「た、タクト……るからね？」

「おう」

張から生唾を飲み込む。

このドアが開いたら、ミハイルが立っている。

彼と別れて、何十年も経ったような覚だ。

それだけ、ミハイルがいない時は辛く、耐えられないものだった。

「久しぶり。タクト☆」

「み、ミハイル……」

金の長い髪は、首元で結い、纏まらなかった前髪を左右に垂らしている。

肩だしのロンＴを著ていて、中には黃のタンクトップが見える。

ボトムスは、デニムのショートパンツ。

そして、細く長い腳……と表現したかったが、ここまでだ。

なぜかと言うと、のがしくない！

ミハイルの……明のある白いではなく。ちょっとが焼けている。

太ももには青あざが目立つ。

足元も、若者らしい真っ白なスニーカーを履いているが。

違和が半端ない。

「タクト☆　事故だって聞いたから、心配で來たんだよ！」

「あ、そう……」

「どうしたんだよ～　オレが來たのに、嬉しくないの？」

俺のベッドに近寄るとしゃがみ込み、上目遣いで話す。

人工的に作られた、エメラルドグリーンの瞳を輝かせて。

「嬉しいですよ。すごく」

「なんで、けーごを使うんだよぉ～！　オレたちマブダチだろぉ～！」

ポカポカと俺のを毆ってみせるアラサー史。

そうだ。こいつはミハイルとは、程遠い生きだ。

よく見れば、金髪の長い髪はヅラだ。

そりゃそうだろ。今のミハイルは、ショートカットだし。

ファッションも彼に寄せてはいるが……デカすぎるで、パツパツだ。

あ～、マジでじゃなかったら、ボコボコに毆ってたわ。

人の純を弄びやがって。

「宗像先生……これは一なんの授業ですか？」

「え？　何を言っているの、タクト。オレは心配だから、病院に來たんだよ☆」

このクソ教師、まだ続ける気か。

「もうそのお芝居は不要です。バレてますから」

「チッ……なんだ。もうバレたのか」

そう言うと先生は、被っていた金髪のヅラをぎ、簡易ベッドに腰を下ろす。

目につけていたカラコンを外すと、を橫にして休む。

「はぁ～　せっかく新宮が元気になるよう、わざわざコスプレしたのにな」

「々と無理がありましたよ。ミハイルはもっと可いですっ！」

これだけは、語気を強めてしまう。

「あっ？　私が可くないってか？」

「いや……そう言う意味じゃなくて」

「フンッ！　でも、これでし分かったんじゃないのか？」

「え？　何がですか？」

「新宮、お前の気持ちだよ」

「俺の……？」

※

ヅラとカラコンを外したから、顔だけは宗像先生に戻っている。

だがファッションは、ミハイルのままだ。

正直、服のサイズが全て小さいから、パツパツ。

ショーパンからは、紫のレースがはみパンしている……。

しんどっ。

しかし先生は、そんなことは気にせず、真面目な顔つきで俺に語りかける。

「なあ、新宮。お前と古賀がこういう関係になった原因は何だ？」

「え、原因って……」

「問題が起きたとしてだ。必ず何らかの原因があるはずだ。告白は古賀からしたんだろ？」

「そうです。でも、じゃないから付き合えない……と斷りました」

「ふむ……そこじゃないか？　お前たちが歪み始めたのは？」

「へ？」

何か思いついたようで、急に簡易ベッドから立ち上がる先生。

そして、病室の窓に近づき、オレンジに染まった夕を見つめる。

「だったら付き合える……という、新宮の答えがまず有り得ない」

なんて、格好をつけているが、デニムからがはみ出ているので辛い。

でも真面目に考えているから、とりあえず黙って話を聞こう。

「新宮が古賀のことを『カワイイと思ったから』と言ったことから、始まったんだよな……。まず同に対して、こんなを抱くことがおかしくないか？」

そう疑問を抱くと、先生は急に振り返る。

何かに気がついたようだ。

「あ、あれは……」

言葉に詰まる。

だが先生の言う通りかもしれない。

でも、このままでは俺がノン気じゃないみたいだ。

否定しておこう。

「あ、あの時はミハイルが……まだだと思い込んでいたから、そうじたし。本人にも言ってしまいました。でも同と分かったからには……」

「分かったから、古賀の告白を斷ったのか？」

「はい……」

なんだか俺が責められているようで、が痛む。

「しかし、に生まれ変わったら付き合える。とも言ったな」

「そうです……」

「新宮。そんなことを他の男たちに言えるか？　クラスメイトの千鳥や日田兄弟でも良い。想像してみろ。私が同級生の日葵ひまりやヴィクトリアに告白されたら、嘔吐している可能が高い」

先生に言われて、頭の中で想像してみる。

『なあ、タクオ！　ほのかちゃんにまた振られたんだ……だから、一晩だけでいいから、なっ！』

『そ、そんなこと……やめっ、ダメだってば』

リキなら、別府溫泉で処を捧げたから、一晩ぐらい許してもいいような。

って、ダメダメ！

俺はノンケだ。

「あ、有り得ないです……ミハイルはカワイイから、裝もけれられたと思います」

「そうか。となると、もうあまり考えなくて良いんじゃないのか？　新宮、お前は間違いなく、學式で古賀　ミハイルを見て、カワイイと思った。これに間違いはないな？」

「間違いありません……」

「ならば、それが真実なのだろう。きっとアンナというが生まれたのは、新宮の照れだな」

「て、照れですか？」

「そうだ。お前は男の古賀に告白された時、自分をノンケだと信じたいから、照れ隠しをしたのだろう。初めての経験だから、仕方ないと言えばそうなるが……」

何故か、宗像先生の言うことに反論できない。

もちろん、納得はしていないが。

だが、當たっていると思ってしまった。

「新宮。別に、誰が誰を好きになっても良いじゃないか。もっと自分の気持ちに、素直になったらどうだ？　お前は自分にも古賀にも噓をつき、傷ついた。ならもう、どうでも良くないか？」

「何がですか？」

「ま、世に言う。ゲイだの、バイセクシャルだの……ってやつだ」

実質、俺がノンケじゃないと宣言されたようなものだ。

確かにずっと認めたくなかった。

初めて好きになった相手が、男だなんて。

「じゃあ俺は……」

「そこで自分を否定するな。私が言いたいのは、新宮が誰を好きかって話だ」

「俺が好きな相手？」

「うむ。お前がこの世で一番、カワイイと思った相手だ。ここが重要なポイントじゃないか」

「カワイイ……」

そう言われると、一番最初にカワイイと思ったのは。

俺が決斷する前に、先生は俺の肩を摑み、優しく微笑む。

「新宮。大事なのはだ。この世は全て、で形されている」

何をいきなりスケールのデカい話にすり替えているんだ？

「？」

「そうだ。さえあれば、お互いの相さえ合えば……全てを乗り越えられるのだ！」

「つまり……先生が言いたいのは、別の壁も」

「うむ、玉と竿。あとさえ揃えば……とりあえず十分だろっ！」

と親指を立てるクソ教師。

せっかく何かを摑みそうだったのに……臺無しになってしまった。