２８－３

「來やがったぞ……！磁力魔法だ！」

俺がぶと、ライラは待ってましたとばかりに呪文を唱えた。

「アンチ・マジック・シェル！」

掲げられたライラの両手から、白のが放たれた。直後に、セカンドの重力波が襲い掛かるが……俺たちが押しつぶされることはなかった。

「よし！ちゃんと防げてるぞ！」

「へへへ。任せとけって言ったでしょ！」

得意げに笑うライラ。このアンチ・マジック・シェルの魔法は、特定の魔法を無力化することができる。ただし、制限も多い。使用中、ライラは一切けないし、を移させることもできない。さらには一つの魔法に対してのみ有効と、およそ戦闘の最中に使えるような魔法じゃないんだ。

でも、それでいい。これはあくまで、俺たちを守るためのものだ。戦いの鍵となるのは、俺たちじゃない……！

「くうぅ……」

その鍵の一人、クラークは、膝をつき、剣を地面に突き立てて、なんとか重力に耐えていた。

「たはっははは！ちょっと本気を出しただけでこれかよ！そんなんでよく、このオレを倒すとか言えたもんだな」

セカンドは傷ついた左を押さえながらも、歯を剝き出して笑う。

「ほんのちょっとかすり傷を付けただけでも、まあ上出來なのかもしれねぇな。誇っていいぞお前ら」

ひざまずき、首を垂れる恰好になっているクラークの頭を、セカンドはぺちぺちと叩いた。

「とりあえず、そこで寢とけや。その間に、殘りのザコを片付けてくるからよ」

セカンドが向いたのは、保護に包まれた俺たちだ……！

（ああ、當然そうなるよな。俺たちはここから一歩もけないんだから）

ライラの張った保護は、セカンドの磁力魔法のみを防いでいる。つまり、それ以外の魔法や、理攻撃には一切無防備ということだ。そして移もできないので、攻撃され放題だ。それは當然、俺も、ライラだって承知している。

（必然、お前は俺たちを始末しにやって來る……）

にやつきながら、セカンドが一歩踏み出した。そのとたん、二つの影がく！

「ふっ、ううぅ！」

「ぐ、おおおぉ！」

フランとペトラが、額に青筋を浮かべながら、何とか立ち上がった。とてつもない重力の中、けるのは二人だけだ。二人は背中を向けたセカンドに襲い掛かる。

「だから、うぜえって」

っ！セカンドがぐるんと振り向き、両手をデコピンのような形にした。奴が指をピンとはじくと、見えない衝撃波に吹っ飛ばされたように、フランとペトラが宙を舞う。

「ばっかだなぁ、おめえら。なんどやりゃ気がすむんだ？同じ手を食うわけねーだろ」

セカンドが手を振り下ろすと、二人はぐしゃっと地面に叩きつけられ、かなくなってしまった。

「フランさん、ペトラさん……！」

ウィルが悲痛な聲をらす。フラン……

「さあ、これで萬策盡きたか？殘念だったなぁ。なけなしの知恵を絞ったのによ」

今度こそ、セカンドはこっちに向けて歩き始めた。もう後十歩も進めば、俺たちの眼前だ。俺は歯を食いしばって、耐えた。

そう、耐えるんだ。奴に、こちらの思を諭させないように。顔に出てしまって、気付かれたら臺無しだ。だから今は、耐えるんだ……

「……マグナ・ダイアンサス！」

ついに、待ちんでいた聲が聞こえてきた。瞬時にセカンドが振り返る。だがすでに、やつの剣は振るわれている！

ガキィーン！

「くっ……そが。なんでてめえ、けてる……！」

「ちぃ……！」

ああ、惜しい！あと一歩のところで、黒い鱗に阻まれた。だけど、本當に惜しかった。あとほんのし、セカンドが気付くのが遅ければ。

「行ける……行けるぞ！クラーク！」

全を青白いに包まれたクラークは、剣を再び握り直した。これにはさしものセカンドも、泡を食っている。

「クソが！潰れてろ！」

セカンドが上ずった聲でぶと、クラークの周囲の地面が、ボコンと沈み込んだ。それだけの重力が、彼を襲っているということだ。それでもクラークは倒れない。それどころか、剣を振り回して、セカンドを後退させたのだ。

「な、なんでだ！お前は確かに、オレの力をけているはず！どうして潰れねえ！？」

「ああ……確かに、貴様の能力は発しているよ……」

クラークの顔は、真っ赤だった。とてつもない圧力に耐えているかのように。

「だったらどうして……」

「ふん……磁力をれるのが、貴様だけの専売特許だと思ったら、大間違いだ。僕は雷の勇者。貴様の力に対抗するくらいなら、僕にだって可能なんだよ……！」

「まさか……てめえ……！」

セカンドが目を見開くと、クラークは無理やり、顔に笑みを浮かべた。

「そうさ……貴様の重力に対抗するように、僕は斥力を発している……！」

「ば、バカじゃねえの。んなことやって、ただで済むと思ってんのか……」

セカンドが顔を引きつらせながらせせら笑う。それをクラークは一蹴した。

「だが、これで……貴様と、戦える！」

そう。クラークは、セカンドの重力と同じだけの力を、自らのに與えているのだ。押しつぶす力に対して、持ち上げる力を掛けて相殺するという、理屈もへったくれもない脳筋理論。それは、セカンドの言った通り、力と力にプレスされるようなものだ。當然、クラークのには想像を絶するほどの負荷がかかっているはず。

（どっちみち、長くは持たない！とっとと決めろ、クラーク！）

これこそが、俺たちの作戦の最終段階だった。クラークが雷魔法をもってして、セカンドの磁力魔法を破る。その為に、ずっとペトラとフランは弾戦を仕掛けていたのだ。

つづく

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読了ありがとうございました。

続きは【翌日０時】に更新予定です（日曜日はお休み）。

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