ミンディは軍事資の集積地であり、食料庫や武庫だけでなく各場所で厳戒態勢が敷かれている。

だが現在、大きく數を減らしてしまった軍団の再編に追われるため、警備にができていた。

そのため、街中でひそひそと活をすることも可能になっていたのだ。

このようにザルな警備の中であれば、裏に活することもそこまで難しくはない。

アルノードが再びゾンビを使った作戦を始めるその前日、ミンディのドワーフ長であるザンギは壇上に立ち、この街の代表者達に見守られながら言葉を紡いでいた。

「諸君！　デザントの橫暴に耐え続けている諸君！　わしらは未來永劫、このままでいいのか？」

「「「否、斷じて否！」」」

ザンギの言葉に、ミンディで暮らす者たちはんでいた。

彼らのデザントに対する恨みは深い。

長きに渡るデザントとガルシアとの戦いは、両者の間に大きな亀裂を生んでいた。

デザントの人間は、亜人であるドワーフ達を許さない。

強制労働で済めばまだマシな方で、奴隷として出荷されたり、戦奴のような形で使い潰される者も多い。

デザントにおいて人権を認められない亜人たちの扱いはそれはひどいもので、侵攻をされた者たちは皆多かれなかれ被害を被っていた。

ザンギの言葉を聞く中には悔しさから歯を食いしばっている者や、瞳が潤んでいる者もなくない。

誰もがデザントのせいで友人や大切な人を傷つけられてきたのだ。

それでもなお従わなければならなかったのは、両者の戦闘能力の差によるところが大きい。　気力を使うこともできず魔法技でも後れを取っていれば、歯向かったところで勝てる道理がない。

ガンドレアの兵だけではデザントに勝つことができないからだ。

だが今、彼らにはとある人がついている。

それこそが――元七師、『怠惰』のアルノードだ。

「アルノード殿より頂戴した『収納袋』を渡す！　この中には魔法技の粋を集めて作られた大量の魔道がっている。中にっている説明書を良く読み込み、明日の作戦に備えるように！」

「「「おおおおおっっ！！」」」

ザンギは走った目をした者達に、戦うための裝備一式がった『収納袋』を手渡していく。

中にっているのは『対斬撃耐』や『魔法耐』などの組み込まれた鎧類や、デザント式の裝備をしている者達にも傷をつけることのできる魔道の刀剣や槍などが収納されている。

これを裝備させて戦えば、今までよりはるかに良い勝負ができるはずだ。

おまけにあちらは々と疲弊している中で、こちら側は奇襲ができるというアドバンテージがある。

（復讐をするためになら……魂の一つや二つ、売ってやるわい。デザントの魔法技をしっかりと學んで活かすのは、この戦いが終わってからでいい）

仲間たちに一言一言言葉を添えながら激勵をするザンギだったが、その心は冷徹そのものであった。

ミンディで暮らしているドワーフたちには、ミンディの城壁建築のために各地から集められた元工兵たちが多い。

城壁の部構造がどのようになっていて、どこから抜けることができるのか。

構築の際にわざと殘していた構造上の欠陥の位置までしっかりと把握している。

裝備の差が埋まっても、練度の差はそう簡単には変わらない。

故にザンギは作戦をシンプルにした。

彼の狙いとは――デザント兵たちが押し詰めている城壁を崩し、そこから奇襲をして一気に勝負を決めてしまうというものだった。

「全ては我ら――ガンドレアのために！」

「「「ガンドレアのために！」」」

アルノード印の魔道を配布するための決起集會の次の日。

ザンギは空に打ち上がるブラストファイアボールを見て、ごくりと唾を飲み込んだ。

「なぜわしが代表の時に、こんなことになるんだか……」

嘆きながら、ふるふると首を左右にかすザンギ。

けれどよく見れば彼は……笑っていた。

「散々な目に遭わされたからの……一泡吹かせてやるわい！」

ザンギがピイッと口笛を鳴らすと、それに呼応するようにミンディの城壁が崩れ始めるのだった――。

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