「べっ────」

────別に誰も好きじゃないよ。

そう言うことは簡単だった。それが一番無難に今の危機的狀況を切り抜けられる、たったひとつの冴えたやり方だということも理解していた。

…………だけど、どうしてもそう口にすることが出來なかった。

その理由は至極単純で、余りにも「噓」だったんだ。

自分の心に。

「…………俺は、皆蒼馬會の大切な仲間だと思ってる」

靜？

好きに決まってるだろ。そうじゃなかったらの回りの世話なんかしない。

ひよりん？

ずっと推してるんだよこっちは。次のライブも絶対近くで観てやるからな。

真冬ちゃん？

勿論大好きだ。家族のような距離の近さは真冬ちゃんにしかない特別な雰囲気だった。

「────だから、誰が好きだとか、そういうことは今は考えられないかな」

噓じゃなかった。

だけど自信を持って本當とも言えない、ギリギリの言葉だった。

俺が皆に抱いている「好き」という気持ちが、果たしてどういう「好き」なのか、腰を據えて考えればもしかしたら違う答えが出たかもしれない。でも、今はそれをすべき時ではない気がした。その気持ちはきっと々なものを終わらせてしまうから。

一杯の答えを差し出した俺に、みやびちゃんはうーんと気の抜けた聲をらしてソファに寢転んだ。

「つまんないっす」

「あはは……ご期待に添えなかったようでごめんね」

みやびちゃんも本気で俺の好きな人が知りたい訳ではなかったのか、それとも興味を失ってしまったのか、それっきりその話題を追求してくることはなかった。

それからは適當に雑談したり、蒼馬會で余ったおかずを食べさせたりしていると、それなりにいい時間になっていた。そろそろ寢たほうがいいだろう。

「……で、寢る所なんだけどさ。奧の部屋にベッドがあるからそこでいいかな？」

「ベッド？　二人いけるっすか？」

「いやいや、俺はソファで寢るよ」

どうしてそこで一緒に寢るという発想が真っ先に出てくるんだろう。一緒に住んでいるという兄との距離が気になる所だ。

「そんな、悪いっすよ。私はソファで十分っすから、蒼馬さんはベッドで寢てほしいっす」

「うーん…………じゃあそうしよっか」

しの逡巡の後、俺はみやびちゃんの提案をのんだ。逆の立場なら、俺もベッドは申し訳なくて斷ると思ったから。

「それでお願いするっす。朝は何時に起こしてしいとかあるっすか？」

「いや、大丈夫。多分自分で起きれるから」

「りょーかいっす！」

そんなこんなで俺は無事に「誰かを家に泊める」というイベントを完了した。いきなりみやびちゃんが訪ねてきた時はどうなることかと思ったけど、意外と何事もなく終わってなによりだ。

◆

何事もなくは終わらなかった。

「ぎょええええええええええ！？　どうしてゼリアちゃんが泊まってるのよ！？」

耳を劈く大音量に重たい瞼を開けば、カーテンの隙間からは明るい朝の日差しが差し込んでいた。

「うるさいっすー…………今なんじっすかー……？」

「えっ、ちょっっ…………ええ！？　ナンデナンデドウシテ！？」

「エッテうるさいっすよ…………こっちは寢てるんすよー…………」

扉の向こうからは靜とみやびちゃんの會話が聞こえてくる。何で何でと言っているが…………靜、お前こそなんでうちにいるんだよ。

「どうしたんだ一？」

「あっ、蒼馬くん！」

このままだとあらぬ疑いをかけられそうなので諍いに合流すると、靜はまるで警察を見つけた困ってる人のように駆け寄ってきた。みやびちゃんが眠るソファをビシッと指差し、ぶ。

「そ、蒼馬くんっ！　うちに侵者が！」

「侵者はお前だ、靜」

「あでっ！」

靜に軽くデコピンする。大げさにおでこを押さえているが、的に全然痛くはないだろう。

「みやびちゃんはうちに泊まってるんだよ。お前こそどうしてうちにいるんだ」

合鍵を使ってってきたんだろうが、こいつは朝はうちに用事などないはずだ。

「お、おおおお泊り！？　一どうして！？」

ミュージカルばりの演技力で腕を広げる靜。朝っぱらから元気な奴だ。それとも寢てないのか？

「家出したんすよ。それで蒼馬さんの家に泊めてもらうことにしたっす」

「家出！？　言ってくれればうちに泊めたのに」

「エッテん家、足の踏み場あるんすか？」

「失禮な！　足の踏み場がなかったら外に出られないでしょーが」

「何の自慢にもなってないからな、それ」

何故かを張る靜にすかさずツッコミをいれる。

「んで、お前はどうしてうちにいるんだよ。納得の行く説明をして貰おうか」

俺の頭の中では「ベッド潛り込み」の常習犯、水瀬真冬史が綺麗なピースサインをこちらに向けていた。想像上の真冬ちゃんは現実よりしだけファンキーだ。まさか靜も潛り込みにきた訳ではないだろうが、なら一何の用だというのか。

警察モードの俺を前に、靜は恥ずかしそうにお腹を押さえた。

「じ、実はお腹空いちゃって…………昨日の殘りをちょっと貰おうかなーなんて…………てへへ」

「昨日の殘り？　トンカツのことか？」

「う、うん」

「それ、昨日私が食べたっすよー？」

「ええっ！？　そんなぁ〜…………」

みやびちゃんの一言に、靜かはがっくりと肩を落とす。それにしても朝からトンカツのお腹とはなかなかガッツのある奴だ。やっぱり寢てないのか？

そんな中、寢室でスマホが音を立てる。目覚ましが鳴ったらしい。

「朝ごはんの時間だし、お腹空いてるなら靜の分も作るけどどうする？　みやびちゃんも」

「ほんとっ！？　食べる食べるっ！」

「やったっす〜！　エッテご飯っすね！」

「うぐっ……」

「オッケー。ちょっと待ってて」

洗面臺で顔を洗っていると、リビングからは楽しそうな聲が聞こえてくる。

「エッテ、今度コラボしないっすか？」

「いいよー。何やるの？」

「実はこの前、二人で出來るホラーゲームが出たんすよ」

「ホラー！？　絶対やらないからね私っ！」

「えーいいじゃないっすかー」

「…………たまにはこんな朝も悪くないな」

濡れた顔をタオルで拭き、鏡を確認すると、そこにはいつもよりしだけ楽しそうな俺がいるのだった。