お久しぶりです。

お知らせなのですが、長いこと放置気味だったTwitterアカウントの活を始めようと思います。

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「それにしても……」

淺川が出ていくのを見送り、扉が閉まるのを確認すると、部屋に戻って片山に話しかける。

彼の寢転ぶベッドまで歩き、端っこに腰を下ろした。

さっきよりは元気なようだが、依然として覇気のない顔をしているな。

「子って本當に難しいよな」

ベッドがギイと軋む音が、彼の代わりに返事をしてくれるようだ。

子……というのは俺が男だから主語にしただけで、実際は男子も同じように難しいのだろう。

はタイミングだと、たまに誰かが言っているが、それと同じように、意中の相手がどんなバックグランドを持つかは運と言うほかない。

100人中99人が一目惚れするような凄まじいイケメンだとしても、殘りの1人には嫌われるかもしれない。

その理由は、「自分が男嫌い」とか「最の彼氏がいる」とか、「そもそもイケメンが好きじゃない」という変わり種もある。

だが、その「イケメンが嫌い」という一見すると首を傾げてしまいそうな意見でも、詳しく聞いてみれば「過去にイケメンに遊ばれまくった」や、「かっこよくない＝慣れしてない」という怪しい式に則ったものという、納得できそうな理由があるのだ。

とはいえ、世間一般で見れば容姿が優れているほうに魅力をじられるわけで……そこから外れるには「個人のバックグラウンド」が関係してくる。

敗北など知らなさそうな片山でさえ、人間固有の過去、その教訓には敵わないのだ。

「俺は、わかってると思ってたんだけどな、それなりに」

思考の海に沈んでいる間に、片山が上半を持ち上げる。

「でも、わかってる気になってただけだったのかもな」

力のない笑みを見て、が締め付けられる。

彼は一度の失敗で挫けるような男ではないが、それだけ本気で巖城さんのことを想っているのだ。

「こんなことなら、もっと靜かに、ひっそりと――」

「それは違うと思う」

弱り果てた自分の意見が正しいと思っていたからか、俺が言い切ったのが不思議だったのか、彼は「えっ」と小さく聲を発した。

「だってさ、巖城さんは、今の片山に惹かれてるんだぞ？　日頃から自分磨きを忘れないで、友達にも好かれてて、俺が困った時には自分のことのように怒ってくれた。そんな片山だから気になって、ここまで関係を深められたんじゃないか？」

「あ……相棒……」

彼の肩に手を置き、できるだけ優しく、けれど熱意が伝わるように言葉を続ける。

「きっと俺と同じだよ。前に進もうとすると、置いて行ったり失うものがあるんだ。でも、そうしないと伝わらないことだってある」

「俺の行は……間違ってなかったんだよな……？」

片山の目を見つめ、強く頷く。

「當たり前だ。結果はどうあれ、勇気を出して行したことに間違いはない。それでこそ、俺の尊敬する片山だよ」

「そうか……そうだよな。でも、巖城さんを泣かせちゃったのは申し訳ないと思うし、明日、挽回してみせる！」

元気を取り戻した片山と固い握手をわす。

「あ、もちろん巖城さんがもう関わりたくないって言うなら、俺は潔くを引く所存だぞ」

「そうはならないと思うから安心してくれ」

「本當かなあ……あと、さっき相棒が見つめてくれた時、割とキュンとしたわ。その技、今度俺も使わせてもらうな」

それについては勝手にしてくれ。

一年以上続いた1日がついに終わりました。

次回から3日目です…お待たせしました…