「うーん、アイツが『過』を何処まで使いこなせているかで変わってくるけど、ひとまず先にアレを何とかしないとこっちが危ないしね。々と試してみようか」

そう言ってエヴィは指を鳴らすと、用意した人形達を一斉に遠くに居る『神斗』に向けて放った。

まだ完全に砂塵が晴れていない為、あれだけ離れている場所からであれば、エヴィの姿までは見えてはいないだろう。

『魔力探知』か『魔力知』でこちらのある程度の居場所を摑み、そしてき出す為に『魔力波』を放ったに違いない。

――つまり、姿がばれていない狀態を利用して相手の懐にり込む。

…………

神斗は遠く離れた空から、大発が生じた山の頂に視線を送っていた。あの砂塵が舞っている場所に青い髪の年が居る事は『魔力知』で分かっている。

その『魔力知』である程度の年の魔力総量を把握は出來ているため、このまま接近して殺傷能力のある攻撃で仕留めても良かったのだが、彼はこそは違うが自分と同じ二つのの『オーラ』を現して、同時にその二つのオーラを併用させてみせていた。つまり『魔』の力をある程度コントロールする事に長けている証左であり、近づけば思わぬ手痛い一撃を見舞われてしまう可能がある。

『魔』という概念の中では、戦力値や魔力値などたいした指標にすらならない。そしてどのような『魔力』が低い者が相手であろうが、その『魔』の力を一定以上に攜わっている場合は決して侮ってはならない。

――そんな事は長年生きてきた『妖魔神』の『神斗』にしてみれば、百も承知の事である。

この世界では『二の併用』という言葉でオーラの併用の事を指してはいないが、それでも人間達がランク『９』や『１０』と呼んでいる妖魔の多くが、この『二の併用』を扱う事を可能としている。

しかしこれがランク『８』以下ともなれば使える者は限られてくる。近にランク『９』以上の存在が居なければ、まず『オーラ』を纏わせられる事など不可能である。

つまり『神斗』はまだ戦い始めてししか経っていないが、すでにあの青い髪の年をこの『止區域』と人間達が呼ぶ場所に居る、多くの強者の部類にる同胞達と同列だと判斷して警戒心を強めたという事に他ならなかった。

神斗はそう考えてあえて近づく選択肢を頭から振り払い、遠くからの『魔力波』による一撃を選んだ。

しかし遠くから放つ神斗の一撃は、接近して行う攻撃より劣っているというわけでもなく、耐魔力がランク『7』以下程度の者であれば、直接被弾せずともその『魔力波』の余波だけで々にしてしまう程の威力を有する。

（※ランク『7』では戦力値が８３００億から８７００億程となり、魔力値は種族や『魔』の研鑽にもよるが、ここでの神斗の攻撃の一例に該當するランク『７』の存在では、耐魔力が３０００億程と仮定する）

――つまりは『神斗』の遠くから放った『魔力波』がまともに直撃すれば、大魔王エヴィであっても、跡形もなく消し飛ぶという事である。

だが、神斗はこの『魔力波』の一撃で勝負がつくとは流石に考えてはいない。如何に速度と殺傷能力が高い『魔力波』だとはいっても、この距離から放ってあっさりと勝負がつく程の相手であれば、まずここまで『妖魔山』を登ってこれる筈がないからである。

『魔』の研鑽をある程度積んでいる者、それも『二の併用』を扱う事が出來ている時點で何らかの防衛手段の心得がある筈であり、下手をすればこの勝負を決められる『魔力波』の一撃を逆手にとって利用し、逆に刃を突きつける者も居るだろう。

だからこそ神斗はこの『魔力波』を試金石に、あの青い髪の年を砂塵からき出して姿を現させて、彼が取る行を観察しようとしているのである。

そしてその神斗の思通りに、何者かが砂塵から飛び出してくるところが見えた。

「現れたか……。さて、どうする？　先程のように不思議なで私の攻撃を凌ぐか？」

しかし砂塵が舞う山の上から飛び出してきた人影は、その『魔力波』を避けようともせずに真っすぐに突っ込んでいった。

「な、何だと……？」

神斗は自が思案していた考え全てと違う結果が生じた事で、唖然としながら自の放った『魔力波』で人影が々になって、山から散っていくところを見屆けるのだった。