「俺はノンケだ……間違いなくノーマルで、天才な男」

ひとり、天井を見上げながら、呟く。

もう病院の個室ではない。

我が家に無事、帰宅できたのだ。

その証拠に自室の天井は、院前と変わらず、ミハイルの寫真で覆われていた。

どこに目をやっても、必ず男のミハイルがいる。

しかし、敢えて言おう。

「ノンケだ！」

と天井に向かってぶ。

宗像先生から教わった……。

俺が誰を一番好きかということ。至ってシンプルな話だ。

一方で先生は、俺がゲイを否定している事も考慮した上で。

世間など気にするな、と言いたかったのだと思う。

それからだ。

肩の荷が下りた気がして、何もかもが前向きに進み始めたのは。

病院食も毎食、全て完食できるようになったし。

ついでに宗像先生が持ってくるアンナの手料理も、半分以上貰って食べていた。

俺が元気になってきたところを見て。宗像先生からリハビリと稱して、激しい筋トレを強いられた。

腕立て伏せ、腹筋。背筋にスクワットを各３０回、一日３セット。

片腳が折れた狀態でも、やらされた。

「相手に想いを伝えられるぐらい、強靭なを手にれるのだ！」

と昭和的な考えで、スパルタ教育されてしまった……。

俺はようやく回復した……いや、強い男に生まれ変わったのだ。

を鍛えたことにより、考え方も変化する。

自分はあくまでもノンケだが、好きになった人間がたまたま男だった。

という考えをけれることにより、前へ進める。

ならば、あとは簡単だ。

ジーパンのポケットからスマホを取り出し、相手に電話をかける。

『……もしもし？』

弱々しい聲だ。心配させてしまったからな。

「久しぶりだな、アンナ」

『タッくん！？　げ、元気にしていたの？　宗像先生が全然、會わせてくれなかったから……』

俺が退院したことは、家族と先生以外知らない。

敢えて、報を制限したのだ。

しっかりとお互いの間で、ケリをつけるまで、接することは止する。

そう宗像先生に厳しく注意された。

でも、今は違う。ちゃんと準備が整ったから。

「悪かったな、アンナ。々とあったが、ちゃんと無事に退院できたんだ。弁當も毎日ありがとう」

『良かった……本當に……』

話の向こう側から、すすり泣く聲が聞こえてくる。

「その禮も兼ねて……いや、やはり正直に言うよ。明日、久しぶりに取材しないか？」

『え？　取材……』

「ダメか？」

『ううん、ダメじゃないよ。でも、退院したばかりなのに、大丈夫なの？』

「心配するな。むしろ元気が有り余っているぐらいだからな、ハハハっ！」

『そう、なんだ……わかった。じゃあ、明日博多で會おうね』

「ああ」

電話を切ったあと、俺はなんとなく手ごたえをじ、拳を作っていた。

ここまでは、計畫通りだ。

あとは、本番次第。もうあんな不幸が続くことのないように……。

※

デート當日、博多駅の中央広場へ向かった。

春の間はほとんど、病院で過ごしていたので。久々に人ごみを見て、懐かしさをじていた。

１年前のデートを。

いつも通り、黒田節の像で彼を待つ。

俺のファッションは相変わらず、タケノブルーのＴシャツに、ジーパン。

院をきっかけに筋トレを続けているから、ちょっとサイズが小さくじる。

「タッくん～！」

「ん？」

甲高い聲が聞こえてきたので、そちらに視線を向けると。

そこには、ツインテールの金髪が立っていた。

肩あきの白いブラウスで、元にはいつもより大きなリボンがデザインされている。

ボトムスは珍しく、ブルーのミニスカート。

こちらもウエストにリボンが二つ並んでいる。

初夏にピッタリの合いだ。

可い……。

久しぶりに見た彼を見て、言葉を失う。

「……」

「タッくん？　どうしたの？　まだ腳が痛むの？」

緑の瞳を潤わせて、俺の顔を覗き込む。

「あ、悪い……久しぶりに會えて嬉しくてな。やっぱりアンナは、いつ見ても可いなと思って」

つい本音がポロリと口からすべってしまう。

「そんな、タッくんたら……」

案の定アンナは顔を真っ赤にして、視線を地面に落としてしまう。

「はははっ！　今日はアンナに日頃の謝を込めて、デートしたくてな。いっぱい博多で楽しもう！　とりあえず、カナルシティに行かないか？　イチ押しの映畫があって……」

と言いかけた瞬間、彼が俺のに飛び込んできた。

「うう……本當に心配したんだから。タッくんが死んだんじゃないかって、すごく怖かった！　毎日、毎日神様にお祈りしていたんだよ！」

顔は見えないが、どうやら泣いているようだ。

「すまん、アンナ。なかなか連絡も取れず……」

「もう絶対に、遠くへ行かないで。タッくんのいない世界なんて、いらない！」

「ああ、そうだな」

※

しばらくアンナをめること２０分。

彼も落ち著いてきたので、再度今日の目的地であるカナルシティへ向かうことに。

はかた駅前通りを二人で歩きながら、俺は今日のデートプランを説明する。

「今日はな。とある有名な映畫を観ようと思うんだ。アンナも聞いたことないか？　映畫の名作『大パニック』を」

「アンナ、知らない……」

どうもテンションが低いな。

「俺も昔、ＤＶＤで観たけどすごい映畫なんだ！　上映時間が３時間を越える超大作なんだが、そんな時間も忘れてしまうぐらい楽しめる作品でな。今回、リマスター版を劇場で観られるんだ」

「そうなの。でもタッくんにしては、珍しいね」

「へ？」

「だって、いつもは映畫とか観ないんでしょ？　タケちゃんの映畫ばかり、観ている気がするよ？」

「それは……」

痛いところを突かれてしまった。

彼の言う通りだ。

俺は普段から、映畫なぞ好んで観ることはない。

今回のデートだから、敢えて選んだ作品だ。

「タッくん。何か隠してない？」

「か、隠してないぞ！　心配するな、俺は院してしまったが、この通り。見事強くなって帰ってきたのだ！」

とＴシャツの袖をまくり、し膨らんだ上腕二頭筋を見せつける。

だが、彼の反応はいまいちだ。

「なんか、タッくんらしくない……前のタッくんの方が良かった」

えぇ……強い男の方が良くね？

「そうか？　宗像先生に鍛えられて、今度こそアンナを守れる男に……」

言いかけたところで、彼に遮られる。

「んでない！　アンナはそんなこと、んでないもん！　ただタッくんと一緒にいたいだけ」

「アンナ……」

う～む、どうも今日のデートは、空回りしているような。

「それから、タッくん。忘れてない？」

「え？」

「今日ってタケちゃんの新作映畫『作家レイジ　最終章』の公開日だよ。そっちを観なくてもいいの？」

うわっ、マジで知らなかった。

この數日間、今日のことで頭がいっぱいだったからな。

「ああ……今日は観なくていいよ。アンナと一緒に楽しめる作品を観たいからな」

「やっぱり変だよ。あのタッくんが、タケちゃんを選ばないなんて……」

「はははっ、そうかな……」

ヤバい。計畫通りに事が進められるかな？