『――コセ！』

ドローンの接近に気付いて構えると、リューナの聲が聞こえてきた？

「その聲、リューナか？」

『手短に話すぞ！　すぐに結界部にれ！　北東側の空からとんでもない數のモンスターが迫ってる！　下手をすると、強制ゲームオーバーになるかもしれない！』

事前に集めていた報と幾つか一致する。

「リューナ、生き殘っているプレーヤーの數は？」

『は？　千六百人前後だ』

「チンタラしてられないか」

視界の端に、リューナが言っていたモンスターを視認。

「今から教會に乗り込む」

七百人殺しても、まだクエストは終われないけれど――

「……なに？」

《ジャスティス教》の教會を覆う結界が、破壊された？

『結界はおよそ五分で復活する！　急げば間に合うぞ！』

「助かる！」

ドローンを置き去りに、教會へと急ぐ！

●●●

「結界の中は、安全だと信じたいが」

コウモリみたいな不気味なモンスターが、南西に位置するこの辺りにも飛來し始めた。

どうやら、コイツら自は非力で、結界に傷すら付けられないらしい。

問題は……その數。

「……地獄絵図って奴っすね」

サンヤの視線の先に映されていたのは、あのコウモリの群れに食い殺されていくプレーヤー集団。

錬剣かSSランクがなければ、今外に居る連中は生き殘れないだろうな。

「奴等が現れたのがおよそ17時。いつまでこの襲撃は続くのか」

ユリカの疑問。

「見た目がコウモリなのを考慮すれば、夜の間だけだとは思うが」

この狀況だ。夜の間はプレーヤーに攻め込まれる心配は無いだろうが、寢ている真夜中に突然コウモリに居なくなられたら困るな。

眠らなくて良いNPCが居ない以上、代で見張りを立てる必要があるか。

「……まずいです！　ジュリーさんの居る屋敷にが二人、攻め込んで來ました！」

ヒビキの報告！

「すぐにコトリに連絡を！」

『大丈夫、もう対処したから』

コトリからの通信。

『ただ、狀況が狀況だったから、ジュリーさんはサトミさん達の方に送ったよ』

あのコウモリ軍団がいる狀況で防衛戦をするより、さっさと退避させる方を選んだか。

『でも、たったいま陣地を奪われたから、私達はこのクエストから抜けられなくなっちゃった』

「こっちの説得が間に合っていればな」

狀況が狀況だったから、人獣共の本拠地、その結界部に逃げ込めたケルフェ達。

だが、向こうは別チームに移る事にはかなり消極的なようで、未だにめているのが、私が作するドローン越しに見えていた。

「クソ！　一つ目コウモリに、私の“偵察ドローン”が破壊された」

リューナが頭を抱え出す。

「コセに最低限の報は伝えたが、こっちの狀況はあまり話せなかった」

『今はどこに？』

「教會に乗り込みに行った」

私達が陣地を五つ確保していたのを知らなければ、もっとも數が多いレギオンを狙うのは當然か。

「ねえ、《ジャスティス教》のプレーヤー人數……どんどん減ってない？」

サンヤの指摘に、私達は目を疑う。

「コセが殺しまくってるのか？　それとも、部にり込んだコウモリに？」

いったい、向こうでなにが起きているんだ？

●●●

「狂い殺せ――“雄偉なる氷獄の狂仁義”」

リンピョンの錬剣を作り出す。

「“隨伴の氷獄”」

破壊されていた教會の玄関扉を氷で塞ぎ、一つ目のコウモリ？　の侵を防ぐ。

「……靜かだな」

既に部にり込んでいた一つ目コウモリを氷漬けにしながら、奧へと進む。

豪奢な祈りの間と思われる場所に辿り著くと、奧の方で……青白いが大量に立ち昇っていくのが見えた。

その中心に立つ、一人の男の姿も。

「あんた、マサヨシだっけ？」

“地球儀”は、最奧の巨大ステンドグラスの前か。

「……ああ、いつぞやの。外は大変だったでしょう。ゆっくりしていってください」

格好は、前に見た法王風のままか。

「信徒の方が見當たらないようですが？」

「皆、この事態に不安を募らせているのですよ。なので、奧に引きこもってしまいまして」

「――それで、何人殺したんだ？」

いい加減、このつまらない、無意味な會話を終わらせたかった。

「…………さあ？」

袖の裏に隠していた、赤紫の派手な柄の細剣を向けられる！

「――“正義支配”ッ!!」

白銀の風のようなが、刃となって襲ってきた。

「天に誓います――“雄偉なる極の花華を散らしてでも”」

クマムの錬剣の力、“隨伴の天風”で――正義の刃を弾き消す！

「……SSランクだと!?　だが、首は……」

まあ、驚くよな。

「“正義支配”……確か、第三回大規模突発クエストのＫＰカウンターポイントと引き換えられるSSランクだったよな？」

「あのクエストに參加していましたか。私は爭いが嫌いなので、最初からＫＰ狙いでしたがね！」

懲りずに同じ手か。

「能力の練度は今一つらしいな」

白銀の多重風刃を破り、そのまま“地球儀”を天風で狙う！

「やめろぉ!!」

必死に支配能力で守るマサヨシくん。

「信徒は皆殺しにしたのに、自分の命は可くて仕方ないらしいな」

「――奴等は信徒などではなぁぁいッ!!」

いきなり化けの皮が剝がれたな。

「私は、全員が生き殘れる方法を提示した……陣地を四つ奪えば、七百人の信徒全員が生き殘れるとぉ!!　なのに奴等は、それでは奪った“地球儀”のチームを犠牲にしてしまうと！　殘された達が奴隷にされてしまうと！　それは教義に反すると言って――この私の言うことに逆らい始めたんだぞぉぉッッ!!」

「お前が考えて広めた教義なんだろ？　なら、お前の自業自得だろ」

「――私の宗教だぞ!!　私だけが神の聲を聞けるんだぞ!!　私の言葉は神の言葉だ！　私が作ってここまで大きくした宗教なんだッ！　――私が常に正しいに決まっているんだぁぁッ!!」

「キリスト教のパクりのくせに、何を偉そうに」

「…………なに？」

「シスターとブラザーって、キリスト教のカトリック特有の呼び方だろ？　《ジャスティス教》じゃなくて、《パクりカトリック教》って名前の方が良かったんじゃないのか？」

宗教とか詳しくないけれど、気になってイチカやリューナに確認していた。

「……――――うｄｋちｖｒｊうおｂてｘｄｆぁｂｍのｐっへｓっｄｗｆｖｊっｈう゛っｃｋｒｂっｚ゛ぁｆッッッ!!!!　…………オールセット３」

マサヨシくんの右手に、赤紫の逆三角盾が出現。

「殺してやる……殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる殺してやる――私の正義を証明するためにぃッ!!」

盾に、赤い文字が六つ刻まれる。

「正義なんてのために、自分を慕っていた人間を何百人も殺したってのか？」

「そうだッ!!　正義であればこそ、神はあらゆる罪をお許しになるのだからなぁッ!!」

赦しがたいな。

「正義なんて言葉で自分の行いを正當化しようとしてる時點で――お前は只の卑怯者なんだよ」

錬剣に、十二文字を刻む。