「あー…………えっとだな…………」

しだけ酔いが回った頭が、必死に正解を求めて高速回転を始める。けれどどれだけ頭を振り絞った所で真冬ちゃんを納得させられるだけの理由が思いつかず、俺は両手を上げた。

「まあ…………簡単に言うとダイエットしようと思ってな。ほら、蒼馬會の飯って結構高カロリーだろ？　太る前に運を始めようと思って、それでひよりさんをったんだよ」

事を話すと言ったものの、流石にひよりんが太ったとは言えない。親しき仲にも禮儀あり……というよりは最低限のマナーだ。

真冬ちゃんは俺の回答がお気に召さなかったのか、氷のように冷たい視線を崩さない。俺は張を隠しながらビールでをらせた。全然酔えない。

「どうしてひよりさんだけなの？　蒼馬會のメニューが原因なら、私だって関係あると思うけれど。お兄ちゃんは私が太ってもいいの？」

「うっ…………ほ、ほら、真冬ちゃんは寧ろもうしをつけた方がいいと思うんだよ。ダイエットなんか必要ないって」

「やっぱり私は太ってたんだ…………」

「いっ！？」

俺の発言は予想外の方向に飛び火した。橫に目を向けると、ひよりんが沈痛な面持ちでテーブルに墜落していた。

「ち、ちちち違いますって！　ひよりさんも痩せてますから！」

「ムホホ、大変だねえ」

必死にひよりんを元気づける俺を愉快そうに眺めながら、靜がグラスに口をつける。なあ、見てるだけじゃなくて助けてくれないか？

…………と、いうよりだ。

「…………」

とあることが気になって、靜のに視線をやる。顔の郭、頬の付き、二の腕、それから────。

「えっ、ちょっ、な、何なのさ！　そんなに見つめないでしいんだけど！？」

何を勘違いしているのか、靜は自分のを抱き締めるようなポーズで頬を赤く染めはじめた。可いが、今はそういう話をしたい訳じゃない。

「靜、お前は大丈夫なのか？　正直、一番太りそうな生活してるのはお前だと思うんだが」

靜の家の掃除を一手に引きけている俺には、靜がどういう生活を送っているのか筒抜けになっている。週に3回はハンバーガーを食べていることも、コンビニの大盛りスパゲッティをこよなくしていることも、最近果実系のグミにハマッていることも全てお見通しなのだ。

「あとお前さ、全然疲れてないのにエナジードリンク飲むの止めたほうがいいぞ？　完全に栄養過多だから」

「うぐっ…………！」

靜は痛い所をつかれたと言わんばかりにを押さえ、グラスに殘っていたビールを思い切り飲み干した。

ジャンクフード。

不規則な生活。

間食。

運不足。

以上の生活習慣病四天王に「飲酒」が加わり、更に盤石になりつつある林城靜太った疑。果たしてその真相や如何に。

「いやマジで、結構普通に心配してるんだよ。場合によっちゃ蒼馬會の獻立を見直す必要だってあるだろうしさ」

二十代でも平気で生活習慣病にかかる時代だからな。キッチンを任されている以上、靜を健康な狀態に保つのは俺の義務でもある。

だが靜はそんな俺の心配などどこ吹く風、あっけらかんとした様子で唐揚げに箸をばし、味しそうに口に運ぶ。

「うーん、全然自覚癥狀はないんだよなあ……昔っから太らない質っぽいんだよねー私」

────空気が凍りつく音が聞こえた。

◆

テーブルに墜落していたひよりんが、ゆらりと頭をもたげて鋭い視線を靜に向ける。靜は全く気が付かず、笑顔で唐揚げを頬張っている。

「『太らない質』ねえ…………」

ひよりんがドスの効いた聲を出しながらゆっくりと上を起こす。聲優だからなのか、それともが籠もりすぎているのか、凄い迫力があった。

…………そういえば、いつだか聞いたことがある。

に対して「太らない質」は句だと。丁度それで悩んでいるひよりんにしてみれば、その発言は喧嘩を売っているようなものだったのかもしれない。

そして…………どうやらそれは真冬ちゃんも一緒だった。

「…………ああ、だからにも一切栄養がいっていないのね。合點がいったわ」

「なにおぅ！？」

言葉のナイフを突き刺された靜が、眉を吊り上げて真冬ちゃんを睨む。

「…………う」

が、もはや法律で規制すべきな鋭さを攜えた真冬ちゃんの眼にやられ、行き場をなくした視線をは助けを求めるように俺の方にやってきた。

「そ、蒼馬くん、何だか二人が怖いんだけども……」

涙目で俺を見つめてくる靜。その可さに思わず助けの手を差しべてしまいそうになるが、うっかりそちら側へ加勢すれば鬼神と化したひよりんと真冬ちゃんに煮て食われること必至。

「可い子には旅をさせよ」という諺もあることだし、ここは靜に長い長い旅に出てもらうほかないだろう。

いつかまた會えることを信じて。

「蒼馬くぅん…………！」

「さってと、俺は二杯目何飲もっかな…………」

「ぐ、ぐええええええええええッ！！！」

わざとらしく視線を逸らす俺の視界の端で、二人の魔の手が今まさに靜に屆いていた。