「……」

無言でその場に立ち盡くすメイドさん。

やはり、プライドの高いマリアでは、コスプレパーティーは無理だったようだ。

アンナを越える記憶はきっと、作れないだろう……。

黙り込む彼を見て、そう考えていると。

どうやら、俺の視線に気がついたようで、眉間にしわを寄せる。

こちらをギロっと睨み、ぶ。

「つ、次よ！　確か小説では、お風呂にっていたわよね！？」

「ああ……アンナの時は、あそこのジャグジーへ一緒にったな」

俺がそう言うと、マリアの整った顔がグシャっと歪む。

「アンナの時は……ですって！？　まるで、あのが上みたいな言い方ね！」

まずい。墓を掘ってしまった。

「いや、そういう訳じゃなくて……」

「フンッ！　私だってタクトを興させられるわ！　見てなさい！」

なんで、俺が年がら年中、発期のみたいな扱いになってんの……。

※

小説というか……実際に昨年、起きた出來事を忠実に再現するため。

マリアは、奧にある更室へと向い、メイド服をぐことに。

中に著ている、スクール水著になるようだ。

俺はと言えば、部屋の中央に向かって、ジャグジーの前へ立ち。

全ての服をぐ。

生まれたばかりの姿ってやつだ。

これは、あの時。アンナがお風呂にろうとってくれて。

俺が水著を持ってないから「バスタオルで腰を隠したら？」と言われたからだ。

當時のように、近くにあったタオルを手に取り、腰に巻いてみる。

良いじで、間を隠せたと思い。

可らしいハート型のジャグジーへと、お先に浸かってみる。

ジャグジーの裏には、ガラス越しに中庭が見える。

緑と花々が堪能でき、この中にったカップルは、そのまま……。

といきたいところだが、今回は無理だ。

相手は男……はっ！？　違う。アンナにそっくりだから、勘違いしていた。

マリアは正真正銘の子だ。

そう思うと、なんだか張してきた。

～１０分後～

「お、お待たせ……」

頬を赤くした金髪のが、目の前に立っている。

今は、廃止されたスクール水著。１９９０年代初期のタイプ。

「ああ……」

その姿に、俺は言葉を失っていた。

き通るような白い。細くて長い腳。

金の長い髪は、お湯に浸からないよう、頭の上で一つに纏めている。

「私もっていい？」

「もちろんだ」

しをずらし、マリアがりやすいように、余裕をあける。

すると、彼の太ももが目の前を通り過ぎていく。

橫から見ただけだが……。生まれて初めて、の子の間を直視したような気がする。

意外と、ふっくらしているんだな。

ちょっと待てよ！？

アンナがスク水を著た時は、かなりおに食い込んでいたのに、ツルペタだったぞ！

男なのに……。

だが、のマリアがふっくらしているだと。

何故だ……取材だからと、ヌードになってもらい、確認するのは、無理だ。

「う～む」

ひとり、唸りながら、考え込んでいると。

お湯に浸かったマリアが、自のを手で隠していた。

そして、眉間にしわを寄せる。

「ねぇ、さっきからずっと、視線が怖いのだけど？　私の大事なところばかり見てない？」

「あ、いや……そのキレイなだなと思って」

笑ってごまかそうとしたが、鋭いマリアにはづかれてしまう。

「タクト。ひょっとして……アンナと比較してるの？」

「そ、それは……」

ここで噓をつけば、絶対あとでブーメランが返ってくる。

本當に思ったことだけを、言葉にしよう。

俺は人差し指を立てて、豪快にんだ。

「マリアのおって……けっこう膨らんでいるんだな！」

これなら、褒めていることになるだろう。

「……タクト。極めて、不快なのだけど。じゃあ、なに。私がデリケートゾーンに、気を使っていない子だと言いたいの？」

怒らせてしまった。

「す、すまん」

「フンッ！」

どれが、正解だったんだろう。

にしても、なぜアンナのおは、ツルペタだったんだ？

わからん……まさか、マリアの方が男なのかな。

※

最初こそ、會話というか。口ゲンカをしていたが。

しばらくすると、マリアは黙り込み、視線を合わせてくれなくなった。

俺は怒っているからだと、思っていたが。

全然、目を合わせてくれない彼に、もう一度謝罪を試みる。

「なあ。マリア悪かったよ……そろそろ仲直りしてくれないか？」

「……」

視線は、ずっと湯船の中。

顔を赤くして、返事もない。

「おい、どうしたんだ？　風呂の湯加減が悪いのか？」

「……」

全然話してくれないので、俺は敢えて彼にを寄せ、顔を覗き込む。

すると、マリアは何を思ったのか、自の顔を両手で隠してしまった。

「こ、こっちへ來ないで！」

強気な彼にしては、隨分と弱々しい聲だった。

「へ？」

「わ、悪気はないのよ……でも、どうしても無理なの！」

「なにがだ？」

「タクトのお！」

「え……」

彼に言われて、自分の間を確認したが。

タオルはちゃんと腰に巻かれている。

はみ出ていない。

なのに、マリアはこれに拒絶反応を起こしている。

「マリア。どういうことだ？」

「わ、私……パパの間すら、あまり見たことがないの！　だから、いくらタオル越しとはいえ。タクトのおがあると思うと……恥ずかしくて、直視できないわ！」

「そうなんだ……」

普段から積極的な彼だから、もっとグイグイ來るのかと思ったが。

中はめっちゃピュアな子だった。

この反応が普通なんだろうな。

アンナは、あくまでも裝男子だから……。

去年、一緒にアイツと仲良くお風呂へったけど。

あの時はめっちゃ楽しくて、興できたな。

俺がバグっているのかな……。