ローザスの説明を聞いた。

ロルフから聞いていた話とは違う。多の腳がっているのだろう。ローザスの説明では、教會にも、王國にも、都合がよすぎる。

「ローザス。過去の話はわかった。それで、現狀の教會を教えてくれ、俺たち・・・。神殿の敵になりそうな連中がいるのだろう？」

ハーコムレイは頭を抱えてしまった。

「リン＝フリークス。現狀の理解は？」

「現狀？教會の関係者はいるけど、よくわからない」

「そうか・・・。教會部にも派閥があるのは知っているか？」

「派閥？知らないけど、派閥くらいはあるだろう？それがどうした？」

俺の返答を聞いて、ローザスはしだけ困った表をして、ハーコムレイを見た。

ハーコムレイは、ローザスでは言いにくい事なのだろう。説明を続けてくれるようだ。

「そうだ。その派閥が問題だ」

「ん？」

「リン＝フリークス。教會の総本山が、一國の王都の中にあり、宗教都市ドムフライホーフと呼ばれているのを不思議にじないか？」

「不思議？俺が産まれる前から、そう呼ばれていたのだろう？確かに、宗教都市と呼ばれているのは、違和を覚えるが・・・」

そういうだと認識している。

俺だけではないだろう、事を知らなければ、國と宗教が接に結びついていると認識するだけだ。

「宗教都市と呼ばれる経緯は・・・。歴史の勉強でもしてくれ、それよりも、リン＝フリークスがじた、”違和”が問題だ」

「何が・・・。そうか、共依存になってしまっているのだな」

経緯はわからないが、”神”を名乗っている者たちが存在する世界で宗教は一定の権威と権力を持っている。どちらかだけなら、大きな問題にはならない。しかし、両方を持つと、それは”國家”と同じだ。そのために、國家の中に國家として存在する形になっている。

俺の考えが當たっているのか、ハーコムレイは目を見開いてから、頷いて肯定している。

ローザスは、それでも困した表を浮かべるに留めている。

ここまでは、前段なのだろう。

「王家と教會は、目指すべき方向が同じだった」

ローザスが口を挾んできた。

ハーコムレイも、ローザスに説明を譲るようだ。

「”だった”？」

「そうだね。リン君の思っている通りだよ。以前の教會は、王家に協力して、民衆を・・・。違うね。正確に言うのなら、王家と一緒に、民衆を奴隷化していった」

「ローザス！」

「ハーレイ。いいよ。本當のことだ。王家と一部の貴族は、教會の力を使って、民衆から學習の機會を奪った。それだけではなく、戦う力を奪った。それだけでも、十分に悪辣なことだが、教會はそこから一歩進めた」

「それが、パシリカか？」

「そうだね。パシリカは、教會が行っていたのではない。神の権限を委譲された、各國の王家が擔っていた」

「ん？」

俺がロルフから聞いていた話と違うが、今はローザスの説明を”是”としよう。

「それを、教會が各國から取り上げた」

「？」

「多分だけど・・・。リン君。神殿に、パシリカが行えるような施設が有ったよね？」

「・・・。祈りを捧げるような部屋がある」

「やっぱり・・・」

完全に話が橫道に逸れてしまっている。

知りたい容ではあるが、神殿で調べないとわからないことも多い。ロルフあたりなら何か知っているかもしれない。

「ローザス。教會は、宗教を弾圧したのか？」

「弾圧・・・。そうだね。國家間の爭いを治めるという建前で、各國から、パシリカに必要な裝置を沒収した。神の名の下に・・・」

「神？」

「そうだ。パーティアック神の神託に従って、教會が強行した」

「ん？神は、一柱だけなのか？」

「違う。それが派閥にもつながっている」

「そうか・・・。教會の派閥は、神の力に関係しているのか？」

「以前は・・・。今は・・・」

「リン＝フリークス。宗教都市は教會が仕切っている。その教會が一柱の神託で強権を発できたのを不思議に思わないのか？」

「・・・」

ハーコムレイのいっている容は理解ができる。

しかし、ローザスやハーコムレイが言っているのは、トリーア王家から見た歴史だ。判斷できるだけの報が與えられている狀況ではない。

「ハーレイ。リン君に、この件で判斷を聞くのは間違っている。僕たちが、判斷しなければならない」

「わかっている。しかし、リン＝フリークスは、神殿を得ている。教會に渡すことも、王家に渡すことも拒否するだろう。そうなると、神の爭いに巻き込まれるのは・・・」

ハーコムレイは、その先の言葉は紡がなかった。

沈黙が場を支配する。

雑踏も、沈黙の中に消えていくような覚になっていく、この場に居ながら意識は違う場所に飛ばされるような覚に近い。

「リン君。君は、既に教會と王家派閥から狙われている」

「え？」

「教會は、二つの派閥が君を狙っている」

「二つ？」

「そうだ。君を抑えたいと思っているのは、エリフォス神を祀る派閥と、どこにも所屬していないパシリカを取り仕切っている派閥だ」

「ローザス。パシリカを取り仕切っているのは、パーティアック神を祀る派閥ではないのか？」

「そう思うよね。それが、王家の罪につながる」

「え？」

ローザスが語るのは、罪というにはあまりにも愚かな行為だ。

パシリカの結果を、王家が裡に収集して、國家運営に役立てようとした。

それだけを聞けば、いい事のように思える。有益なスキルを持つ者を國家で保護すればいい。力を持つ者に、力を発揮する場所を與えればいい。

しかし、王家と一部の貴族の考えは違っていた。

民衆が力を持つのを恐れたのだ。力を持った者を裡に捕らえた。

存在しない神の名前を語った。

王家が用意した道筋を、教會は利用した。

新しく神を作り出した。人神。人が神になった。壯大なストーリーが用意された。そして、王家と結託した一部の教會関係者が力をつけるきっかけになった。

「今の話だと、王家と教會が結託して、パシリカの報を握っているように思えるのだが？」

「そこは、安心してほしい。一部の聖職者は、いまだに報を盜んで、売っているようだが・・・。今ではパシリカの容は本人以外には知らせられなくなっている」

「ん？それなら、どうやって、報を売っている？」

「スキルの力に頼っている」

鑑定のスキルとかか？

隠蔽が使われていると、判別できなくなる程度のスキルならいいけど、強力なスキルだとわかってしまう。

そうか・・・。

パシリカをける全員をスキルで見張れない。だから、一部の報だけを売っているのか？

「それで？」

「今の教會は、パシリカを牛耳っている者たちの派閥が大きい。そのために、王家は教會には強く言えない狀況になっている」

想としては、”まぁ。そうだろう”以上は出てこない。

「王家が、クズの処分ができなかったのは、クズが屬しているのが、その派閥なのだな」

「そうだ。他の派閥も黙ってはいなかったが・・・」

「まぁそうだな。貴族にも、教會とつながっているものたちが居たのだろう？」

「そうだ。僕たちは・・・」

「これからの話は、俺が聞いてもしょうがない」

俺の言葉で、ローザスは黙ってしまった。

「リン＝フリークス。これからの話は、おまえに、違うな。おまえたちにも関係している」

まぁそうだろうな。

実際に、教會から狙われたの息子がいる。そこから連れ出した男の息子でもある。義理だが娘もいる。他にも、第三王もを寄せている。そして、神殿の力が知られてしまえば、教會は黙っていないだろう。

普段なら足の引っ張り合いをする派閥関係も、協力して神殿を手にれようとする可能が高い。

既に狙われるだけの下地ができあがっている。

しかし、それは教會から狙われるだけの話ではない。王家からも狙われる可能が高い。そして、王家から距離を置いている貴族からも狙われる可能は高い。