アンナと仲良く育を、けられると思ったが……。

俺の考えが甘かった。

彼は今、子として高校に通っている。

ということは、當然みんなから、ひとりのとして扱われるのだ。

今日は珍しく、武道館を利用することが許された。

広々と運が出來ると知った宗像先生は、男別々になって、バレーボールの試合を行うと発表した。

俺たちは黙って従うしかない。

最初こそ、仲良く並んで立っていたが……。

アンナも寂しそうに「じゃあ、またね」と子のコートへ去っていく。

彼を見かけたここあが、聲をかける。

「ねぇ、あーしたちと組もうよ。絶対勝てるから♪」

以前會った時、その正を疑われたので、アンナはたじろいでしまう。

「べ、別に組まなくても……ひとりでやれるよ？」

そんな言い訳が、通用するわけもなく。

「な～に、言ってんの♪　バレーは一人じゃ無理っしょ。それにね、オタッキーからアンナちゃんのことを、守るように頼まれてんの♪」

「タッくんが！？」

さすが、ここあだ。

これなら、彼の警戒心を解ける。

「だから、二人でオタッキーに頑張ってるところを見せてあげようよ♪」

「うん☆　ありがとう、ここあちゃん☆」

どうやら、仲良くやれそうだな。

※

男子もそれぞれグループを作って、早速試合をすることに。

やる気のない俺は、日田兄弟の片割れに混ぜてもらった。

相手チームには、やる気満々のリキがいる。

それを見てすぐに負けると思った。

こちらは、気な真面目グループだし……。

育の時だけ、超やる気が出るヤンキーたちに勝てるわけがない。

さっさと負けて終わらせよう。

そう思っていたが。

どうしても、隣りのコートが気になる……。

「えいっ！」

フリフリのミニスカートを履いたの子とは思えない、豪速球が相手コートに投げ込まれる。

対戦していた子生徒が、恐怖から固まってしまうほどの。

だが、それより心配なのは……。

彼のファッションだ。

ジャンプする度に、見せパンとはいえ。

白いフリルがひらひらと、目立ってしょうがない。

武道館の隅で筋トレをしていた、全日制コースの男子生徒たちから歓聲があがる。

「見ろよ、あのハーフ。パンツ丸見えだぜ」

「マジかよ……可いじゃん。あんな子、一ツ橋にいたっけ？」

「とりあえず、ローアングルで撮影してきます」

最後のふざんけんな。

撮るにしても、ちゃんと顔も撮ってやれ。

俺なら、そうする。

試合そっちのけで、アンナばかり眺めていたら。

隣りに立っていた日田が、び聲を上げる。

「新宮殿！　危ないでござる！」

「へ？」

視線を正面に戻すと、目の前にはぐるんぐるん回転しているバレーボールがあった。

避けようと思った時は、すでに遅く。

顔面に直撃した俺はそのまま、床に倒れてしまった。

※

「大丈夫？　タッくん、ねぇ。起きてよ！」

誰かが、俺を呼んでいる。

頬にぷにんと、らかいが伝わってくる。

これは、太ももか？

つまり膝枕をしてくれている……アンナに違いない。

瞼をパチッと開くと、そこにいたのは。

「おう！　起きたじゃねーか、タクオ！」

「……」

スキンヘッドの老け顔。リキくんでした。

なんで、こいつが膝枕をしてんだよ！

一刻も早く離れたかったので、を起こそうとしたが。

リキに止められる。

「おい！　かなり鼻も出てたし、まだ寢とけよ！」

「わ、わかった……」

仕方なく、リキ先輩の膝で休むことにした。

武道館の隅で、男二人が仲良く膝枕。

非常に誤解されやすい風景だが……。

リキは気にする様子もなく、子のコートで活躍するアンナを見て笑っていた。

「良かったな、タクオ」

「え？　なんのことだ？」

「アンナちゃんだよ。お前、ミハイルがいなくなって、元気なかったじゃん。でもあの子が代わりにってくれかたら。これからも、タクオは學校に來られるだろ？」

「そ、それは……」

「俺が言うのもなんだけどさ……二人とも好き同士なんだろ？　付き合ったらどうだ？」

「いやぁ……」

返す言葉が見つからなかった。

リキに悪意はない。

彼はの子として、アンナを見ている。

元となるミハイルのことを知らないから、言えることだ。

でも、仮に俺がその選択肢から選んだとして。

本當に彼……いや、彼はけれてくれるのだろうか？

※

結局、育の授業は２時間ずっと、リキの膝の上で休んでいた。

鼻も止まらなかったし。

まあアンナが楽しそうに、バレーボールをしていたから、良かったか。

著替えを済ませ、校舎に戻る。

帰りのホームルームが始まる前、隣りに座っていたアンナが聲をかけてきた。

「タッくん。大丈夫だった？　なんかリキくんのボールが當たったって聞いたけど」

「ああ……問題ない。ちゃんとリキが、休ませてくれたからな」

「ごめんねぇ～　アンナ、試合に夢中で……」

「気にするな。俺がよそ見をしていたせいだ。誰が悪いわけでもない」

試合中にあなたのパンチラが、気になっていたとは言えんからな。

「そっか。あのね、ホームルームが終わったら一緒に帰ろうよ☆　二人で☆」

「え……？」

當たり前のように言われたので、驚いてしまう。

「もしかして、アンナと一緒は嫌かな？」

「そんなことないぞ！　嬉しいさ。帰ろう、二人で！」

「フフッ、嬉しい☆」

そうか。今日からの子と一緒に帰るんだ。

夢にまで見たシチュエーション。

學校帰りに、可い彼と制服デート。

あ、うちの高校は私服だ……。

それでも、男なら誰しもステータスをじて良い場面だろう。

こんな金髪のハーフから、われるなんてさ。

でも……なんで、こんなに寂しいんだ？

アンナによって埋められたのが、徐々に広がっていく気がする。

心臓に針が刺さっているような……痛みをじる。

帰りのホームルームを終えると、アンナが言った通り、二人で仲良く駅まで歩く。

彼は終始、ご機嫌だった。

「次のスクリーングが楽しみだなぁ☆　今度はお洋服、何にしよう？　私服だから、選べるのが良いよね☆」

「まあな……」

「あ、そうだ。明日、タッくん家へご飯を持っていくね☆」

「え？」

「約束したでしょ？　これからタッくんが食べられるまで、ずっとアンナがご飯を作るって☆」

とウインクしてみせる。

非常に嬉しい提案だったが、どうしても俺には……気になることがある。

それは、アイツがいつ帰ってくるかだ。

「あ、アンナ……その引っ越したんだろ？　ミハイルは……」

「うん。なんかやりたいことがあるらしくて。遠くへ行っちゃったの」

「そうか。あいつ……ミハイルは、いつ帰って來るのか、分かるか？」

俺の質問に、彼はとても困っていた。

だって、本人は目の前にいるのだから……。

「え、えっとね……かなり遠いから、なかなか帰って來られないと思うよ？　たぶん１年……ひょっとしたら、２年ぐらい戻ってこないかも」

「２年！？　そんなにか？」

「多分、だけどね……」

引きつった笑顔のアンナを見ていて、辛くなる。

１年以上、戻らないということは……自分を消す覚悟でアンナに変したのか。

もう二度と一緒に、學校へ通うことは無いのか？

これも、俺のせいなんだな……ミハイル。