俺とミハイルの告白……いや、ディープキス畫は世界中に拡散され。

ついには、テレビでも報道されてしまった。

あれから、３日経った。

ミハイルの姉、ヴィクトリアにバレてしまったが怖い。

毎日、震えあがっている。

俺を毆るぐらいで、彼の気が済むだろうか？

ヴィクトリアは、両親を通事故で失って以來、をにしてミハイルを育てきたという。

そのは俺よりも遙か上……いや、かなり歪んでいる。

教育もめっちゃ適當に教えているため、弟の長は小學生以下で止まっている。

「だが、そこがカワイイ！　早く結婚して、ミハイルを素っにしたいっ！」

ひとり、自室でび聲を上げる。

興のあまり、學習デスクを拳で叩いてしまった。

「ふ、ふぇ……ふぇ～ん！」

訂正がある。

今はひとりではなかった。

最近、生まれたばかりの妹。やおいがそばにいたことを。

「すまん、やおい。お兄ちゃんが悪かった」

ベビーベッドから、そっとやおいを抱き上げ、背中をさすってやる。

「ふぇ～！　け、けぇ～！」

これが無かったら、可い赤ん坊なのだが……。

泣き止まない妹を見て、仕方なく中洲のばーちゃんに習った育児法を試してみる。

パソコンを起して、ＢＬアニメで検索。

とある畫がヒットしたので、サムネイルをクリックすると。

『やめろっ！　てめぇ、いい加減にしねぇとぶっ飛ばすからな！』

金髪のヤンキーが、顔を真っ赤にして怒鳴る。

『だから？　僕はに対して、正直なんだ？　いつも僕をいじめてるじゃん。させてよ』

どうやら、いじめっ子の方が、真面目な年に襲われているようだ。

『調子こいてんじゃねぇ！　あとでフルボッコだぞ、てめぇ！』

『いいよ？　その代わり、僕を楽しませてね』

『あ、やめ……ちゅき』

なんなんだ、この作品は。

いじめっ子のくせして、けれるなよ……。

だが、俺の妹はご満悅のようだ。

「うひひひ……」

気持ちの悪い笑い方だなぁ。

※

母さんが実家である中洲から、妹を連れて帰ってきたのは良いが。

未だに、お産のダメージが殘っているようで、寢込む日々が続いている。

仕方ないので、俺がやおいの面倒を見ることが多い。

また泣き出したので、ＢＬアニメを検索しようと思ったが、やめた。

泣き方が違う。

これは腹を空かせた時だ。

やおいを抱きかかえて、リビングへ向かう。

テーブルには、常時やおい用に哺瓶とミルクが置いてある。

哺瓶にミルクをれて、お湯を注ぐ。

が溶けだしたら、キッチンの蛇口から水を流し、瓶を冷ます。

何度か繰り返しているうち、適溫かな？　と自の頬に當てようとしたその時。

「おい、まだ熱いだろ？」

背後に誰かが立っている。

「え……？」

恐る恐る振り返って見ると、そこには大柄の男が立っていた。

長は１８０センチほどか。

黒く長い髪を首の後ろでくくっている、ゴムで。

黃ばんだタンクトップに、ボロボロのジーンズ。

ホームレスに間違えてしまいそうな、この汚いおっさん。

俺の父親、新宮しんぐう　六弦ろくげんだ。

突然の帰宅に驚く俺を無視して、六弦は作りかけのミルクがった哺瓶を取り上げる。

「まだ冷めてないだろ？　俺のやおいたんがやけどしちゃうぜ」

とミルクを冷ます親父。

お前の大事な娘なら、今までなにをやっていたんだ。

育児放棄ってレベルじゃないだろ。

やおいが履いている紙おむつも、今作っているミルクだって、俺が印稅で購したものだ。

都合のいい時だけ、父親づらしやがる……。

※

テーブルのそばにあるイスへ腰を下ろす六弦。

そして、俺からやおいをけ取ると、慣れた手つきでミルクを飲ませ始めた。

というか、父親に抱っこされたの、初めてじゃないか？

「おぉ～　かわいいなぁ、やおいたんわ」

鼻の下を長くする親父を見て、苛立ちを隠せない。

「なあ、いきなり帰ってきて……一何の用だ？」

どうせまた、俺に金を無心してくるのだろう。

「おい……タク。そんな言い方ないだろ？　俺がお前たちの顔を見たくて、帰ってきたらダメなのか？」

即答でダメだ！　と言いたいところだが、ここは自分を押し殺す。

「……」

「なんだよ？　父親が帰ってきて喜んでくれるのは、やおいたんだけかよ？」

いや、やおいはただミルクしさに、お前に抱っこを許しているだけだ。

飲み終わったら、さっさと出ていけ。

「まあ、冗談はここまでにしてだな……タク。お前、結婚するんだろ？」

「なっ！？　なんで知っているんだ？」

「なんでって、あれだけニュースを流されちゃ、俺も黙って見ていられないぜ。親だからな。子供の祝福を願わないバカがどこにいる？」

「親父……」

ちょっと、目頭が熱くなってしまう。

こんなクソ親父でも、人の心が殘っていたのか。

「俺もさ、父親らしいこと。あんまりタクに出來なかっただろ。でも結婚ぐらい応援させてしいんだ。だからニュースを見たら、居ても立っても居られなくてな……深夜バスで帰ってきたんだ」

と親指を立てて、ニカッと笑う。

「じゃあ、俺のために帰ってきたとでも、言うのかよ？」

「もちろんだ。俺が誰か忘れたか？　ヒーローだぜ。人を救うのが大好きだから、やっている職業だけど。その前に、お前たち家族を一番大事にしている男だ。タクの結婚、全力で応援させてくれ！」

今までこんなことを、親父に言われたことないから、言葉が見つからなかった。

でも、六弦が噓を言っているようには見えない。

心の底から俺を応援したい……。

息子を助けるために、帰ってきてくれたんだ。

「お、親父……ありがとう」

気がついたら、その言葉が口かられていた。

こんな奴に言うことじゃないのに。

「バカ野郎、気にすんな。ところで、相手の家に結婚の挨拶は行ったか？」

「……まだ行けてないんだ。でも今度、挨拶へ行くつもりだよ」

「おお、そうか。なら丁度良かった。こいつを持ってきた甲斐があったぜ」

そう言うと、つぎはぎだらけのリュックサックから、細長い箱を取り出す。

かなり汚れていて、テーブルの上に置くと、箱から土埃がぽろぽろと落ちてきた。

「なんだよ、この汚い箱は？」

「タク、お前知らないのか。この有名なウイスキーを？」

「これが酒？　そんなものを相手に持っていたら、怒られるだろ」

「バカ野郎！　お前は酒を飲まないから、このウイスキーの凄さを知らないんだ！　良いから持っていけ！　『すみ酒』って奴だ。絶対なにかの役に立つからよ。お前のために、こいつを持ってきたんだ」

と汚い箱を俺に押しつける。

仕方なくけ取るが、持って行くつもりはない。

だって、ヴィッキーちゃん。怒ってるもん。

こんな汚いの持って行ったら、殺される……。

「よく分からないけど、とりあえず、もらっておくよ」

「おお！　絶対に持っていけ！　これさえあれば、どんな厳しい親でも結婚を許してくれるさ！」

酒を飲めない親なら、どうするんだ？

「ところで、この酒。親父が買ったのか？」

「いいや。だいぶ前に震災があった地域で、とある會社のおっさんを助けたんだ。そしたら、お禮にとくれたんだ。『ザ・メッケラン』の６０年ものだぜ？」

お前が買ったんじゃないのかよ……。

どこまでも、他力本願な野郎だ。

親父と結婚の話をしている間に、妹のやおいがミルクを飲み終え、居眠りを始めていた。

そのまま寢かせると、逆流してミルクを吐きだすので、やおいの顎を親父の肩にのせる。

「ほれ、ほれ。やおいた～ん。寢るんでちゅよ～」

一定のリズムで背中を叩く。

しばらくすると、クリーンヒットしたようで、赤ん坊とは思えないぐらい大きな聲でげっぷする。

「ぐえええ！！！」

酔っぱらったおっさんの聲だな。

「あら、六さん。帰ってたの……？」

振り返ると、やつれた寢巻き姿の母さんが立っていた。

「お、琴音ちゃん！　ただいま！」

「おかえりなさい、六さん！」

お互い見つめ合うと、全てを投げ捨てて、抱きしめ合う。

つまり、生まれたばかりの妹。やおいを俺に押しつけて、嫁と熱い口づけをわすのだ。

ディープキスで。

しんどっ！

そして、燃え上がる二人はそのまま、母さんの寢室へと消えていった。

ドアが閉まると、ベッドの軋む音が家中に響き渡る。

『あああ！　いいわっ、六さん！』

『琴音ちゃん、俺の子供を産んでくれるか！？』

『六さんの子供なら、いくらでもぉ！』

もう産むなよ……。

あんた、産後間もないだろ。

母さんのぎ聲と共に、やおいがまたげっぷする。

「ぐえええ！！！」

もう嫌だ、この家。