

やはり。

黒い靄のようなは、スキルを吸収している。

攻撃が効いていない様に見えるが・・・。違う。スキルを吸収して回復をしている。

そうなると、スキルがついている武もダメか？

「アル。スキルがついていない武を持っていたな」

「うん？凄く弱いよ？」

「それで攻撃をしてくれ！カルラは、アルの補助を頼む」

「はい」

アルバンが剣を取り出すまでの間は、カルラが牽制を行う。

アルバンがスキルがついていない武で攻撃を加える。

やっと違和の正が解った。

「カルラ！」

カルラも解ったようだ。

武を持ち替えている。

模擬戦で使うスキルも刃もついていない頑丈なだけが取柄の武を持ち出している。

スキルを吸収している。

それだけではなく、黒ドラゴンは実が不定なのだ。多數の黒い石が集まっている。それが、靄で繋がっている。一つ一つを分離して倒していく必要がある。分離したはワクチンが効くので、カルラとアルバンが分離した黒い石を俺が駆除する。ワクチンを適用することで倒せるので、倒すのは難しくはないのだが、嫌らしい作りになっていて、時々変異種と呼ぶべきなのか、ワクチンだけでは倒せない黒い石がある。

ワクチンが効かない黒い石も、二つ以上に割ってしまえば機能を失うようだ。

黒い石は、黒ドラゴンから引き剝がしても、ワクチンを適用するか、破壊しなければ元に戻ろうとする。

核となるがあるのだろう。

連戦で疲れていて、巨大なスキルを使って一気に倒そうとしていたら、俺たちがやられていた可能が高い。

運がよかった。

１時間かけて、黒ドラゴンが一回りほど小さくなった。

それでも、まだ１０メートルを越す巨だ。

対処は作業になってしまっている。

攻撃の種類は多くない。対処はパターン化してきている。

もしかしたら、俺たちの使ったスキルを吸収する前提できがプログラムされているのかもしれない。

面白い試みだと思う。

スキルの吸収を考えたことが無かった。

結界に応用ができれば、結界が攻撃手段を得る事になる。

「兄ちゃん！」

俺の所に黒ドラゴンが突っ込んできた。

簡単に避けることができた。

俺は黒い石を処理しているだけだ。俺にヘイトが向くとは思えない。

しかしヘイトが向いている。カルラとアルバンが攻撃を加えているのに、俺に向ってくる。

黒ドラゴンの突進や攻撃をわしているので、避けタンクのようなじになっている。

２時間くらいが経過したか？

黒い靄が殆どなくなった。

黒ドラゴンだと思っていたのは、キメラと表現した方がいいのか？

いくつかの魔の特徴を兼ね備えただ。

吐き気がする。

クラーラたちが、こんなを作って何をしたかったのか解らない。

そして、核となっているのは、魔ではない。

人だ。

「カルラ！あの武裝は知っているか？」

「はい。帝國の標準的な兵士が使う防です」

「兵士？」

「士級です」

「調べたら、部隊が解るか？」

「わかります。私ではなく、王國に居る者に・・・」

簡単に言えば、クリスティーネを頼る必要があると言うことだな。

でも、やっとクラーラに繋がる細い糸だ。しっかりと手繰り寄せたい。

「わかった。アル。カルラ。あの武裝を確保。他は、送ってやれ！」

「はい！」「うん」

どの程度の魔や人が繋がれているのか解らない。

生きているのかも解らない。

口や目や耳があり、いているようにも見える。意識があるのか解らない。

俺には、助ける事はできそうにない。

黒い石が無くなって、本が出した。

「兄ちゃん！」

「あぁ。カルラ。試してくれ」

「はい」

最初に気が付いたのはアルバンだ。

近い所で戦っているので、當然だろう。

本か解らないが、ドラゴンの形をした歪なは、スキルを使いだした。

それも、法則もなくいきなりスキルが発している。

「カルラ。大丈夫か？」

「はい。大丈夫です」

被弾はないが、俺たちは既に４時間以上戦い続けている。

気力だけで戦っている狀況だ。

その中で、相克するスキルが放たれている。

対処が難しい。

カルラだけでは、抑えきれなくなってきている。

「俺も！」

「アルは、攻撃を続行。スキルへの対処は、俺が行う」

スキルを封殺するのが難しい。

アルバンの方向に向かない様にするので一杯だ。

「アル。機力を奪え」

「うん」

足になっている部分を倒してしまえば、きが制限される。

かなくなるだけで、スキルへの対応が楽になる。

アルバンに向ってくるスキルだけ対処すればいい。

アルバンにヘイトが固定されている狀態になっている。

黒ドラゴン・キメラの本への攻撃が開始された時點でヘイトが固定されている。

足の部分に居た魔が離れた。

蠢いていた魔をカルラが止めを刺す。

「うっ」

「悪趣味な・・・」

外側の魔を剝がしたら、今度は人が大量に出てきた。

それも、どこかを繋げられた狀態だ。

「兄ちゃん！」

「どうした？」

「あいつ！」

アルバンが剣で指し示した場所には、見知った・・・。言葉をわしたことがある奴が居た。

帝國の軍服を著ている。

そうか、奴は帝國の偵か何かだったのか？

共和國のダンジョン。

最難関だと言われていたダンジョンにる前に、並んでいる時に聲をかけてきた奴だ。

「アル。送ってやれ」

「うん」

アルバンの剣を握る手に力がる。

アルバンを攻撃しているスキルも減ってきている。

「カルラ。対処は、俺がする。アルと一緒に攻撃してくれ」

「はい」

ほどなくして、黒ドラゴン・キメラはかなくなった。

スキルの発もない。

倒しきれたようだ。

キメラにされていた、魔や人を送る。

炎龍を作り出して、を燃やし盡くす。

赤い炎の形をした龍が、を燃やす。

青白い炎で、暗くなってきた森を照らす。

俺たちなりの・・・。葬送だ。

黒い煙が空に上がっていくのを、俺とカルラとアルバンが見送るだけの寂しい葬送だ。