「ん？　何だお前ら」

「これまで王琳おうりんの客だと靜観していたが、悟獄丸様に手を掛けた以上は我らも黙ってはおれぬ」

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……

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（あ・、あ・い・つ・ら・……！）

殿鬼でんきの視線の先、シギンの元に現れた數の異形の妖魔を見て、殿鬼は狼狽をしながら歯噛みする。どうやら現れた妖魔達は、それぞれが王琳と同様に殿鬼の見知った者達だったようである。

虎の妖魔である『炎虎えんこ』、鷺の妖魔の『賀鷺がさぎ』、そして鵺の妖魔で『樓ろう』。

この妖魔山の『止區域』に居る者達は互いにあまり干渉を行う事はないが、この者達は妖魔神の中でも『悟獄丸』をより深く慕っている者達であり、同様に鬼人族でこの『止區域』に居る殿鬼とは、王琳と同じ程に親しい間柄であった。

（や、やめろっ！　こ・、殺・さ・れ・て・し・ま・う・ぞ・！）

殿鬼は悲痛な表を浮かべて中でぶが、そんな聲が彼らに屆くわけもなく――。

「後悔をさせてやるぞ、人間！」

四肢に力を込めて一気に地を蹴って走る『炎虎』に、がブレて見える程の速度で空から急襲する『賀鷺』に、その場でシギンをけなくしようと『呪詛』を呟き始める『樓』。

妖魔ランク『９』に到達している『止區域』に生息する妖魔達――。

彼らは全員が雀の黃雀こうじゃくよりも強く、樓に至っては天狗の王連おうれんや江王門えおうもんよりも強力な『呪詛』を放つ事を可能としており、それは相手を直接死に至らしめる程の『呪い』に匹敵する。

前時代の『最上位妖魔召士』や、同じこの『止區域』に生息するランク『９』の妖魔達であっても、この三の妖魔に同時に襲い掛かられてしまえば、ひとたまりもなく一瞬でやられるだろう。

――しかし、彼らが襲い掛かった相手はランク『９』ではなく、妖魔神の神斗を相手に『魔』で圧倒し、同じく妖魔神である悟獄丸を屠ってみせたランク『１０』の人間にして『妖魔召士』である。

シギンが何やら呟くと同時に樓の口がかなくなり、空に居る賀鷺に『青い目ブルー・アイ』を向けると、そのまま賀鷺は地面に墜落してそのまま狙い定めたかの如く、地を蹴って襲い掛かってきていた炎虎の頭上近くに落ちていく。

いきなり空から自分に向かって落ちてきた賀鷺を躱そうと、本來の向かっていたルートを強引に避けて、衝突を避けた炎虎が再び人間の方を向こうとした瞬間、自分のが思うようにかなくなったかと思えば全に激痛が走る。

「ごっぁ――！」

炎虎が最期の聲を上げると同時、空から地面に落ちてきた賀鷺と、遠くで呼吸が出來ずに窒息しながら橫たわっていた樓の三の妖魔達の全が細切れにされて、そのまま同時に即死するのだった。

「襲ってくるのならば、私・も・遠・慮・は・し・な・い・ぞ・」

殿鬼は目を見開いて顔見知りの者達の最期を見屆けると、すぐさま両手で口元を押さえながら踵を返して全速力でその場から離れるのだった。

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（あ、あああっ！！！　た、たすけっ……！　こ、ころさっ……！　ころさっれるっ！！　あ、あそこに居れば、お、俺も……、殺されるっ！！）

もはや鬼人族の長であった頃の傲慢な様子は見る影もなく、殿鬼は悲鳴を上げないように両手で必死に口元で押さえると、分け目もふらずに一目散に駆け出した。

しかし殿鬼は必死に逃げてはいるが、足音などは全く周囲に響かずに気配も隠し続けられている。

それはまるで狩猟者から見つからないようにと、自分に出來る最善を本能で理解しているような生のきだった。

――必死に駆けている間にも全が粟立っている様子が、自分でじられている。

あの男の視線が自分に向いていたらどうしよう、後を追って來ていたらどうしよう、という考えが頭を埋め盡くしており、彼は怖くて決して振り向く事が出來なかった――。

（は、早く、ど、どこでもいいから、か、かくっ、隠れられるっ、と、ところに！！）

全力疾走を続ける殿鬼だが、いつの間にか『止區域』にある森の奧の方にまできてしまう。

そして森の中、前方にある見知らぬが目にると、彼は慌ててそのの中へと必死にを隠すようにっていくのであった。

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