《テイマーリュカリュカちゃんの冒険日記》881 エネルギー足りない問題

うーん……。現段階だとどうにもこのスラットさんが敵なのか味方なのかの判別がつかない。いや、この言い方は適當ではないね。高確率で敵ではないと思う。

現代よりも魔法などの技が進んでいた『大陸統一國家』時代の、しかも王弟というトップクラスの地位にある人だ。仮に本人が居やがったとしても、防衛のための様々なものが張り巡らされていたとしても不思議ではない。

そして……、ボク的にはこちらの方が重要だと思っているのだけれど、この人、そんな遙か昔からここに存在し続けているのだ。死ぬこともできずに。

あの二人と同じ?ノンノン!全く違うね。彼らの場合は閉鎖空間で數分間程度を何千何萬、もしかするとその數萬倍と繰り返していた。そのため時間としてはボクたちと一緒に行していた數時間ほどでしかなかっただろう。

対してスラットさんの場合はというと、數千年だかそれ以上の気が遠くなるような時間をじながら過ごしている。いや、もう本當によく気が狂わなかったものだよ……。

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まあ、「不老不死だぜ、ひゃっほい!」と考える頭お花畑、コホン!ハイパーポジティブシンキングな人もいるだろうけれど、それだって前提として「やりたいこと」があるからではないかしらん。逆にそんなものがなければ、またはあったとしてもやらせてもらえないとなれば、過ごす時間は苦痛なものにしかならないのではないかな。

最低でもある程度の自由があって始めて好意的にけ止められるものだと思う訳ですよ。

ついでに言うと、優越に浸るためだとかリアクション要因だとか理由はその人次第だろうが、他者の存在も不可欠に思える。極端な主義者でもそれは変わらない。にするための「誰か」が必要なのだから。

スラットさんが過ごしてきたのはそんな過酷な時間だった。にもかかわらず正気を保ち続けていられるような人が弱いはずがないのだ。

……一応補足。これで実はコールドスリープ的なもので時間をかっ飛ばしていたのだとすると、とっても恥ずかしいのでその點については考えないことにします。

と、なんやかんやと々言ってきたけれど、つまるところ信頼しても大丈夫なのか、あと一歩踏み込むことができていないのだった。安心できる拠がないといいかえてもいいかもしれない。

「この際だから正直に言っちゃうけど、あなたのことをどこまで信用していいのか分からない」

「いきなり直球でぶつけてきたね!?ま、まあその気持ちも理解できなくはないよ。僕が君たちの立場でも同じだっただろうし……」

「だから、騙されているかもしれない、噓かもしれないと思いながらお話をさせてもらうことにしました」

「ちょっと待った!?そこはほら、信頼できるようになるまで襟を開いて接するとか腹を割って話すとかする場面じゃないかな!?」

「それを判別する方法がないよね。というかぶっちゃけその時間がもったいない」

「い、いやそこは相互理解を深めるために頑張ってもらいたいところなのだけど……」

ふむ。どのくらい演技かは分からないけれど、しくらいはペースをすことができたかな。見た目はせいぜい二十代くらいの超形な青年だけど、……あれ?外見からすでに強キャラなような?

その上中は途方もない年月を生き抜いてきた最強メンタルなのだ。小手先だろうが姑息だろうが打てる手は打っておかないと、対等な話し合いをしているつもりがいつの間にか主導権を握られてついには取り込まれていた、なんてことになりかねない。

「やれやれ。あの罠を乗り越えて無事にここまでやってこられただけのことはあるということか。これは僕もうかうかとはしていられないね」

いえ、そこは存分に侮ってくれていて問題ないのですが!?

やめて!最初からトップギアとかいらないから!途中でピンチになりそうだから本気出すのも困るけれどさ!

「リュカリュカの策が裏目に出てしまったのでしょうか?」

「いいえ。あの方が自で言われた通りの地位にあったならば、権謀數(けんぼうじゅっすう)が渦巻き権力に飢えた魑魅魍魎《ちみもうりょう》たちが跋扈(ばっこ)する中で生きてきたはずですの。話し合う前にあのくらいの揺さぶりはの必須だと思いますわ。ただ、誤算だったのはあっという間に立て直してしまったこと。格上だとはじておりましたけれど、一枚どころか二枚も三枚も上でしたわね……」

解説どうもありがとう。そこまで理解してくれているのなら、お手伝いしてくれてもいいのよ?チラリと二人に目を向けると、視線が重なるよりも先にササッと逸らされてしまった。ぐぬぬ……。

まあ、その時になれば関心を引くなり話題を引き出すなりしてくれるとは思っているけれどね。

「君たちの目的は分かったよ。死霊たちを封じ込めるために『転移裝置』を破壊しようとしたのも、良い目の付け所だね。『天空都市』は堅牢で強固だけれど、逆に攻めることには向いていないから」

いきなり始まったスラットさんの解説によれば、『天空都市』は権力の象徴といった面が強かったのだとか。

「武裝の方にもその傾向が顕著でね。當時からよく欠陥品だと言われていたよ」

「欠陥品?なんだろう?ものすごく大きくて派手だったとか?」

「言われてみればそれも該當するけど、ちょっと違う。攻撃力を高めることに腐心し過ぎたんだ。最終的には山を一つ消し飛ばすほどの威力になってしまった。地形を変えるほどの攻撃なんて後でどんな悪影響が出るか分かったものじゃない。軍部の一部派閥からのしつこい要を抑えきれずに、はったりや脅しには使えるだろうということで配備だけはされたのだけれどね」

リアルで言うところの戦略兵みたいな扱いだったのかな。『大陸統一國家』は名前の通りアンクゥワー大陸全てを支配下に置いていた。滅亡直前のあの戦いはいわばだ。明らかに負債が殘ってしまうのであれば、「もはやこれまで!」で「死なばもろとも!」な理も倫理観も何もかもが吹っ飛んだ神狀態でなければ使用をためらうのが當然だっただろう。

「それ以上に問題だったのが使用する魔力の量でね。それ用に備蓄がなければ一発撃つだけで『天空都市』が落下するとまで言われていたよ」

「それは確かに無視できない欠陥だわ。……あ、だから蓄魔石を運ばせないためにも『転移裝置』を破壊するのが正解だと言ったんだね」

「そういうこと。ただ、緋晶玉を産出する迷宮が今でも殘っているなら、本的な解決にはなっていないけれどね」

うん?それってもしかして?

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